エルフさん♀には秘密が多い

序章

第01話 一つ目の受難

　どこにでも居るモブな外見、童貞な私はもう30歳。

　俗にいう魔法使いになれる歳だが、その兆しは全くない。

　今は都会でワンルーム、独り暮らし、平凡なシステムエンジニアをしていた。

　待っていれば良いことがある。

　そんな言葉を真に受けて待っていたが、何も良いことなんてなかった。

　先程まで、中学時代の同窓会が開かれていた。

　クラス主催の為、20人程の参加だ。

　当時、私が片思いをしていた女子が来ると聞いて、久しぶりに参加したのだ。よくある、同窓会から始まる大人の恋愛を期待した。

　だが、現実はそう甘いものではなかった。

　同窓会の会場の居酒屋に現れた彼女の左手の薬指には…指輪が光っていた。

　正直、驚いた。

　5年くらい前の話では独身と聞いていた。

　何があったのだろうか…。

　そう思って、仲の良いクラスメイトを突ついた。

　すると、話はこうだ。

　一昨年、学年委員主催で学年全体の同窓会が開催された。

　でも私は、その同窓会の出席は辞退してしまった。

　何故か？

　学年委員は各クラスの学級委員の集まりなのだが、当時パリピなクラスの学級委員が牛耳っていた。

　だから、彼ら主催の行事はいつも身内だけ盛り上がって、他の生徒達はどっ白けだったからだ。

　やはり学年委員の彼らは、変わっていなかった。

　会場は有名ホテルの広間を貸し切ったようだ。

　しかも、立食スタイルのビュッフェ形式だったようだ。

　場所などについては、出席者のみに案内状が更に届いており知らなかった。

　聞くところによれば、私のクラスメイトの殆どは出席していなかったようだ。

　しかし、彼女は主催者とは友人の為出席していた。

　相変わらずな主催者達の自己満足強めの同窓会。

　そんな中で事件は起きた。

　彼女は主催者達と歓談していた。

　そんな彼女の目の前へ、イケメン男性が現れる。

　それは…中学時代、空気レベルのモブ男子の高井だった。

　ざわつき始めた時だった。

　高井は皆の前で彼女に告白したのだ。

　言葉に困った彼女は答えは今度と返したそうだ。

　一昨年のあの頃、私は暇しており用事はなかった。

　今更ながら…参加しておけば良かったと後悔した。

　同窓会の後、高井から猛烈アピールがあったようだ。

　その気迫に押されてしまった彼女は、流されるまま婚約を取り付けられたようだ

　私は愕然としてしまった。

　中学時代の私は今とは違った。

　部活動や委員会活動に、情熱を注ぎ込む陽キャだった。

　クラスの中でも人気者な存在だった。

　どうして…。

　私は…モブになってしまったのだろう。

　陰キャでモブだった高井と…立場が逆転していた。

　「二次会どうしよっか？」

　「うーん、年末だしねぇ…。」

　今、私達は同窓会をしていた居酒屋の外いた。

　これから二次会をどこにするかについて、今回の幹事でもある学級委員達が話し合っている。

　でも、今日は12月の週末だ。

　空いてる店を探すのだけでも苦労するだろう。

　有志の参加になる為、結構の人数帰っていた。

　今大体7人くらいだろうか。

　「貴仁(たかひと)くん…？」

　ん？

　この声。

　急に後ろから声をかけられた。

　急いで、私は後を振り返った。

　「え、絢乃(あやの)…ちゃん？」

　目の前に片思いしていた絢乃ちゃんが立っている。

　「貴仁くん…。わ…私、同窓会来るなんて…聞いてなかったから…。だって、一昨年の同窓会…来なかったよね…？」

　ん…？

　何だ…？

　絢乃ちゃんをよく見ると、少し涙ぐんでいる。

　「ああ。学年委員の同窓会…行きたくなかったからさ？でも、クラスの同窓会は…皆んなに会いたかったしね？」

　ベストアンサー。

　そう言えば納得してくれるだろう。

　「そうだよね…。でも、良かった…。私ね…貴仁くんに会いたかったんだ…。」

　え？

　一体どうした？

　絢乃ちゃんの様子が明らかにおかしい…。

　「あ、さっき健次(けんじ)に聞いたんだけどさ…。」

　ふと、絢乃ちゃんの左手を見た。

　さっきまで嵌めていた指輪が無い…。

　「健次くん…に？あ…。聞いちゃったのかな…？」

　ゆっくりと私は頷いた。

　「私…今日、同窓会に来て、決心ついたの…。やっぱり…婚約破棄しようって…。」

　えっと…。

　どういう展開だ？

　ドラマでも見てる気分だった。

　「貴仁くん…。私…。」

　私は彼女の口を手でそっと塞いだ。

　ただの勘違いかもしれない。

　でも良い…。

　この際、言ってスッキリしたかった。

　「絢乃ちゃん？同じクラスになった頃から、ずっと好きだった。だから…待ってる。片が付いたらまたその時に言うよ…。」

　言い終わると、彼女の口元から手を退けた。

　「うん…！！待っててください…。必ず…貴仁くんに会いに行きます…。」

　これは夢なのか？

　いやいや現実だ…。

　私で、本当に良いのだろうか？

　でも、待っててと言われたのだ。

　彼女のいう事を、信じるしかないだろう。

　「二次会、少し先にあるバーに行きまーす！！」

　返事をしようとした瞬間だった…。

　幹事の鈴木の声で遮られてしまった。

　「ほらほら！！絢乃ちゃん、行こう行こう！！」

　更に悪いことは続く。

　クラスメイトの女子が絢乃ちゃんの手を引く。

　信号のない横断歩道を彼女達は歩き始めた。

　「あ、貴仁くん！！」

　絢乃ちゃんがそう言うと、こちらに振り返った。

　目の前の横断歩道は十字路になっていた。

　左側から明かりのようなものが見えた。

　「あのね？」

　何か絢乃ちゃんが言いかけた。

　その時だ。

　凄まじいエンジン音が聞こえてきた。

　──ブオオオオッ…

　え？

　十字路の左側からダンプが見えた。

　運転手はグッタリしてハンドルにもたれている。

　音からして、アクセル全開のようだ。

　もう、絢乃ちゃん達のすぐ側まで来ていた。

　「逃げて！！」

　「ん？貴仁くん？」

　私の方しか絢乃ちゃんは見ていない。

　昔は眼鏡を掛けていたはずなのに、裸眼だ。

　恐らく、コンタクトもしていないのだろう。

　ダンプが目前に来ているのに気付かないのだ。

　ダメだ！！

　間に合わない！！

　そう思った私は、思わず彼女の方へ駆け出した。

　「見えないの！？逃げて！！」

　「えっ？」

　そうだった…。

　絢乃ちゃんは、天然ぽいところがあった。

　地震で揺れているのに、物怖じしなかった。

　「逃げろおおおおおおおお！！」

　──ドンッ…

　もう、両手で彼女を突き飛ばすしかなかった。

　「キャア！！」

　間一髪だった。

　絢乃ちゃんだけは…何とか。

　横断歩道の向こうへ突き飛ばされたのが見えた。

　──バンッ！！

　「ギャアアアアアアアア！！」

　横断歩道上に居た私と、クラスメイトの女子。

　猛スピードのダンプに跳ねられた。

　──バリンッ…！！グジャッ！！

　頭をフロントガラスにぶつかり割れ、めり込んだ。

　──ガンッ！！

　そして、その勢いのまま後方へと放り出される。

　頭をアスファルトの地面に思い切り打ち付けた。

　まだ、意識だけはあった。

　でも顔は衝突の衝撃で潰れ…前がもう見えない。

　あまりの痛さに呻き声しか出なかった。

　正しくは…顎も潰れていた。

　だからもう…声にならない。

　「キャアアアアアアアア…！！」

　泣き叫ぶ絢乃ちゃんの声。

　「助けてええええ！！誰か！！助けてください！！」

　絢乃ちゃんが助けを呼ぶ声が聞こえる。

　でも、もうダメだ…。

　運転手は意識がない。

　止まるはずがないのだ。

　──ゴトッ…ゴトンッ！！

　暴走状態のダンプは無情にも、私を前輪で轢いた。

　恐らく、クラスメイトの女子も一緒にだ。

　「イヤアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！」

　まだ私は意識があった。

　絢乃ちゃんの悲痛な叫び声が微かに聞こえる。

　──ゴト…ゴトンッ！！

　何の対処も出来ないまま、後輪でも轢かれた。

　恐らく、頭を轢かれたのだろう。

　轢かれた直後だった。

　全身から耐え難い痛みが、スッと消えた。

　次の瞬間。

　私は…真っ暗な場所に居た。