112.不明な液体
私の歯が彼女の首筋に触れたとたん、濃厚な甘い香りが私を襲い、ただでさえ意識のない私をますますうとうとさせた。
「ですね.........どうやったんですか?」自分は吸血鬼なのに、無意識のうちに本能に頼っていたこと以外、自分で血を吸ったことがないので、どうすればいいのかわからない、ということに気づいたのです。
「万能のロバ先生です!助けてくれます!」
「変なことは何でも聞くなって言ってるでしょ!僕だって吸血鬼じゃないんだから」
「じゃあ、どうですか、そんなこと言ってたら血が吸えないなんて、かっこ悪いじゃないですか!」ですか?」
「あなたも気になるんですね...........だったら彼女の体を小さく切ってみるか、吸血鬼としてのあなたの部分を引き出してみるか、どっちでもいいですよ。
話は終わって、彼はすぐにラインオフして私を無視して、意味は残りの事はすべて私に自分で解決させます。
これはちょっと困ったことになってしまいました。彼女の体を一本切ることなど、私にはとてもできません。この程度の痛みなら、普通に血を吸うよりもはるかに高く、彼女を不快にさせることでしょう。吸血鬼の能力を引き出すのです..............
血を吸うことすらできない私に、そんなことができるはずがありません。
そんなことを考えていると、オシアナの首に小さな穴が二つ開いていて、どうやら意識せずに手を出してしまったようでした。吸血鬼である以上、少なくとも二本の歯が尖っているはずだということを思い出しましたが、私はその影響を受けていないようです。
自分の歯を触ってみましたが、これまでとほとんど変わりませんでした。
「どうしたんですか?」オシアナは私の腕の中に座って、ちらりとこちらを見ましたが、いつまで経っても動きがないので、何かおかしいと感じたのでしょう。
「そうですね........なんというか、.........です」私は口ごもって言いましたが、何と説明していいのかわかりませんでした。
「ああ、血は吸えないんですか?」
「どうしてわかるんですか!」
オシアナは私の心の中で考えていたことを無邪気に話し、私が今とても困っていることには少しも気づいていませんでした。
「吸血鬼になったばかりなのに、そんなことできないのはたり前です。教えてあげましょうか?」
「ありがとうございます...........いや、まさかできますか!ですか?」
無意識のうちに、ありがとうございました、と声をかけたあと、何かに気づいた。どうして吸血鬼の血の吸い方を教えてくれるんですか!
「総会は終わらないでしょう」オシアナは手を伸ばした。「あなたがずっと寝ていた時、聖女と呼ばれた人は、私にいろいろなことを教えてくれました。その中にはそれも含まれていました」
変なこと言わないでくださいよ。
「だから、私が教えてあげましょう。簡単なんです。魔法を使うみたいに、自分の中で魔力を回して、それを引き出すことができるんです...........」
「え-------失礼ですが、私は魔法ができません」
人間の中では気を使うか、魔法を使うかの区分がはっきりしていますが、私は不幸にも前者なので、魔法がどのように使うべきかわかりません。
場面は一度気まずい中に陥りました...............
「いや、魔力があると思えばいいんです」
「そんなものができるんですか...........」
「ではですね.........あとはあなたの本能次第だと言われました。
「話しても、話さなくても同じじゃないですか」
オシアナが途中で手順を省きすぎたのか、それともあの聖女が私の本能を信じすぎたのか、私は一言も聞き取れず、どうすればいいのかわかりませんでした。
「それが無理なら、そっと、そっとナイフを切ってくれてもいいですよ」
「それはやめておきます」
私は目を閉じて、自分の中のいろんな力の流れをじっくりと感じながら、そこから何かヒントを見つけようとしました。でも自分がもともと持っている力以外には何も感じませんでした。
「ああ----もう、目を閉じてください。手伝います」
「助けてくれるんですか?」
「どういうことかはわかりませんが、簡単に言うと魔力が必要ですね。目を閉じて、絶対に開けてはいけません」
ただ目をつぶっているだけで、彼女が何をしようとしているのかさっぱりわかりませんでしたが、少なくとも私に害はないと信じていました。
「ちゃんと閉じてね、絶対に目を開けちゃダメですよ!」
そう言った後、オシアナは私に口を開けさせました。突然、何か柔らかいものがゆっくりと私の口の中に入ってきたような気がしました..............
「そうです。ですか?」
「落ち着きました!悪いようにはしません!」
以前なら走っていたかもしれませんが、寒気がしました。でも、オシアナが私の問題のために私を助けようとしてくれている今、彼女の好意を無にするわけにはいきません。
私は不快感を堪えながら、その奇妙なものがゆっくりと口の中に入ってくるのをまかせていました。何かぬめぬめとしたものがついているようで、とにかくタコの触手のようでした.............
ちょっと、嘘でしょう............
深海族の正体は分かりませんが、オシアナが実力を使って戦った時にもわかるように、触手を持った生き物とは無縁ではありませんでしたし、今では口の中に触手が突っ込まれているようで、なんだか悪寒がこみ上げてきます。
「はい、これを飲めば大丈夫だと思います」口の中で突然何かの冷たい液体が流れ出したことを感じて、今の私は素直に言うことを聞いて、自分に何か変な事を考えないようにして、心を鬼にして、直接あれらの不明な液体を飲み込みました。
飲むと同時に体全体がポカポカと温まり、3日もお腹を空かせていた人がいきなり温かいスープを飲んだような気分になり、一気に調子が戻ってきます。
目を開けようとすると、オシアナは素早く手で覆いました。
「待って、まだよ。目を開けてる間に開けてって言ってるでしょ」
彼女はとても慌てていて、何か見えないものがあるように見えました。私はそんなことには興味がありませんでしたが、同時に、何か恐ろしいものを見て、悪い夢を見ないように、もちろん目を閉じていました。
「あのです........ちょっと伺いにくいんですが、私が今飲んだのは何ですか?」
「ですか..........何か魔法のような液体だとわかっていればいいんです。一回きりですから、そのときは血を吸う方法を教えてください」オシアナは少し震えた声で言いました。
