第６話 令嬢たちは見た~クラウディアの場合~
脳筋――その名が決して良いものではないことぐらい、幼い私でもわかっていた。
噂に踊らされるなんて浅はかだと思う……価値観など違うのに。
私は『クラウディア』。
レイチェイン公爵家の娘です。
我が家は公爵という爵位を賜る中で序列としては３位にあたると聞いています。
この度、リーシュベルト公爵家が主催する誕生パーティに招待を受け、会場に来ました。
件の脳筋とは、招待元のリーシュベルト家のことを表しています。
なんとも不愉快な話です。
会場の盛り立てるために計算された配色のテーブルクロス。
種類を豊富に取り揃えられた料理。
やはり噂などあてにならないものです。脳筋などと呼ばれるような短絡思考ではこのようなセッティングなど、とてもできるはずないのですから。
それに前に一度だけ目にした彼女は、脳筋とは程遠いものだったことはよく覚えています。
リーシュベルト家当主の挨拶が終わり、邸の扉が使用人によって開かれると、中から兄にエスコートされて本日の主役フレイスリア様が姿を現しました。
その姿に会場の誰もが目を奪われているのがよくわかります。
あら？彼女に花束を渡した男の子……私と同じくらいかしら？初めて見たわ……可愛いわね。
花束を受け取って微笑を浮かべるフレイスリア様も可憐ですが、私は彼女に花束を渡した男の子のことが気になり、父に尋ねると彼はフレイスリア様の弟のテオドール様だとわかりました。
少しお話してみようかしら……なんて思った時でした。この場をぶち壊してくれる悪魔が来訪したのです。
目の前に広がる信じ難い光景に私は驚きで声も出ませんでした。
しかし、それもその時だけのこと。
この場の主役であるフレイスリア様の乱れた髪や衣装、周りに心配をかけまいと気丈に振る舞うその姿を見て、私は言い表しようのないほどの怒りが沸き上がってくるのを感じました。
そして、帰りの馬車の中でテオドール様と一言も話せていないことに気付き、一人落胆するのでした。
