第5話 アリス・レガード
幼く可愛い声が聞こえてくる。
肩の痛みに悩まされるが耐えて起き上がった。
「おはようございます、お兄様」
「おはよう、アリス
昨日は心配かけたな」
アリス・レガード、俺の双子の妹だ。
恐らくアリスは、寝ずに看病していたのだろう。
「お兄様、肩は痛みますか？」
「大丈夫だよ、アリス。
俺はレガード家の長男だぞ！
父上にも厳しく鍛えられてるんだ」
「お兄様、良かった……
良かったよ～」
号泣する妹、鼻水が出ている。
双子なのでかなりの美少女だと思うが、
とても酷い顔をしている。
こんな顔を見たら騎士学園の生徒も引くだろう。
「父上は？」
「今日はスキルの儀式なので、
先に会場に向かわれてます」
迎えに来て欲しかったが、
レガード家も貴族同士の付き合いがある。
そのため父上は先に会場で挨拶をしている。
「父上、大丈夫かな……」
今日は王女二人が応援に来ることになった。
いつも冷静で威厳のある父上だが、
まさかの事態に動揺してしまうかもしれない。
そして俺達は儀式会場である、
教会の中央広場に向かった。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
会場に着くと既に王女達も到着していた。
次期女王候補筆頭であるシャルロット、
史上最高レベルの回復魔法を持つ聖女マリア、
二人の王女を王国騎士団で囲い守っている。
特に人気の王女二人を見ようと野次馬も多い。
「うわ……
なんだ、この人だかり」
じょ、冗談だろ。
こんなに集まるなんて聞いてない……
鑑定の儀式は家族、親戚内で取り行われる。
せいぜい多くても十人くらいだ。
しかしどう見積もっても二百人以上集まっている。
アリスを見てみると顔が真っ青だ。
今日のこの観衆の多さに引いている。
「何故こんなに大勢になったのでしょうか」
小動物のようにガクガク震えながら.
アリスが呟いている。
「王女達のせいに決まっているだろ……
あの二人、この国のアイドルだぞ」
少し考えれば昨日二人が来ると言った瞬間、
この状況を予想出来たはずだ。
「これ、まともなスキル出なかったら、
父上に殺されるな」
こんなことなら昨日猛反対すべきだった。
大勢の前で変なスキルが出たら赤っ恥だ。
公開処刑なんてもんじゃない。
すると遠くから俺たちを呼ぶ声がする！
「おーい、クリス！アリス！
こっちに来るんだ！」
シャルロットが大声で俺たちを呼ぶ。
お構いなしである。
ひとまず引き攣った笑みを浮かべながら、
アリスと共に会場へと向かう。
すると父上がふと視界に入った。
かつて見たこともない程に顔色が悪い。
「お、おはようございます！
シャルロット殿下、マリア殿下。
遅れてしまって申し訳ありません」
「いえいえ、クリスは命の恩人。
怪我が治るまで待つのは当然ですよ」
マリアはそのように言うが、
冷静に考えると殆どシャルロットが原因だ。
そこは声を大にして言いたい。
「ま、まあ治ったなら良かったわね！
ひとまずみんな待っているから、
こっちで儀式受けましよう！」
少し居た堪れなくなったシャルロット。
ひとまず早く儀式に促したいようだ。
ついに来てしまった……
スキル鑑定の儀式。
これからスキルを取得する。
そう思うと胸が騒ぎ出してきた。
そしてこの時の俺は、
剣術スキルを獲得する事だけに命を注いできた。
儀式で獲得したスキルに落胆するが、
将来、この時獲得したスキルに感謝する事になる。
人生を変えるチートスキルに……
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