17/63

１６週目.おせち

年末はもの凄く忙しかった。

最近、金の使い過ぎで貯金残高が少し怖くなったので、年始からの仕事の打ち合わせガンガン入れた。

1月と2月がちょっとハードだが、3人のためだ。

頑張ろう。

今日の食事の準備はもうできていた。

だいぶ前に特大和洋おせちの注文を済ませておいた。

小分けになったものが大量に冷蔵庫に入っている。

「お重はないから、とりあえずさらに並べておくか」

30種類もあるので、大皿は3つになった。

「とりあえず、通知が来るまで仕事でもするか」

俺はパソコンの前に座り、作業を始めた。

▽　▽　▽

昼過ぎになった。

「いやー結構仕事に関係ないことしちゃってたなー」

俺は仕事をすると言いながらネットサーフィンをしていた。

タッタラー♪ダン！ダン！タッタラ―♪ダン！ダン！

音楽が部屋に鳴り響いた。

「あれ？ゲーム？」

俺はタブレットを拾い、【スタート】をタップした。

［10秒後プレイ画面に移行します。プレイ時間は1時間。それでは良いバトルを］とディスプレイに表示された。

カウントが進んで0になると、スマホのバトロワゲームのような画面に切り替わった。

「すまん！ユーサク！」

タブレットから聞こえてくるコータの声は少し焦っているようだった。

ディスプレイには、大量のモンスターと戦っている3人の姿が映っていた。

「え？なにこれ」

「すまん。なんかあの洞窟から大量のモンスターが出てきてるのを見つけたんだ。倒してるんだけどどんどん出てきてきりがなくて。ユイのテレパシーも全く効かないし」

「なるほど、じゃあモンスターを一緒に倒せばいいのか」

「うん。ここはユーサクとユイとヤリネに任せたい。俺は洞窟の中に行って、大量に出てくるモンスターの原因を探してくる！」

「わかった」

「頑張る！」

「やってやります！」

俺達の返事を聞いたコータはモンスターを見えない刃で切り刻み、洞窟の中に向かった。

モンスターは倒れると霧のように消えていた。

▽　▽　▽

バシュン！

俺はひたすらタップをして弾丸をモンスターに撃ち込む。

「すげえ多いな。ユイとヤリネは大丈夫？」

「うん。大丈夫」

「はい、なんとか」

ユイは余裕そうだが、ヤリネは少し大変そうだ。

バシュン！

最後に撃った弾がモンスターに当たると、ディスプレイに文字が出てきた。

［累計100キルを達成しました。スペシャル技を使用できます］

「え？スペシャル？」

ディスプレイには今までなかったボタンが現れていた。

「とりあえず試してみるか」

俺は新しく現れたボタンをタップした。

すると画面が小刻みに揺れ始めた。

「デスホーミング！」

「え？」

ディスプレイからレッドホーミングの声が聞こえた。

その瞬間、弾丸が放たれた。

弾丸はモンスター達の眉間を縫うように貫通していく。

次々と倒れるモンスター。弾丸の威力は衰えない。

［累計200キルを達成しました。スペシャル技を使用できます］

またディスプレイに文字が現れた。

俺はスペシャル技のボタンをタップした。

すると同じように弾丸が発射され、洞窟の前にいるモンスター達は2つの弾丸に頭を抜かれて次々と倒れていった。

「すごーい」

ユイが目をキラキラさせて俺を見ていた。

「いつまでこの攻撃が続くかわからないけど、終わるまで一旦休憩しよう」

「「はい！」」

俺達は少し距離を取って休憩をした。

▽　▽　▽

最終的には400キルしたようで、スペシャルを1つ残した状態で洞窟からモンスターは出て来なくなった。

弾丸3つがモンスターを蹂躙してくれたおかげで、俺達はしっかり休憩をすることができた。

「そろそろ時間だな。コータはまだ帰ってこないのか」

コータを待っていると洞窟が爆発した。

ドボーン！

「「「え？」」」

爆発した洞窟からコータが出てきた。

「ごめん待たせた―」

「おい！大丈夫なのかよ。てか今の爆発はなんだ？」

「いやーあの洞窟だいぶ地下深くまであってさ、地上に戻るために階段上がるのめんどくさくて穴開けたんだよ」

「はぁー。お前は本当に」

「ははは」

忘れていたが、コータはチート級の力を持っていたんだった。

「そろそろ時間に…」

画面が切り替わった。

［ゲームが終了しました。キル数４１４］と表示された。

「あぶねー。コータ来てから時間切れになってよかった―」

もしかしたら増援が来る可能性がある中でユイとヤリネを2人は出来なかったので、コータが帰ってきてくれて安心した。

俺はいつ呼ばれてもいいようにおせちの準備を始めた。

▽　▽　▽

トゥントゥルルン♪トゥントゥルルン♪

タブレットが鳴った。

俺は緑の受話器マークを押してビデオ通話にした。

「ユーサク。さっきはありがとな」

「問題ないよ。モンスターはあれ以降現れなかった？」

「現れてない。洞窟の一番下で一つ目の巨人みたいなモンスターを倒して、部屋にあった宝石がぶっ壊したらモンスターが現れなくなった」

「うーん。ダンジョンとかいうやつじゃね？アニメとかであったじゃん」

「ありえるな。今度ラドニークに聞いてみるわ」

「それがいいかもね。それで洞窟はどうなったの？」

「え？消えたよ。ここさっき洞窟があったところ」

「え？」

コータが居る場所は完全に平野になっていた。

「消滅したのかな？」

「あーそんなかんじなのか。なんか想像できなさすぎてわからんわ」

俺は洞窟が消滅したというのを理解できなかった。

「そういえば！今日はおせちなんだよな？」

「そうだよ。すぐ送れるけど送っていい？」

「ああ頼む」

俺はテーブルにおせちを載せた大皿を乗っけた。

「転送！」

テーブルの上のものが光ってなくなった。

そしてカウントダウンが始まった。

「おー豪華！2人共、飯にするぞー」

「「はーい！」」

ユイとヤリネがコータの元へやってきた。

「ごはんがすごく綺麗」

「クリスマスのご飯と同じくらい豪華ですね」

「これはおせちって言って、新しい年が始まるときに食べるごはんなんだよ」

「「へー」」

2人は俺の説明そっちのけでおせちの見た目に夢中になってた。

「ヤリネは間に合ってよかったな」

「なんとか」

コータがヤリネに何か言っているが理解が出来なかった。

「何が？」

「この日の為に箸を練習しました」

ヤリネはドヤ顔で言ってきた。

「おーすごいね」

「僕だけ使えなかったので、頑張って練習しました」

「ユイはだいぶ前から使えてたよね」

「うん！」

ユイはニコニコしていた。

「じゃあ食べるか」

コータがそういうと、2人はコータの元へ行った。

「いただきます」

「「いただきます！」」

3人はおせちを食べ始めた。

「これはローストビーフでは？」

「うん。たぶんそうかなー。俺も買っただけであんまり見てないけどたぶんそう」

ヤリネはローストビーフにはまっているようだ。

「この白いのおいしー」

「それはかまぼこって言って、魚のお肉で出来てるんだよ」

「そうなの？美味しいよ！」

ユイはかまぼこや伊達巻を食べていた。

「どう？久々のおせちは」

「うん。うまい！いいところの買ったな」

「だいぶ高かったよ」

「あっ！良い忘れてたな。あけおめ」

「あけおめ」

俺がコータに新年のあいさつを済ませると、ディスプレイは暗くなった。

「よーし。1月2月気合入れるか―！」

俺はパソコンへ向かった。