71.今回は市全体の宴会ですよ
私の手は両膝に乗せられ、物思いにふけっているような様子をしていました。しばらくしてから、私の隣にいる人に言いました。
「オシアナさん、事前にお伝えしておきたいのですが、私もそこにいます」
「知ってます、仕切りがあるじゃないですか？」
「……そうですね」
彼女が気にしないと言っているのなら、私が恥ずかしがるのは男らしくないだろう。だから私は自分の身体を洗い続け、次にやるべき事を考え始めました。
この問題はひとまず終わりましたが、次に何をするべきかはまだ決めていません。しかし、少なくとも傷を治すことが先決で、次に私が五日間準備していたものを作り出すことです…
それにしても、我々は次にどの街に行くのかすら知りません。
「オシアナ、次の目的地はどこですか？」
「うーん……ちょっと見てみます」
オシアナの方から魔力の流れる音が聞こえてきて、すぐに古い羊皮紙が空中に現れました。
「お風呂でそんなものを出しても大丈夫ですか？」とオシアナがお風呂で突然紙製品を出してきたのを見て、私は思わずツッコミを入れました。
「大丈夫、防水加工をしていますから」
彼女は少し見てから、私に告げました。
「あー、天城という名前のようですね。変な名前ですね」
「……本当に？」
オシアナの肯定を得て、私は頭を45度に傾けて、涙が落ちないようにしました。この名前は多くの人にとって見知らぬものですが、他の言い方をするとみんなが知っています。
カバ王国の首都、教会の本拠地。
どこに行ってもいいというわけではないんです。たとえカバ王国に入るとしても、私はそれほど怖くはありません。なぜなら、そんな大国であれば、私が隠れたいと思えばどこでも隠れられますし、私が作り出した車があれば、理論的には何も影響を受けません。
しかし、なぜ最も警戒が厳重な場所を通る必要があるのか？
「私が昏睡状態にあったとき、彼らは私を探しに来たんですか？白い服を着た一団を追い払ったと聞いていますが、どのようにしてそれを成し遂げたのですか？」天城という名前が出てくると、自然にオシアナが自分を助けたことを思い出します。暇なので、好奇心から彼女と話し始めました。
「あ、あの連中のこと？全部殺しました」
彼女の言葉を聞いて、私は口の中に含んでいた水を全て吹き出し、信じられないことを尋ねました。
「全部殺しましたか？一人も残しませんでしたか？」
「そうです、彼らはあなたを傷つけようとしていたのではないですか」オシアナは平然と言い、その後で私の反応がおかしいことに気づきました。「あの……私、何か間違っていましたか」
「えー……」
実際には、間違いはありません！
まず、その時点でオシアナは明らかに行動を起こさなければなりませんでした。さもなければ、私は市長の人々があの連中を止められないだろうと思います。ただし、もし彼女が彼らを追い払うと言えば、オシアナの身元が直接暴露される可能性が高く、その時点で通常の逮捕状に追加される可能性があり、損失が大きくなります。
このような時には、全てを追い出し、全てを殺し、そして全ての責任を妖族の連中に押し付けるのが最も安全です。ただし、その手段はあまりにも汚いです。
まあ、それらの妖族の人々は私にとって尊敬すべき存在で、彼らに泥を塗るようなことは私でもやれません。その時には彼らと私が争いを起こし、私が彼ら全員を殺したと言えば良いのです。
とにかく、すでに多くの罪を犯しているので、これ以上増やしても影響はありません。
「いえ、あなたは間違っていません。とても良くやっています。ただ、次回からはこのようなことをしないでください」
私の言葉を聞いて、オシアナは再び笑顔を浮かべました。
一歩ずつ進むことにしましょう。今となっては、関係を改善しようと考えることは完全に不可能になりました。
…
「では、本日の主役、レイトさんをお迎えください！！！」
「おおおおお！！！！」
待って、これは話が違う！！
私は現在、市長の屋上に立っています。お風呂から上がったばかりのオシアナが私の隣に立っており、その前には市全体の市民がいます。
「何が起こっているんですか……」
「え？レイトさん、私が前にお話ししたことを忘れていませんか？今回は市全体の宴会ですよ」
本当に市全体ですね！私はこれが全市の貴族を指していると思い、晩御飯を一緒に解決するために参加しました。しかし、宴会のテーブルがすでに通りを占領しているのを見て、事のおかしな点に気付きました。
くそっ、私は社交恐怖症なんだ。
下にいる人々の中にも、私の名前を知っている人が少なくありません。しかし、今の私の立場は、人々を恐怖に陥れる暗殺者ではなく、彼らを救った大英雄です。だから、怖がっている人はほとんどいません。
市長がスピーチをしている最中、私は【潜影】を使って自分の存在感を消し、こっそりと逃げました。
その場にいたのはオシアナだけで、彼女はそのようなスキルを使ってこっそりと逃げる方法を知らない。
しかし、この戦闘と前の学習で、彼女も影魔法の使い方を学びました。
それで、彼女も私と同じように、大衆の目の前から姿を消しました。
「では、次に、レイトさんに話をしてもらいましょう…彼はどこに……？」
ランスが話し終わってから振り返ると、自分の後ろにいたはずの二人がいないことに気付きました。しかし、彼も大物を見てきた人なので、このような状況に対しても落ち着いて大衆に宣言しました。
「レイトさんは、もう遅くなっていると言っていました。もし話し続けると、料理が冷めてしまうでしょう。ですから、私は宣言します。今から宴会を開始します！！」
…
現在、私とオシアナは遠くの鐘楼に座っています。もう夜になっているので、誰も私たちの存在に気づくことはできません。
私は手に持っていたワインボトルを下に置き、天台を見上げました。
「彼はそんな状況でも全く動じない。本当にこの街の市長に相応しいんだな」
「確かに、ある意味でそれはすごいことだね」
オシアナは今、大きな皿を持っており、焼き上がったばかりのソーセージを口に詰め込むのに必死です。しばらくしてから、彼女が口を開きました。
「私たちはこの場所にいなければならないの？」
「あなたが何を考えているのか、わかりますよ」
これは高すぎる！！
私もオシアナも高所恐怖症ですが、我慢不能なほどではありません。そして、今下に行って捕まり、質問を浴びせられるよりも、今の方がまだマシです。彼女もこの原理を理解しているので、これ以上何も言わず、スプーンを持つ手が更に震え始めました。
私たちがその壮大な光景を眺めていると、背後から女性の声が聞こえてきました。
「二人とも、私を忘れていませんか？」
「あー、そうだね」
ティフィニーが私とオシアナの後ろに立っています。彼女はエルフで、人間の前で姿を現すのは不便なのです。それに、私が彼女をずっと放置していたような気がします。
