第一章 1話 『突然現れた不審者』
「異世界か……」
『異世界転移』そんなことがあり得るのだろうか――とはいっても実際に目の前の状況を踏まえると、そう認めるしかないようだ。
殴られ死んだ結果『異世界転生』をしたという線も考えたが、この世界に来る前に痛みは感じなかったし、赤子になっているというわけでもないので、その線は一旦置いておく。痛みを感じる前に即死し、異世界への転生などではなく、普通に天国へ来てしまった……というような可能性も一応否めないが……。まぁその線は置いておくことにしよう。
しかし何と言うか、不思議と不安は湧いてこない。
異世界系の漫画やラノベを愛読し、常に異世界に憧れを抱いていた俺にとって、今の状況は不安よりも興奮が勝ってしまうのだ。
「はぁ、それにしても疲れたな……」
さっきまで全速力で逃げ回っていたのだ、疲れるのも無理はないだろう。
幸い転移した先は、戦場や人のいない荒れ地……などということはなく、人の多く行き交う街の噴水がある広場のような場所だった。
ひとまず状況整理と休息のために、噴水の周りにあったベンチに腰掛けた。
「……にしても俺が異世界に飛ばされた理由は何だ？ 特に神様とか女神様にどうこう言われたとかいうわけでもないしな……」
俺の読んできた大体の異世界系の話は、何かしら理由があって異世界に飛ばされる場合が多いように感じる。神様的な存在が主人公の前に現れたり、天から声を届けるなどして能力を授けたり、何かしらのお告げをする、というのがお約束だと思うのだが。
生憎、そのようなお告げを貰っていなければ、神様のような存在と出会ってすらいない。
「ここで考えてもどうしようもないな……」
自分に与えられた使命については一旦置いておいて、この世界で生きる上でとても重要なこと――
「言葉が通じるかどうか……か」
基本的にはどんな物語でも、言葉に関しては通じているから大丈夫だとは思うのだが、一応試してみるしかない。
「通りすがりの人に声をかけてみるか」
とりあえず通行人に当たり障りのない会話をしてみることにした。
「こんにちは！ 今日もいい天気で――」
「適当なこと言ってんじゃないわよ！ この私にナンパなんて100年早いわ！！！」
「…………」
ひとまず愛想の良さそうな、ドーナツを貪り食う可愛らしい紫髪ツインテールの少女に話しかけてみたのだが、話をかけた途端少女の顔から愛想がなくなり、ナンパなどと勘違いされけちょんけちょんに言われてしまった。
「棘ありすぎだろ、どうなってんだよ……」
心に傷を負ったが、今のやり取りのおかげでこの世界の人に言葉が通じることがわかった。
やはり、何をしようにも言葉が通じなければどうしようもない。言葉が通じるということがわかったのはとても喜ばしいことである。
「言葉の次は文字だな」
どんなに人と会話することができたとしても、文字が読めないのはこの世界で生きていく上で致命的なことであろう。
この世界の文字を読むことができるのかどうかを確かめるために、目の前にある八百屋の看板を覗いてみた。
「おっ！ 読めるぞ！」
読めるというより、情報が頭に流れ込んでくると言ったほうが正しいだろうか。
文字自体は全く見たことがない形をしている。ハングルとアルファベットが合わさったような感じだ。
ついでに、文字を書くことができるのかについても知りたくなった。
試しに自分の腕を指でなぞり、簡単な単語を思い浮かべ書いてみる。
すると面白いことに不思議と指が動き、しっかりと文字をなぞり、単語を刻んだ。
「やっぱり、そういうところは親切なんだな」
ひとまずこの世界で生きる上で、人とのコミュニケーションで困ることは無さそうだ。
あと他に確かめるべきことは――
「今の持ち物確認しておくか」
元々コンビニへ行く途中だったので、まともなものは持っていなかった。
今持っているのは、満充電のスマホ、千円札2枚と百円玉1枚と五円玉1枚、厨二の心を揺さぶる真ん中に宝石をはめたような見た目のキーホルダーと家の鍵。
しかしスマホはもちろん圏外であり、お金もこの世界では使うことはできないだろう。そして家に帰れる見込みもないから鍵などあっても意味がない。
「役に立ちそうなものは無いか……」
持ち物のショボさに、溜息が止まらない。
こうなることが分かっていればもう少しマシなものを持ち歩いたのだが……
「あとは特殊能力とかか？」
もはや異世界系のお約束である、特殊能力。
何かしらそういうものを授かったのではないかと期待しているのだが、先程も言った通りこの世界に来る前にお告げを聞いたり、神様のような存在に出会ったりなどはしていない。
「はぁぁぁぁっーー！！！」
とりあえず全身に力を入れ、踏ん張ってみることにした。何かしらしていれば、何か力に目覚めるかもしれない。
「ぐぬぬぬぬうぅ…………！！！」
「おい！ そこのお前！」
「ん？」
「何をしている！ 何でこんなところで魔素を練っている！！！」
白い隊服に身を包んだ白髪で、顔の整った30代ほどに見える男性が、顔をしかめて俺に何か注意をしているようだ。
彼はいわゆる物語上のモブなどではなく、ネームドと呼ぶに相応しい雰囲気を放っている。
いかにも強キャラという感じであり、敵に回してはいけない相手なのだと本能で感じられる。
面倒事になるとまずいので、すぐに両手を上げ、敵意がないことを示した。
「すみません、悪気はなかったんですぅ……」
「お前！ 今すぐにその魔素をどうにかするんだ！」
「はい……？ そんなこと言われても……」
魔素？をどうにかしろと言われても、そんなものを練っていた自覚もないのだ。どうすることもできな――
「ぐへぇっ！」
「確保！！ 抵抗するなよ！！」
白い隊服の男がいきなり俺の後ろに回り込んで地面に押し倒し、動けないよう腕の関節を極めてきた。
「……マジかよ」
彼、説田実はこの世界に来て1時間もせずに、不審者扱いされ、連行されるのであった。
