エルフさん♀には秘密が多い

第3章 青春期 旅立ち編

第27話 学長代理

　三つの計画のうち一つ目が解決し、一週間が経つ。

　二つ目の計画については、人選に難航している。

　このままでは学長が同行という事態に陥る。

　まぁ、学長はアヴィンに会いたがっているので、それはそれで良いのだろうが、長い間英雄学校を空けてしまうことになる。

　この学校は、大災の英雄が居るということで、魔族や侵略者への抑止力となっていた。

　学長がもし不在となれば、均衡が崩れクゥイルデの街すらも、どうなってしまうか分からない。

　三つ目は学長とシルヴァス先生で順調に調査中だ。

　私はリゼイルと、学長の部屋の近くまで来ていた。

　学長が何か話したいことがあると、呼ばれていた。

　「全く、学長…俺たちに何を話したいんだよ。折角、今日は休みだし、一日中エルフといいこと出来ると思ってたのにさ？」

　「あはは…。」

　ここ最近、リゼイルが生属性と死属性の適性を併せ持つ子供をつくりたいと、やけに頑張っている。

　それに付き合わされる、私の身にもなって欲しい。

　そもそも、エタルティシアとエリンダルフの相性は極めて悪く、ほぼ受精しないと文献にも残されている。

　奇跡的に生まれたのがこの世界の人間の祖先だ。

　ただ、私がこの世界で生を受けた時は、異星人とのハーフのエリンダルフだった。

　でも例の衝突事件で、私の身体は母親と同じ純血のエリンダルフとなった。

　一体、遺伝子レベルでは私はどちらなのだろう？

　「絶対、エルフの子供だから、可愛いと思うんだ！！」

　「また、そういうこと言って…。」

　何故だろう。

　以前は馬鹿馬鹿しく思えていたのに…。

　今は何故だから凄く照れ臭く感じてしまうのだ。

　──コンコンコンコン！！

　勢いよくリゼイルが学長の部屋の扉を叩いた。

　「こんなことするのは、リゼイルだろう？入れ。」

　バレバレだった。

　「流石、学長！！」

　──ギィィィィッ…

　褒めているのか煽っているのか、リゼイルは勢いよく扉を部屋の内側へ押し開けた。

　「すまんな？ミュレーゼ。うちのバカ息子が。」

　扉が開いた瞬間、聞き覚えのある声が聞こえた。

　「マジかよ！？何で父さんが居るんだよ？！」

　部屋の中を見ると、リゼルディアさんが来ていた。

　学長が話したいことと、何か関係あるのだろうか？

　「ん？リゼイル、分からないか？私の留守中、リゼにこの英雄学校を任せようと思ってな！！」

　「はああああっ？！父さん、話受けちまったのか！？母さんは何て？？」

　まぁ、子供としては当然の反応だ。

　だが、まずは学長の件について突っ込むべきだ。

　どうして、英雄学校を留守にすることを決めたのだろうか？

　「ああ、母さんは大喜びだったぞ？ミュレーゼが留守にするおかげで、私は学長代理に就任できるのだぞ？」

　確か、リゼイルの家は普通の暮らしをしていた。

　豊かでもなければ貧しくもないそんな感じだった。

　それなら余計に妻としては、大歓迎だろう。

　「あのぉ？学長！！留守中ってことは、私たちに同行するってことですよね？どんな理由でですか？」

　思わず私は口を挟んでしまった。

　この場で理由を聞かずにはいられなかった。

　「こいつ、アヴィンに会いたいんだとさ？昔、アヴィンとは良い…んんっ？！」

　「リゼ！！それ以上はもういい！！私から話す…。」

　リゼルディアさんが言いかけたところだった。

　学長がリゼルディアさんの口を両手で塞いだのだ。

　「一度しか言わんぞ？私とアヴィンはな…昔、親密な付き合いをする寸前だったのだ。そこに、ユリエナが現れた…。あとは、エルフなら分かるだろう？あの気の強さで、アヴィンを我がものにしたのだ。」

　何となく分かる気がした。

　祖母のユリエナは気が強い。

　アヴィンはユリエナの目を絶えず気にしている。

　それに比べて、学長は言葉とは裏腹に結構女だ。

　下手したら、学長が祖母だったのかもしれない。

　学長はアヴィンを寝取られた感じになるのだ。

　「マジかよ…。エルフのお祖母様って怖いな…。」

　リゼイルはかなりどん引きしていた。

　だけど、私もリゼイルに寝取られた感じだ。

　エルミリスには本当に申し訳ないとは思う。

　でも、私の両親の懸命さを考えると仕方がない。

　エルミリスの母親を救う為にはリゼイルが必要だ。

　繋ぎ止めておく為には、多少の犠牲は厭わない。

　「ああ。ユリエナは大災の際、戦闘には参加しなかったしな？女のこの私でさえ、アヴィンやリゼと共に最前線で戦って居たのにな？」

　そんな話を聞いてしまって、とても耳が痛い。

　学長の隣にいたシルヴァス先生もため息をついた。

　「やっぱり、私あの家飛び出して正解だった。」

　「んっ！？」

　急に先生は、私の母親の声に戻して口を開いた。

　隣にいたリゼルディアさんは驚いた表情になった。

　「リゼ、悪い。実はコイツ、シルヴァスは仮の名でなぁ？」

　学長は、先生に対して顔で何か合図を送った。

　「学長の言われている通りです。私、アヴィンの娘でアヴィエラと申します。」

　既にリゼイルは知っているので、父親も知っておくべきか。

　私のこともあるだろう。

　「おいおい…。ミュレーゼ、それは早く教えろ！！アヴィンの娘ってことは、アヴィエラさん。髪の色からして…エルフちゃんの母親って事かい？」

　確かに、息子のリゼイルが私の世話になっている。

　父親からしたら、その道理を通したいはずだ。

　「はい。エルフの母親です。ご子息には、お世話になっております。」

　「いやいやいやいや。それはこちらも同じですよ！！うちのバカ息子が、お嬢さんの世話になりっぱなしで…。」

　何だか、親同士の話が始まってしまった。

　長くなりそうだったので、学長と私、リゼイルは一度部屋の外へと出た。

────

　「本当に学長は良いのですか？」

　「お前さんたちを見ていたら、無性に会いたくなってな？」

　──グイッ…

　急に学長が私の身体を自分の身体へと引き寄せた。

　「学長！！ダメだぞ！！エルフは俺のだからな！！」

　「エルフの良いところは、あの女に全く似ていないところさ。唯一、髪の色だけは同じなんだが…。凄く、アヴィンに似てるんだよ。」

　先程から学長は、明らかにアヴィンを私に重ねて、ぼんやりとこちらを見つめている。

　私を取られるかと慌てて声をかけたリゼイルは、学長のその姿を見て呆然としてしいる。

　「リゼイルは雰囲気がアヴィンみたいだよな？まぁ、お前さんも会えばこの意味が分かるよ。」

　ノリが良いところや漂う雰囲気が確かに似ている。

　リゼイルはアヴィンとは親子でもないのだが…。

　親のリゼルディアさんと比べてもその差は歴然だ。

　「なぁ、エルフ？俺、そんなに似てるのか？」

　「うん…。後先考えないところまで…そっくり。でも、そこがアヴィンの良いところなんだけどね？」

　「はははは！！全く、歳を重ねても相変わらずなんだな…。アヴィン…。」

　思い当たる節が学長にはあったのだろう。

　思い出し笑いをすると暫く感慨深そうにしていた。

　──ギィィィィッ…

　「待たせたね。少しエルフちゃんの事について、話をさせてもらった。リゼイル、エリンダルフの街まで頼んだぞ？」

　「そんなこと分かってる。俺は、エルフの決めることに従うまでだ。」

　当人同士が居ないところで話をされても困る。

　とは言え、部屋の外に出たのは私たちなのだが。

　「とりあえず、明日の朝は早いんだ。ちゃんと寝ておくようにな？」

　「えっ！？どういうことですか？」

　全く、学長が何を言っているのか理解できない。

　「あれ、シルヴァス先生？言ってなかったのか？明日、私たちはクゥイルデの街を発つぞ？」

　エリンダルフの街までの経路が確定したのか？

　まだ調査中だったはずなのだが。

　「まぁ、そういうことなので。宜しくお願いしますね？」

　そういうことは早く言って欲しかった。