巫（かんなぎ）、精霊と人との仲介者③「雪割草と静香」
この頃、訳のわからん事件が多すぎる．殺人や強盗といった凶悪事件、別に恨みはない、生活が困窮しているわけでもない、もちろん政治的・思想的な背景はない．
「じゃ、なんで？」静香には理解不可能な事件がこの頃多い．自分が被害者にならないように気をつけなければと思う．もちろん加害者になる可能性は、ないと自分を信じているのだが・・・
結婚相談所を出て、夜道を歩いて静香は家に帰った．結構散らかっているが、ゴミ屋敷ではない．本来は寝室とか、クローゼットとかそういう目的の部屋はスッキリと片付いている．床には鉢植えの草がある．雪割草である．からになった鉢が、いくつも置いてある．鉢の底に入れる小石やら、鹿沼土、赤玉小石が未開封のまま袋ごと置かれている．小さいジョロがあるが、使われた形跡がない．棚の上の方に雑に放置されている形だから．植木鉢の水やりは、300mｌくらいの水差しでやるらしい．
「ただいま」静香が挨拶をするが、皆は何も言わない．
「ただいま！」もう一度、強く大きめの声で言うが、やはり返事がない．
「ただいま！！」さらに声を強めていうとやっと、サワサワと風がそよく気配がして、チリンと風鈴の音、囁くような声、一人ではない．何人かの子供の声．
「わ、静香だ、静香が帰ってきた、ひそひそヒソ」
「なんだもう帰ってきたのか、どうする、あのことまたいう？」
「でも、あの女、また、しょうがないでしょ、って逆ギレするかもよ、」
「なんかそれも腹立つしな・・・」
（サワサワさわ）
「あ、水だったわね、ごめんごめん・・・」
雪たちは何も言わない．
雪割の精霊たちと、静香の間には何か事情がありそうである．
雪たちにしてみれば、まだ静香のことをちょっと許し難い．
静かにしてみれば、あれはあれでしょうがなかったのだと思う．なかなかお互いに事情を話して、その事情をわかるまでに話し合えていないのだ．
「いい加減、みんな機嫌なおしてくれないかな・・・」
雪たちは「シーーん」相変わらず無視である．無視でないにしても、冷淡な対応である．この物語で雪割草にこのような態度をされる人は、初めてだ．
水差しで鉢ごとに少しずつ水をやる．ちょっと機嫌をなおしたみたいで、
「静香、水、ありがと」
「ごちそうさま．喉乾いてたんだ」
「ありがと、でもアレとこれは別だからね」
静香は思う．アレはほんとにしょうがなかったんだって、と思うがなかなか理解してもらえないようである．
・・・・・・
東京に越してきてからしばらくしてからのことである．朝、いつものように挨拶すると、いくつかの鉢植えの雪割草の葉っぱに、白い斑点が見られる．斑点が見られる子とそうでない子のがある．なんだろ、朝の忙しい時間なのでその日はそれきりになっていた．仕事が終わって、帰宅してから、じっくり見てみた．雪割草の育て方の本を見たが、よくわからない．そもそも人間の病気ですら、訳がわからないのに、草花の病気のことなどわかる訳がない．
本屋とか図書館に行き、片っ端から調べてみた．写真のついた本を見てみた．同じような葉っぱの白斑・・・・
「あ・・、やっぱりわからない、どうすれがいいのよ」
病院に行って相談することではない．獣医でもない．樹木のお医者さん、そんな看板の病院なんか見たことがない．稀にテレビで公園なんかに専属の樹木医がいるらしいのだが、どこの誰がそうなのかなんかわかる訳がない．農学部に行った同級生もいない．新潟なら、知ってる人いるのだろうか・・・・
しかし、ほとんど夜逃げ同然に新潟を後にしてきたから、中学、高校、仕事の友達先輩には聞きにくい．それに以外かもしれないが、新潟でも雪割草を育てている人はあまりいなかった．時々、青空市みたいなところで売られていることはあった．あまり皆は関心を示さない．このお花にかわいい花ですね、「なんていう花？」と、新潟でも雪割草のことを知らない人がほとんどだったのだ．地味だからかな？育てるの面倒だからかな？
「とにかく、雪割草の葉っぱの病気、これをなんとかしなければ・・・」
しばらく、本屋と図書館通いが続いた．夜の仕事は休みにしていた．
