なりたいから、なれるもん！

「ねえ、ね〜えっ！B子、聞いてっ！カッコイイひと見つけちゃった〜！！」

「またぁ？こないだの、隣の学校の男子はどうしたのよ。あのひと好みになる！って言ってなかった？」

「あ〜、あのひとね…ウン。彼はもういいかな」

また出た、A子の癖。好みのひとを見付けると、コロッと好きになっちゃう。もう何十回と聞いてきたこのセリフを、それでも親友のことだからと受け止めた。

「でね、でね！そのひと、集めた情報によるとぉ…足が細いコが好きなんだって〜！すぐに痩せるのムズいから、叩きまくって脂肪をツブしたら細くならないかなぁ？！」

ちょっとむちっとしている脚を伸ばし、ぷるぷるしながらべちんべちんと音をたてて叩き始めたA子に、思わずぎょっとした。

「ばっ、バカじゃないの！？叩いたら腫れちゃって、逆に太くなるってば！！ちょっと、こらっ！一旦！一旦やめなって！！」

ほら〜、もう赤くなってるじゃん！！好きなひとの事になると急におバカになっちゃうの、本当になんなの！？心配でしかないんだけど！！

自分で容赦なく叩いた痛みで涙目になってるA子は、「やっぱ痛いの無理だぁ」とか言いながら脚を抱えて撫でている。パンツ見えてるぞ、隠しな。

思い返せば、A子は何度となく好きなひと好みになろうとしてきた。

「〇〇くんね、ショートヘアの子が好きなんだって！切ってきちゃった〜！」

「え！？あんたヘアアレンジが好きだから伸ばしてたんじゃなかったっけ…！？」

「☆☆くんってさぁ〜、スポーティな服装が似合う子に弱いらしいの！これ、どう？似合うかなぁ！？」

「待って、季節考えて！素足でホットパンツなんて真冬にやることじゃないでしょ！！寒すぎて脚青くなってるってば！！」

「△△くん、絶叫マシンを一緒に楽しめる子がいいんだって…B子、お願い手は離さないでね…！？ひとりにしないで！死んじゃう！！！」

「死にそうなくらい苦手ならやめときなさいよ、っていうか私も得意じゃないんだってば！！なんで特訓に付き合わせるのよおおおおっ！！！」

……あ、もう思い出したくない。つい真顔になってしまった。

私はA子が過剰に相手好みになろうとする姿に、本来の彼女らしさがどこかへ行ってしまいそうで…もやもやしてしまっていた。けど、本人がやりたいなら反対するのもなぁ…って、気にしないようにしてたんだ。でも。

「ねえ、そんなに相手に合わせてばかりじゃ自分が無くない？普段のA子を好きになってくれるひとがいいと思うんだけど」

「え？だって好きなひとの好みになりたいのが『あたし』だもん！」

A子はとびきりの笑顔でそう言ってのける。

その表情は、本当にそうしたくてやっているんだと納得させられるものだった。

「……なるほど、そっか。それが普段通りのA子、なんだね」

それならいいのか、と納得すると同時に。

この先も彼女の努力に付き合っていく未来が見えて、何とも言えない笑みが零れた。