二人で夜空をみた。

明日から吉見くんが、遠くにいっちゃうんでしょ？いいの？

自問した。

闇色をした空に星が散らばっていた。

「いいの」

私は夜空を見上げ、宇宙を感じた。

夢も希望も、すべて丸呑(まるの)みにしてしまいそうな、ブラックホールのような壮大な暗闇がそこにはあった。

告白できずに、終わってしまう。

すべてあの闇に吸収されてしまう。

私は胸が苦しくなるのを感じた。左手で自身の左胸を、抑えた。なんだろう、この気持ちは？むずがゆいような、こそばゆいような、抑えきれない気持ちは？

「やっぱり、このままじゃあきっと後悔する」

「え？」

「いや、気にしないで。今の独り言だから」

「うん、わかった」と知人はうなずいてくれた。そんな知人は私の唯一の理解者だ。ありがとう。感謝してる。

二人で、夜空を見上げたまま、将来のことを語り合った。

希望的観測だったけれど、なんだか、話したら心が和(なご)んだ。

「吉見くん。あなたがいなかったら私、これまでの生活が嫌になっていたと思うの。だから…」

「だから？」

私は目頭(めがしら)が熱くなって、涙のしずくがこぼれおちるのを感じた。

「だから、お礼をしたいの」

私はメッセージカードとプレゼントを渡した。

「いままで一緒にいてくれて、ありがとう。遠くに行っても、たぶん、わすれないと思う。この手紙は、は、恥ずかしいから、もし、吉見くんに彼女ができたりしたら捨ててほしいの」

彼はにっこりと微笑(ほほえ)みながら、メッセージ入りの紙袋を受け取った。「じゃあな」と言って私に背を向けた。

その後ろ姿が消えるまで、ずっと見つめていた。