60.亞克の特性
しかしながら、現実はどうなのだろうか？
「逃げ続けるつもりか、このネズミども！」
「当たり前でしょ！追われなければ逃げないよ！」
実力の差を知ってから、考えるまでもなく、私は他の場所に向かって逃げ出した。距離をとることで勝算を増やすつもりだ。対面は魔法使いだし、距離を詰められることは私にとって不利だ。しかし、近づけられることの方がもっと不利なのだ。
「くそっ……どうしてこんな設定があるんだよ……」
私の速度は彼よりも速いが、以前の出血のせいで、数歩走るだけで気絶しそうになる。しかし、生き残る意志が私を続けさせた。このままでは私は持たないだろう。
解決策を考えながら、対面に突然ドアが現れた。
まさに助け舟！
考えることもなく、私は直接中に駆け込み、ドアを閉めた。対面の人はかなり遠かったし、私は彼の視界を乱すために常に分身を作り続けていたので、彼は私の現在の位置を見つけることはできないだろう。そう願う。
周りを見渡すと、ここには金銀の宝石が山積みになっており、さらにはいくつかの破れた本が置かれている。感覚だけでもわかるが、これらはエネルギーを蓄えた魔法の古書だ。
「たぶん彼らの宝物庫に来たんだろうな……」
「少年、中に進んでみな。何かいいものがある気がするよ！」
「いくらいいものでも、今の状況を救えるものでなければ……」
口ではそう言っているが、私は洛華を信じている。彼がいなければ、私は数回死んでいたかもしれない。私は中に向かって歩き始め、距離が近づくにつれて、エネルギーを感じた。それは宝石のようなもので、おそらく私に何らかの力を与えるものだろう。
しかし、宝石を使用することには何らかの代償が伴う。それは私の能力とは異なり、宝石の使用方法が不適切だと、自分自身に損傷を与える可能性がある。私は使ったことがないわけではないが、初心者には及ばないだろう。
賭けてみよう。
しばらく進むと、白い石を見つけた。上面は心地よい光を放っており、他のものを引き寄せるような感じがする。
「ああ、空間の石だな」
このような宝石は私にとって馴染みがあり、何度も見たことがある。採掘が困難で、供給が少ないため、一般的な市場では入手できない。それはいくつかのものを保存するために使用され、何の危険性もなく、貯蔵スペースの作成にはよく使われる。ただし、置くことができるものは非常に限られている。つまり、私の現状には何の変化ももたらさない。
「まったく……」私はため息をつき、その石を手に取った。
その時、刀鞘に入っていた亞克が突然動き出し、自分で刀鞘から離れ、そのまま石の方に飛んでいった。刀身が石に触れると、その空間石は光の一部となり、亞克の体内に飛び込んだ。私は何かがおかしいと気づき、すぐに亞克を掴んだ。不思議なことに、私がそれを掴んだ瞬間、光に変わった空間石は私の体内に流れ込んだ。
私は驚いて手を離し、亞克を放したが、手を離した瞬間、目の前に小さなブラックホールのようなものが現れた。いや、ブラックホールとは言えないかもしれない。現実と別の空間をつなぐ口と言った方が正確だろうか。
「これは私がやったこと？」
「そうみたいだね」
「なぜこんなことが起きるんだ？」
「それが亞克の特性なんだよ。お前を使い手として認識したから、亞克のすべての行動は使い手の力を高めることを優先するんだ」
そうか、このアイテムは私に有益なものを選び出すのに役立つのだ。つまり、でも……くそっ、あいつが来た！
見たところ、目くらましは明らかに彼の視界を妨げられなかったようだ。私は急いで金のカップでできた山の陰に隠れるが、隠れられるはずはなかった。
対面の人……彼は電気を使っていたよね……
死ぬ。
彼は明らかにそれに気づいたし、さらに嘲笑の声も出さず、電球が私に向かって打ち込まれた。
一瞬で、金属が導体となり、部屋全体に電流が充満し、その威力は触れるだけで即死させる。まったく隠れる場所がない！
この光景を見た彼は手を下ろし、こちらに近づいてきた。侵入者はすでに電気で焦げた死体になっているはずだ。
彼が近づいてくると、突然白い光が一瞬輝き、その後、喉元から血の一滴が飛び出した。
一方、焦げた死体のはずの人は、今は完全に元気に黒い剣を握っており、悔しそうな顔で言った。
「これはあんたの大動脈を破れなかった！本当に俺の力が低下したのか、それともあんたの運がいいだけかな！」
「あんた、どうやって……」
「どうやって生き残ったか？それは簡単だよ……もちろん雷は私にはまったく効果がないからさ！」
それで、信じた。
「このようになるなら、私は影の魔法を使ってあなたに対抗するしかないだろう。」彼はすぐに黒い雷に変わり、周りの影が歪んでいった。言っていた通り、彼は雷系の魔法を諦めた。
それで思い通りだ。次の……
私はやはり逃げるしかない。
当然だろう？この地域は非常に狭いし、ここで上級の影の魔法使いと戦うことは私の頭がおかしくなっていることを意味する！影の魔法は破壊力はそれほどでもないが、利点は防御が難しいことと広範囲に及ぶことだ。
私は対面の攻撃をかわすため、金属のカップでできた山から離れ、ドアの外に飛び出した。去る際にはドアをバタンと閉めた。対面は私からかなり離れていたし、私は彼の視界を乱すために分身を作り続けていたため、彼は私の現在の位置を突き止めることはできないだろう。そのことを願う。
