284話
イスラエルの哲学者、アーロン・ベン・ゼェヴの提唱した『シャーデンフロイデ』。直訳すると損失の歓喜、つまり『他人の不幸を喜ぶ気持ち』というものを人は持ち合わせているということ。
本人に落ち度があり、軽度な罰が、偶然起きる。という三つの条件をクリアした時に訪れるもので、その時に蜜の味を感じる。
だから、というわけではないが。その時、私は少しだけ望んでしまった。だってそうだろう？ 勝手に部屋に来て。食料まで減らされて。なんだか家庭の問題まで持ち出されて。だから「妹から嫌われればいいんじゃない？」なんて言ってしまった。
でも方法のひとつではあると思うし、結果として妹が生きたいように生きることができれば。大事なのは結果。だからいきなり、
「あ、私、彼氏できたから。あの子から少し離れてみようと思う。うん、いいよね。年上の人。顔もまぁまぁ好みだし」
なんてことをヴァージニーから言われたので、口を半開きのままシーウェンは呆気に取られてしまった。
「……女のほうがいい、とか言っていなかったか？」
そんなことまであけっぴろげに語られていた。自分も狙われているのか？ そんな寒気がしたのを覚えている。どう反応すべきか迷ったのも。
しかしこれはヴァージニーとしても、色々と考えあってのこと。数分間悩んで出した答えなのだった。
「そうなんだけどさ。あの子のためにはまず、私が変わらなきゃって思って。だから好き嫌いせずそういうことしてみようって。あの子からは嫌われる、っていうか、ちょっとずつ距離をとってみようってこと。ま、お互い大人にならなきゃねぇ」
そうじゃないと、あの子のためにもならない。たぶん。ひとりで行動する力があって然るべき。ハリウッドスターもそうなんだから。姉としての教え。
答えは出た。ならシーウェンとしてはひと安心。そして結論。
「そうか。それはおめでとう。これからはそっちに行け。ここには来るな」
当然そうなる。安息こそが求めていたもの。料理のレパートリーとか。味とか。向上したけど、それは自分のおかげだから。だが。
「でね、どうやって知り合ったかなんだけど、聞きたい？ 実は——」
「聞いてないぞ」
知り合って少し経つからこそシーウェンにはわかる。というよりそうなんじゃないか、とずっと思いつつも確信。こいつは人の話を聞かない。自分の敷いたレールを先導しつつ他人にも走らせる。脱線しても「でね」で、戻される。つまりヤバいやつ。
