嘘つきは異世界譚の始まり 〜チート能力の無い俺は英雄を自称する〜

第一章 護国隊の隊員として

第一章 10話 『我、護国隊隊員なり』

「これは……かなりまずいわねぇ」

　そう言うと、髪を素早く束ね、拳を構えた。

　そして生体魔法を自分に向けて掛け、肉体を強化した。

　生体魔法で自身の肉体を強化したイングリットは、パワーだけで言うと、フレナに負けず劣らずである。

　ちなみに肉体強化に関しては、他人に対し生体魔法で行うことは基本的にはできない。自分の身体を理解しているのは、やはり自分自身。自分以外の人間を生体魔法によって強化するのは、至難の技である。

「うぉぉりゃあ！」

　イングリットは男に攻撃を仕掛ける。

　しかし、男には一切攻撃が当たっていない。

「攻撃にキレはあるが……当たらなきゃ意味ないよな？」

　そう言い、男がイングリットを殴り飛ばす。

　苦悶の表情を浮かべるが、すぐさま傷を治し、立ち上がって構える。

「物分かりの悪い女だな！」

「仮にも護国隊の一員！　セシメア様に手出しはさせない！！！」

　イングリットは男に飛びかかった。

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　侵入者たちと戦っている3人は、同じ事を思い始めていた。

「「「堅すぎる……！」」」

　3人は護国隊の中でも上位の実力を持っており、相手が余程強い存在でない限り、戦いで手こずる事など無いのだ。

　ひたすら攻撃を打ち込み続けているが、一向に倒れる気配がない。

　だからと言って、自分たちが倒されるほど、相手の実力は高くない。あまりにも違和感が凄い。

「これはどういうカラクリなんだ？　明らかにおかしい」

　シリウスがそう呟く。

　すると男がニヤリと笑い、口を開いた。

「力……とだけ言っておこうか。そんな攻撃では、俺は倒せない」

　何度か攻撃は男の身体に届いているが、ダメージを負っている様子は無い。

　しかし男の言い方的に、受けきれる攻撃の大きさには限度があるのだろう。

「そんな攻撃、か……。ではこちらも本気を出そう」

　そう言うとシリウスは剣を頭上に構え、詠唱を始める。

「――清き水から生まれし聖なる女神よ！　我に力を与え給え！」

「！！！」

　シリウスがそう唱えると、剣が水色に光り始めた。その姿はまるで、剣が水を纏っているようである。

　彼は数少ない精霊剣士の1人であり、複数の精霊と契約を結んでいる。

　まだ未熟な所はあるが、将来性だけで言ったら、護国隊内でもトップレベルだろう。

「いざ！　覚悟！」

「そ、そんな攻撃で、俺がやられるわけない……！」

　男の額から汗が流れ、顔を引き攣らせている。

「はぁぁぁっ！」

　シリウスは、剣を構え、相手に斬り掛かった。

「ぐあぁぁぁぁっっ！！！」

　シリウスの攻撃は、男に直撃し、力無く地面に倒れた。

　敵を撃破した彼は一旦一息つき、周りを見渡す。

　トーナとフレナはまだ激しい戦闘を続けている……という感じではなく、一方的に蹂躙している。

　しかし、倒し切る事はできていないようで、ひたすら敵はうめき声を上げながら耐えている。

「いい加減しつこいわね！　さっさとくたばりなさい！」

「俺はまだやられてねぇ、勝負は終わってねぇ！　へぶしっ！！」

「うるさいわね！」

「あなた……容赦ないわねっ！」

「さっさと消え失せろ！」

「さて、どうしたものかな……」

　シリウスがそう呟いたその時、何かが高速で飛んできて、城の窓を突き破っていった。

　それと同時に、突風がシリウスを襲った。

「何だ！」

「安心しろ、俺だ」

「！！」

　シリウスが振り返ると、そこにはロベルトが立っていた。

「早かったですね、てっきりもう少し掛かるものかと」

「直線の最短ルートを駆け抜けて来たからな。にしても、俺が出る幕も無かったな」

「いやいや、敵が異様に堅くてトーナさんもフレナもまだ仕留めきれていないですからね。団長にどうにかしてもらわないと……ってイングリットさんはどこだ？　あとさっきの飛んでいたものは？」

「イングリットが手こずっているようだったから、少し助っ人を向かわせた」

「？」

　するといきなり、城の中から爆発音が響いた。

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「速、すぎ、る！」

　ロベルトの背中に乗る、ミノルがそう叫んだ。

　道なき道を突っ切って、尚且つ息ができない程のスピードで走っている。

「もうすぐ城だが……おっとあれは？　……よしミノル、イングリットがピンチだ。俺が投げ飛ばしてやるから、助けてやってこい」

「投げ、飛ばす！？　ちょっと待――」

　その瞬間、ロベルトはミノルを片手で持ち上げ、槍投げのように城めがけて投げ飛ばした。

「うわぁぁぁ！！！」

　すぐさま窓ガラスを突き破り、中へと転がった。

　怪我は無さそうだが、痛みは感じる。普通に考えたら怪我をしそうなものだが、この世界に来て俺の身体はやはりおかしくなっているようだ。

「痛たた……扱いが雑すぎる」

「ぐはぁっ……！」

　いきなりミノルの横に、何かが飛んできて壁にぶつかった。

　振り向くとそこには、血を吐いたイングリットが転がっていた。

「イングリットさん！」

　慌ててイングリットに駆け寄る。

　息はあるが、かなり怪我が酷い。

「おいそこを退け、ガキんちょ。　さっさと家に帰んな、お前みたいのが出る幕じゃねぇ」

「ミノ……ル君……、セシメア……様を…………」

　そう言われ周囲を見渡すと、部屋の隅にうずくまるセシメアがいた。

　とても怯えた顔をしており、以前見た時とは全く雰囲気が違う。今の彼女は、子どものようになすすべもなく、頭を抱えて縮こまっている。

「聞いてるのか？　雑魚に用はねぇ。はっ、お前はそこの女より雑魚そうだな――」

「……」

　段々と怒りが湧いてくる。

　血に塗れるイングリット、怯えるセシメア、ひたすら罵倒してくる目の前の男、そして無力な俺自身。

　この世界に来てから、嘘をついて、誤魔化してしかしない。何一つ役に立てていない。

　むしろ邪魔をしているかもしれない。もし、ロベルトがここを離れていなければ、彼女が血に塗れる事など無かったのではないだろうか。

　いや、今になってそんな事を考えてもしょうがない。

　嘘だとしても、天命を受け英雄となる男、それが俺。実現して見せる、嘘で終わらせない！

「――俺は！　護国隊隊員、セツダ・ミノル！　神より天命を賜り、英雄となる男！」

「はっ！　いきなり何を言い出すかと思えば……笑わせるな！」

　ミノルは床を踏み込み、男へ飛びかかった。

「っ！」

　男は慌てて避けようとする。

　ミノルはロベルトとの特訓を思い出し、あの時の感覚を呼び覚ます。

　ロベルトでさえ危険を感じ、咄嗟に手が出たあの攻撃。

「うおぉぉれぇ！」

　ミノルの攻撃は、見事に男の顔面にクリーンヒットし、当たった途端に吹き飛んで、部屋の壁をへこませた。男に意識は無いようだ、失神したのだろう。

「はぁ、はぁ……。これ……俺がやったのか？」

「何事だ……って、ミノル君！？　君っ、無事かい？　＿＿これは……君がやったのか？」

　シリウスが慌てて部屋の中に入ってきた。

　そして、部屋の様子を見るや否や、信じられないといった表情を浮かべている。

「イングリットさん！　大丈夫ですか！　あとセシメア様もご無事ですか！！」

　シリウスが慌てて、2人へ駆け寄る。

「ミノル君、イングリットさんを運ぶのを手伝って――」

「あれ……？」

　ミノルの目の前がブラックアウトし、彼は気を失って床に倒れ込んだ。