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鍛冶スキルの汎用性

　昼休憩中。

　講義は一時間ほど休みとなり、昼食をとる時間が設けられている。

　空き教室となった場所で、俺とイリーナは時間を過ごしていた。

　無駄な時間だ。

　腹が減った者は、食事は適当に講義中に済ませればいいものを。

　一言一句逃さずに説明を聞いて覚えるなど不可能なのだから、食事をしながら講義を受けてもいいだろうに。

「ルシアンくん、はい、これ食べて」

　イリーナが持参していた弁当のふたに、自分の弁当を取り分けてくれる。

「ありがとうございます。でも、いただけません。イリーナさんの分が」

「いいの、いいの。わたしってばダイエット中だから」

　これ以上言葉を並べて断るのも野暮だろう。

　えへへ、と笑う彼女の厚意に甘えることにした。

　ありがとうございます、と俺は小さく頭を下げる。

「あ、フォーク……一個しかないや」

「そうですね」

「わたしのを使って」

「いえ、それには及びません」

『鍛冶』魔法を使い、窓枠の鉄を少し使い、フォークを作る。

「え、ナニソレ」

　このままでは窓枠が欠けたままになってしまうので、こちらにも『鍛冶』魔法を使い、鉄を引き延ばしていく。多少強度は落ちてしまうが、すぐ壊れることはないだろう。

「フォークです」

「見たらわかるでしょ、みたいな顔しないで！？」

　俺のフォークは変だろうか。実家にあるのとそん色ないと思うが。

「え、え、どうなっちゃったの？」

「窓枠に使われていた鉄を材料に、フォークを作成し、使ってなくなった窓枠の分を、元ある場所から薄く引き伸ばして元に戻しました」

「意味がわからない！」

　思ったことをどんどん口に出してくれる少女だ。

　なんというか、いい反応をしてくれるので、俺も魔法の使うのが少し楽しい。

「え、何？　何がどうなって……。魔法？　マホーぉ？　ルシアンくんの魔法ってそんなことができるの？」

「生まれる前に、神様の声が聞こえてこの魔法を授かりました」

　少々違うが、本当のことを言って変に混乱させることもないだろう。

　びっくり仰天してくれるイリーナ。

「か、神の使いだぁっ！」

　いい反応だ。

　イリーナが取り分けてくれた鶏肉の炒め物をお手製のフォークで食べる。

　うん、美味い。

「る、ルシアンくん、神の祝福を授かってるんだー！？」

「それを祝福だと呼ぶのなら、きっとそうですね」

「納得ー！」

　イリーナは混乱と驚愕で、テンションがおかしくなっているらしい。

　早く食べないと時間ないですよ、と俺が言うと、イリーナはうなずいて弁当のおかずにフォークを突き刺す。

「……信じられないですよね」

「ううん。そんなことない。他の誰かが言ったら胡散臭いなーって思っちゃうかもだけど……ルシアンくんが言うと、なんかマジっぽいから」

　イリーナは、俺のことをずいぶん買ってくれているらしい。

「神の使いだとしても、わたしはルシアンくんの友達だからね」

「……」

　イリーナは、まっすぐで正直で、とてもいい子なのだと思う。

　俺は、いい人と知り合えたようだ。

「じゃあ、ルシアンくんが村人の子供なのに魔法が使えるのは」

「いえ、神の祝福とは無関係です」

「そうなんだ？」

　五〇〇年前に提唱した魔法理論をイリーナなら信じてくれるだろうか。

「話半分で構わないので、聞いてほしいのですが……」

　と前置きすると、真面目な顔でイリーナはうなずく。

　俺は、昔からの考えをイリーナに説明した。

「えっと……うんと、難しいからよくわからなかったんだけど、そのナントカが人にはあって」

「魔力器官です」

「そう、それ。それが、魔法を使うときに働くから、精霊は一切かかわりがない、と」

「はい」

　ううん、と考えるようにイリーナは唸って、手を顎のあたりに添える。

「ルシアンくんが、廊下で見せてくれた魔法は、呪文を唱えなかったし、ゲルズ先生と戦ったときも、何かの力……あれは魔法だったんだよね？　それを使っていたのはわかった。だから、その説明は、すごく腑に落ちた」

　ほっと、俺は胸をなでおろした。

「理解を得られてよかったです」

　この世界の常識だと、信じている神を否定しているようなもの。

　俺の説が受け入れられない場合は、イリーナと疎遠になった可能性もなくはなかった。

「ルシアンくんの話だと、精霊の血を引く者でなくても魔法が使えるってことだよね」

「はい。僕が実践している通りです」

「じゃあ――精霊学で教わった精霊の血縁って何？　現在では貴族たちが血を引いていて、わたしたちはその末裔。だから精霊に魔法を使わせてもらえる……」

「それは僕にもわかりません。けど、色んな人が魔法を使えたほうが、人も町も豊かになります。魔法は一部の人間の手にあるべきものではありません」

「ルシアンくんは、偉いね。魔法を上手く使おうとか、魔法知識を得ようとか、自分のことしか考えていないわたしは、なんだか恥ずかしくなったよ」

「そんなことないです」

　前人生の俺が、まさしくそうだった。

「『精霊』が何なのか突き止めるために、僕もきちんと勉強します」

「お互い頑張ろうね！」

　昼食を食べ終えると、俺は『鍛冶』魔法を使ってフォークを鉄にして元の窓枠に戻した。

「便利だねそれ！？」

　やっぱりいい反応をしてくれるイリーナだった。