来週の金曜日、何食べたい？

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２６週目.たらこパスタ

俺は本島にやってきた。

ゾーエンに獣人のことをいろいろ聞いておいた。

驚いたのは獣人は魔法が使えないらしい。

魔力はあるからマジックアイテムは使えるみたいだが、魔法適正が無いようだ。

一部の種族はスキルで魔術というものを使うらしい。

俺が会おうとしている狐人族のベロニカはその魔術を使うらしい。

ベロニカは狐人族が住む村か、賛成派が拠点としている街にいるらしい。

とりあえず街に向かうことにした。

街までは徒歩だ。

獣人の姿で魔法はだいぶ目立つ。

「あーユーサクを呼ぶか。邪神の話を整理してほしいし、美味い飯食いたいし」

俺はユーサクを呼ぶことにした。

▽　▽　▽

「今週はどこなんだ？海の中ではもうないし、元の世界？いや、コータのことだからハシゴしてるはずだ」

俺は今度こそモンスターとの戦いがあることを期待していた。

タラララランラン♪タラララランラン♪

タブレットから着信音が鳴った。

「よーし。やってやる」

俺はレッドホーミングのマスクを装着した。

いつもの気絶をするような衝撃に襲われた。

「ディフィバースの世界にようこそ！」

いつものように女神の声でアナウンスが聞こえた。

目を開くと草原が広がっていた。

「ユーサク！上手い飯を頼む！」

コータの声が聞こえて振り向くと、いつもと違うコータが居た。

「どうしたんだ！その耳と尻尾！」

「ああ。獣人の姿になってるんだ」

「獣人の姿？ってことは次は獣人の国？」

「そうだ！まだ国じゃないんだけどな」

「あーなんかややこしそうだな。とりあえず俺は何をすればいい？」

コータはにやにやしながら俺を見た。

「正直、今回やることはほとんどない！まあ飯を頼む」

「え？まじかー。気合入れてきたのになー」

「すまんすまん」

「とりあえずすぐ作るわ！」

「頼む！」

俺はすぐに調理に取り掛かる。

「異世界調理！」

俺の目の前に大きな鍋が２つ現れ、宙から水が出てきて鍋に注がれていった。

水が入ると鍋の下に火が現れて、鍋を熱していく。

「ユーサク！今日は何なんだ？」

「あーパスタだ。今日のために北海道からある物を取り寄せた」

「なにを？」

「たらこだよ」

俺がそう言うと、取り寄せたたらことフォークが現れ、たらこをほぐし始めた。

「うわー！たらことか久々だな」

「たらこパスタとたらこのポテトサラダを作るから、堪能できると思うぞ」

「よっしゃ！」

コータと話していると鍋が沸騰してきた。

片方の鍋にパスタと塩、もう一方にはジャガイモが入る。

目の前にフライパンが現れ、俺はほぐしたたらことバターと牛乳と生クリームを入れて火を通す。

異世界調理は調理器具が勝手に作業を進めてくれるんだけど、メインの作業は自分でやることにした。

前回ユイの前で調理したことで、改めて料理の楽しさを感じられた。

まあ下準備とかは変わらずスキル任せだけど。

作ったたらこソースに醤油を垂らし、味見をする。

「うん。こんなもんだろ」

茹で上がったジャガイモの皮をピーラー達が剥いていき、マッシャーで潰していく。

ほぐしたたらこと生クリームとオリーブオイルとマヨネーズを入れ混ぜる。

塩コショウで味付けして、ポテトサラダは完成だ。

茹でたパスタがフライパンに入る。

ソースに絡めて、皿に盛り付ける。

「コータ！たらこは乗っけるか？」

「当然！海苔も頼む！」

俺はほぐしたたらことの刻み海苔をかけた。

「よし！完成！」

「おー！うまそー」

コータは出来上がった料理を見てニコニコしている。

「食べようか」

「おう！」

▽　▽　▽

今回もユーサクの料理は絶品だった。

「ユーサク！色々話さないといけないことがあるんだ」

「ん？なんだ？」

俺はクシカーロから聞いた邪神の話と獣人国の話をした。

「は？なんか規模が！」

「そうだよなー。俺は慣れてきたけど、普通はその反応だよな」

「邪神が10等分。ということは10か所で何か企んでる？」

「意思はあるはずだから、何かしらやってるかもな」

ユーサクはいろいろ考えていた。

「今まで邪神関係っぽいのはあったか？」

「うーん。コングの時？」

「あー犯罪者が転移してたやつか」

「うん。あと魔人領もなんかありそうだな」

「差別とか迫害の思考すら、邪神の影響とか？」

「わからんけど可能性はある」

ユーサクと話すといろいろまとまるから助かる。

「てか一番気になるのは、邪神を持って行ったやつ」

「あーそうか」

「神の世界に時間の概念があるかわからんけど、そいつと出会うのが怖すぎるだろ」

「さすがにもう死んでるんじゃないか？」

「いや、コータが行く時代によっては生きてる可能性があるし、神から逃げれるやつだから、ほぼ神様みたいなやつかも」

「これは俺も特訓しないとまずいか？」

「俺もした方がいいかもな」

俺とユーサクは頭を悩ました。

「てか今回の件も気になる」

「何が？」

「憑りついてるってどういうこと？封印が解けたの？それとも封印してある魔石に触れると操られるの？」

ユーサクは分からないことが多くて首を傾げ続けている。

「わからなすぎる。だけどクシカーロが伝えてないってことは、別に気にしなくていいんだろ」

「そうなのかな？てか女神のこと名前で呼ぶようになったの？」

思ってもいなかったところをつつかれて、少し恥ずかしくなった。

「クシカーロのドジな部分が、あえてやってた事なんじゃないかって思えてきたんだ。それに話を聞く限り、だいぶ大変そうだしな。最初のころとは印象が変わったかもしれない」

「まあ最初の印象がひどすぎたからな」

ユーサクは笑っていた。

「今後は率先してクシカーロの手伝いをしようと思ってる。今までは拒否権がほぼないから手伝っていたが、俺がやらなきゃ、ユイやヤリネ、それにコングやゴフェルの世界が崩壊するかもしれない」

「そうだな。俺もこの世界には少ない時間しか関わってないけど、守りたいものはある」

「ユーサク。大変になるかもしれないがこれから俺を支えてくれ」

「ああ。当たり前だ」

俺とユーサクはこの世界を守ると決意した。

▽　▽　▽

俺はユーサクと別れ、目的地に向かって歩いた。

「人族が住んでいる場所とほとんど違いがないな」

そんなことを思いながら辺りを見回していると、近くでモンスターの気配を感じた。

気配の元へ行くと、真っ黒なキツネが血だらけで倒れていた。

俺は『鑑定』を使ってみた。

「シャドウフォックス？」

倒れているのはシャドウフォックスというモンスターだった。

「うーん。どうしよ……」

モンスターだからこのまま放置してもいいはずなんだが、助けたいという気持ちが芽生えている。

運命的な何かがあるわけでも、何か今後の行動の鍵になるかんじでもない。

ただただビジュアルがかっこよかった。

俺は男の子精神を抑えきれず、シャドウフォックスに回復魔法をかけた。