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「殿下、今日はサンドレミア王国のお茶を用意しましたの」

「はぁ、今日は忙しいんだ失礼する」

殿下はそう言い残し部屋から出て行った。

　私と殿下が出会ったのは五歳の頃。あの日のことは今でも鮮明に覚えている。

　私が五歳の頃、殿下との婚約が結ばれた。

その日、殿下は私にこう言ったのだ、「とても綺麗な髪をしているね」と。

その瞬間、殿下がキラキラして見えた。私にはそう見えた。そこから私が殿下を好きになるのは時間の問題だった。

　殿下との婚約が決まってからは、血の滲むような努力をしてきた。でも、頑張れた。好きな人のためならなんでも出来るような、そんな気持ちになれた。もしかしたら、と淡い期待を抱いていた私は辛いことも楽しみに変えることができていた。

　しかしいつからだろうか、殿下が冷たくなったのは。

　この国には、15歳になる年に学園へ入学するという決まりがある。そして、私と殿下は入学した。

学園へ通うようになってからは、ある噂が絶えなかった。それは、殿下とある子爵令嬢が想い合っているという噂だった。私の心臓はうるさいくらいに音を立てていた。しかし、それはあってはならないことだと心を落ち着かせる。いくら、婚約といえど契約であることに変わりはない。契約を破るということはこの国では重罪に当たる。条件に当てはまらなければ、婚約は破棄することができない。だから、絶対大丈夫と言い聞かせてた。

絶対なんてないのに。

　殿下と子爵令嬢の噂は、日に日に熱量が増して行った。でも、私は信じていた。殿下は、私のことを褒めてくれたこともあったし、頰に口づけをしてきたこともある、あの子が知らない殿下を私は知っている。

「大丈夫よ...大丈夫..」

私は自分に言い聞かせていた。

　ある日の放課後、私は見てしまった。お互いを名前で呼び合い、微笑みながら話している殿下と子爵令嬢を。可愛らしい唇から彼の名前が溢れる。そして、殿下も優しく甘く彼女の名前を囁く。私は見ていられなかった。それ以上見ては、私が壊れてしまうような気がしたから。

　私は、気付いた時にはその場から立ち去っていた。何かから逃げるように。

　その日から、私の毎日が変わった。