第九十二話 宴の準備
ルーフと共に転移魔法で結界を越えた。結界の隙間が開いているタイミングだと転移魔法が使える。それは同行者に対しても有効である……これは発見だ。
タルトがしているように、結界魔法で隙間を広げられないかと試したが、今の俺では不可能だった。レベルの問題なのか、イメージの問題なのか……そうそう上手くはいかない。
第一区画にやって来たゴレミたちと合流して、王都に戻る事になった。しかし……第一区画のマナファンガスたちは……多すぎないか？
「第五区画に植えようかとも考えたんだよ。でも森の美観が損なわれるし、サーシャも嫌がると思ったんだよ」
「否、サーシャが、それしきの事を嫌う訳が無い！ 貴殿はサーシャを理解していない！」
「してるんだよ。サーシャの好きな果物から、サーシャの好きな草花まで、何でも理解してるんだよ」
「やはりドライアドだな。草木にしか精通しておらぬ！ 人間国でのサーシャの振る舞いっ！ それを知る我の方がっ！！」
「僕はサーシャが産まれた頃から目をつけてたからね。エルフ王国のサーシャを知ってるんだよ。子供のころのサーシャも可愛かったんだよー」
「ぐぬぬぬぬぅっ……」
……早速バチバチに争ってらっしゃる。武力のルーフか、狡賢さのアドちゃんか……喧嘩はやめてね。ルーフ、とりあえずその爪仕舞って。
「マナファンガスから放出される魔素も含めると、魔素切れになるのはどれくらいになりそうなんだ？」
そうなのだ。素人目で見ても、相当量の魔素が放出されているのはわかる。
「僕とグゥインそれに、ルーフを加えても問題無いくらいだよ」
「うむ、これだけの繁殖力は異常だ。アドちゃんの力は認めざるを得ない」
「でも、ユグドラシルの大樹を考えると……」
「だよ。全然足らないね」
俺たちが王都に戻った頃には、マリィさんとリーナさんが正気を取り戻していた。アドちゃんの指導の元にマソックマッシュルを口に入れ、二人は耐性を獲得した。
……さて、グゥインだ。身長が伸びた事に気付かなければ……こういうの苦手なんだよな……髪の毛の変化とか、気づくタイプではあるんだよ。自然に言うのが苦手なの……うーん。
「グゥイン、戻ったよ！」
素知らぬフリでみんなの元に向かう。座っていたグゥインが急に立ち上がった。そして俺の隣に立って背筋を伸ばしている……実にわかりやすい……言える……今なら言えるぞっ！
「グゥインちゃん、背が伸びたんですよ」
サーシャ、3秒早いっ！ いま言えそうだったのにっ！
「あ、そ、そうだよな。わかってたよ……ははは」
ダサい！ 自分でもあまりにダサ過ぎるっ！
「全く、英太は鈍感な男じゃの……それだからサーシャと番になれぬのじゃ」
「……あっ！ そうだグゥイン！ お前に言わなきゃならない事が沢山あるんだよ！」
旅の最中、俺とサーシャをくっつける為に散々仕掛けられたゴレミトラップ。絶対に指示をしたのは……
「英太さま、全て私の独断です」
ゴレミのカットインが早い。そして圧が物凄い。主の責任にする訳にはいかないよな……でも、このシステムは良く無いな……グゥインのやりたい放題になる。
「英太よ、サーシャと番になるのは諦めよ。他にも生きの良い雌が増えたしのぅ」
「マリヤ、ちょっとウルフさんたちと遊んでおいで」
さすが元冒険者、ギルマスったら、体格に似合わず判断が早い。
「ウルフちゃん、おでかけしよう。パパったらおかしいよね。私もつがいくらいわかるのに」
一枚上手な5歳児……将来が楽しみでぇす！
「グゥイン、人間は雌じゃなく、女性って言うんだよ。相手を尊重していかないと嫌われるぞ。ざまあされるぞ！」
「うむ、嫌なのじゃ！ 撤回する！ 女性たちよ！ 仲良くしてくれ！」
グゥインの発する堂々たる言葉の裏に、若干の恐怖心が宿っているのを感じた。移民から受け入れられるのか……自分が邪神と呼ばれる存在である自覚……俺はグゥインの手を握った。
「大丈夫だよ」
「よろしくお願い申し上げます。国王様」リーナさんが頭を下げる。
「家族共々お世話になります」マリィさんも同様だ。
「ガハハハッ！ 女じゃねえけどよろしくな！ じゃねぇな！ よろしくお願い申し上げます。グゥイン様」ギルマスも続く。
「我もだ！ 宜しく頼む」フェンリルは独特だ。
「グゥインなりの普通でいい。でも、相手を尊重していこう……出来るな」
「うむ、出来るのじゃ！」
グゥインの姿にギルマスが笑った。
「ゴレミ嬢が言ってた通りだ。可愛らしさと厳かさを兼ね備えてるな」
「本当、こんなに可愛いとは思わなかった」マリィさんはくびったけだ。
「グゥインちゃんは可愛いんです！」何故かサーシャが胸を張る。
「むむむ、可愛いと言われるのはこそばゆいのじゃ！ よし！ 貴様らに命令じゃ！」
「何？」
「貴様らを友達として任命する！ 妾をグゥインと呼び捨てにするのじゃ！ 妾も其方らを呼び捨てにする！ 五分の盃じゃ！」
突然の盃宣言に皆がポカンとする。
今はまだ国とは名ばかりのだだっ広い集落のようなものだ。しかし、国を運営するとなると、秩序は必要不可欠になる。
「呼び捨てはまあ良いとして、国王なんだから五分はやめとこう。みなさん、仲良くしてあげてくださいね」
その場にいた全員がグゥインを受け入れた。あぁ、この瞬間を見る為に俺は頑張ったんだ。
……あ、ヤバい……このパターンだと、いつものあれが来るかも……嬉しょん、ならぬ、嬉炎が……
「グゥイン、炎は……」
あれ、来ない？ あんまり嬉しくないのか？
「英太ヨォ、妾をいくつだと思っておルゥ？ そうそう炎など吐き散らかさぬわァ！」
粘着質な言い方は相変わらずだな。にしても、炎……我慢出来るようになったんだな……俺のいない間に何があったんだ？
「さぁて！ 今宵は歓迎会じゃぁ！ 皆には最上級の肉を振る舞うぞ！」
「あ、ごめん、その話しはみんなに言ってない。言ったら引かれるかと思ったし」
今日はドラゴン肉ではなく、人間国料理を楽しんで貰おう。卵かけご飯も飽きて来たし、今日は餃子あたりを……あれ、皮って小麦粉だっけ？ 薄力？
結局、オーク肉のステーキ以外の食事はリーナさんとマリィさんに任せっきりになった。俺が焼こうと思ったが、火加減完璧なグゥイン王に奪われてしまった。
リーナさんの宿屋をアイテムボックスから取り出し、王都の空き区画にドッキングする。宿屋として、立地的にはどうなんだろう？ 王城建設予定地に近過ぎるのも……まあ、移動出来るからよしとしよう。
デベロ・ドラゴでの宴は何度か経験しているが、今夜は格別だった。仲間が増えた。肉以外の料理がある。フルーツがある。酒があるっ！
グゥインの飲酒に僅かな不安があったが、こちらにはフェンリルも居れば、安眠魔法もある。封じ込める策はあるのだ！
マリヤちゃんとウルフも戻ってきた。ゴーレムたちも集結する。妖精さんたちもグゥインを小馬鹿にしている。後は料理の完成を待つばかり……ふいに、足りないものの存在に気付いた。
「英太よ、どうしたのじゃ？」
周囲を探すが、何処にも見当たらない。
「いや、ツバサは？」
俺のひとことに空気がピリついた。ん？ なんだこの感じは？
ゴレミとゴレオも俺と似た反応をしていた。
「英太さんたちが飛んで行ってからでしたね。グゥインちゃんから聞いたの」サーシャが俯いた。
「何が？」
「英太よ、落ち着いて聞くのじゃ……ツバサは死んだ」
楽しい楽しい宴会の始まりは、少し遠そうだ。
