第46話 奇跡
再び覇王の光が溢れていく……
二度目の解放に誰しもが驚いていた。
「クリス……」
目の前のクリスの覇王の波動を感じて、
さらにクレアは驚愕している……
先程で魔力が尽きていたはずが、
それ以上に強力な回復魔法、覇王を見せた。
「どこまでも私の邪魔をするのね……
それなら、お友達を先に殺してあげる！」
メデューサの魔力は魔法へ変換され、
山道を毒の霧が覆っていく。
離れているユーリまで霧が届いてしまった。
「さあ、急いで私を殺さないと、
お友達は、みんな死んでしまうわよ……」
クレアはこの瞬間、ユーリを救うべきだと判断した。
即座に神速スキルを使い移動する。
直ぐにユーリを見つけたが、
吸い込んだ毒により、肺をやられて倒れていた。
「おい、しっかりしろ……
ユーリ！」
「あ、あねご……」
何とかユーリが生きているのを確認して、
すぐに毒の霧が及ばない場所まで運ぶ。
そして一つしかない回復薬をユーリに飲ませた。
「あ、あねご！
駄目だよ！あねごが飲んでよ……」
「ばか！言っただろう……
私たちは家族だ……」
「あ、あねご……」
ユーリは涙を流している……
そしてそんなユーリを見ていると、
自然にクレアの頬を涙が流れた……
カートはこの危機の中、いち早く敵を察知していた。
そしてその敵の視線の先には、
クリスが立ち尽くしているのが見える。
「何もできずに、私に殺されなさい」
クリスの背後にメデューサが近づく……
そして毒のナイフで攻撃をしようと動いた。
「クリス！」
カートは全速力で駆け抜けて、その間に割り込む。
「なに！」
間一髪のところで攻撃を盾で防いだが、
ナイフの切っ先が腕に当たってしまった……
「っく……」
「霧の毒に加えて、麻痺の毒……
貴方は身体を動かすことさえできずに、
ここで朽ち果てるのよ」
「カートさん！」
カートが身体を張って守ってくれたおかげで、
クリスは再度、敵の位置を認識した。
「クリス！この霧はまずい！
奴を倒すことを優先しろ！」
カートの言う通りメデューサへ向かう。
今、カートを回復しようとしても追撃されてしまう。
倒すしか選択肢は残されていない。
持ちうる身体強化系スキルを全てかけた……
そしてカートは、クリスが駆け抜けていくと同時に、地面に倒れてしまう……
メデューサは、クリスの対策を練っていた。
身体を霧へ変化させる技で、覇王の一撃を回避する。
そしてトドメをさそうと考えた。
そして衝突の瞬間……
クリスの右手に光が集まり、覇王の一撃を放った。
「ふふふ、私の勝ちだ……」
メデューサが霧へ姿を変えると、
覇王の一撃は、空の彼方へ消えてしまう。
しかしこの瞬間、【何者か分からない誰か】から、
今、切り札を使うべきだと交信があった。
「地獄の業火」
螺旋の炎が、クリスの周囲の霧を全て焼き払う。
霧に姿を変えているメデューサは、
何も出来ずに燃え続けた……
慌てたメデューサは、咄嗟に魔法を解くが、
致命傷に近いダメージを回復する手段はない。
既に身体半分が消滅してしまい、
死に至るのは時間の問題だ……
クリスは全ての魔法を解除し、子供の姿に戻る。
急いでカートの元へ向かい、回復魔法を使った。
何とか瀕死の重体から持ち堪える……
クリスは霧が晴れつつある山道を見渡すと、
少し離れた場所で泣き続けるユーリを見つけた。
クリスは魔力を残すために懸命に走る。
足がちぎれても、肺が切れても、
それでも良いと思える程、必死に走り続けた。
そしてクレアの元に辿り着く。
クレアの呼吸はまだあるが、
だが毒がかなり回っている。
急いで治療しなければ間に合わない。
クリスはありったけの魔力を込めて、
回復魔法を使用した……
「ク、クリス！
あねごが……」
ユーリの泣き叫ぶ声が、俺の胸に響く……
駄目だ……
母上を助けるには、魔力が足りない……
先程の戦いで魔力を大幅に使ってしまった。
魔力も限界が近い……
何か救える方法がないのか……
周りを見渡していく中で、
隣のユーリが視界に入る……
「ユーリ、頼む！
魔力が残っていたら、俺に力を貸してくれ！
一緒にクレアさんを救うんだ！」
ユーリは無言で頷き、クリスの手を握る……
ユーリも心を込めて魔力を送り続けた。
二人の気持ちが一つになっていく……
クレアを救いたい。
その一心が奇跡を起こす。
二人の魔力が共鳴し回復魔法の効果が上がり続けた。
「クレアさん、戻ってこい！」
俺は気づいたら叫んでいた……
「まだ死んじゃ駄目だ！」
絶対に後悔なんかしたくない……
「たくさん話したいことがあるんだよ！」
貴方は俺の……
「どうしても、貴方に伝えたいんだ！」
ありったけの魔力を……
ありったけの愛を込めて……
そして……
「……うっ」
「クレアさん！」
「あねご！」
気づけば俺もユーリも涙を流していた……
そして、母上が……
クレア・レガードが目を覚ます……
「クリス、ユーリ……」
母上は目を潤ませながら、
そして美しい笑顔を向けて呟く……
「ありがとう……
お前達に出逢えて良かった」
そして俺たちは抱きしめあった。
皆んなが無事に生きている……
心が一つになって生まれた奇跡。
俺はこの奇跡を一生忘れない……
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