雑巾かけのシニガミ

公園のベンチで

アダ王国・平和記念公園のベンチに腰かけていた男に、少年は声をかけた。

「ねぇおじさん、あれは誰?」

おじさんと呼ばれた男、かつての英雄クロス・グリードは、少年にはめもくれずに

「3000年も前にいた怖い怖い死神だよ。」

とだけこたえた。

少年の指の先には鬼のような形相でローブを纏う死神の像がたっていた。

英雄の記憶では死神は、12歳の可愛らしい少年だったのだが、こっちの方がかっこがつくだろうと、

そんな顔になっている。

少年は死神像の対にたった1人の戦士像をみながら、

　「おじちゃんの像顔面盛りすぎだね」

と笑った。

「あぁ、俺もそう思う」と言おうとしたとき、クロスは違和感を感じた。

なんだろう、この聞き覚えのある声は・・・

３000年余り生きてきて、多くの人間と会話したがこんなに胸騒ぎがすることはなかった。

もしやと思い、恐る恐る顔を上げた先にいたのは、とてつもなく記憶に残っているアイツの顔

「英雄さん!おひさしぶり!」

わずかに誇らしげな表情で、死神(しょた)がたっていた。