何故小説家になろうで、サツマイモ無双は流行らなかったのか？
本編を読んで下さった皆様は……サツマイモの歴史と、その栽培特性を理解して下さったかと思います。
肥料がいらないし、水も少なめでも大丈夫、連作障害も起こらず、調理も簡単で保存も出来る。他の作物と比べて都合のいい特性が多く、総合的に見てチートと言っても過言ではない。そんなサツマイモですが、あまり小説家になろうで登場する場面がありません。
原因ははっきりしています。本作のタイトルにある……『もう一つのチート芋』の存在です。恐らくは皆様の頭にある一つの作物、もっと言うなら芋が浮かび上がっているかと思います。小説家になろうで農業系の話が出てくる際……ほとんどの場合においてこの芋が顔を出します。今さら説明するまでも無いと思いますが、比較対象の作物の名を明確にしましょうか。
そうだね『ジャガイモ』だね。
中世ヨーロッパ風の世界観が土台の『なろう系』において、ジャガイモは違和感なく世界観と馴染むのと……実際にジャガイモは、中世ヨーロッパにて発展に大いに貢献した作物の一つでもあります。コイツが小説家になろうで大きく根を張っているので、サツマイモが陰に隠れているのでしょうか？ ひとまず比較検証のためにも、ジャガイモの栽培特性についてまとめましょうか。
ジャガイモの植え付けは……地域にもよりますが、関東の場合は三月と九月、つまり春先と秋口に栽培できる作物です。おまけに収穫までの時間が短く、植えてから三か月後に収穫する事ができます。ここはサツマイモと比べて、明らかな優位点ですね。一年の間に二回栽培できるジャガイモと、一年に一回の植え付けのサツマイモ。さらにジャガイモは、一度で収穫できる量も十分にあります。
これは、サツマイモが横に広がる作物なのに対し、ジャガイモはそこまで横幅を取らない作物な所が大きいでしょう。その分、一度の畑に大量に植えることができます。
じゃあジャガイモの完勝じゃないか……と思うかもしれませんが、実は難点もそれなりにある作物なのです。そのうちの一つとして『肥料を大量に要求する』性質を持っています。植える前に畑へ肥料を大量に施す必要があり、成長してきたら追加で肥料もやらないといけません。三か月の栽培期間ですが、総合的な肥料消費量は五か月かかるサツマイモと変わらない……いや、下手をしたらサツマイモ以上に肥料を使う作物なのです。
それを踏まえても、一度の収穫量自体は多いですから『大量の肥料をブチ込んで、年に二回畑でジャガイモを育てていても採算取れる。だからウハウハじゃん！』と多くの人は考えるでしょう。ところがどっこい、ジャガイモは結構重めの『連作障害』が発生するのですよ。
厳密に言うと、ジャガイモの仲間の『ナス科』の作物が、連作障害を持っています。ナスももちろん、ピーマンやトマトも『ナス科』に分類され……これらの作物を植えた土地で『三年から五年』の間は、ナス科の作物を育てるべきではないとされています。
ジャガイモの場合……植えてから最低でも、六シーズンはその畑が使えません。しかもその間、上記に上げた『ナス科』の野菜は一切植える事かできません。幸い、本編でも書いたような方法……無数の畑で毎年植える作物を変える『輪作』という方法を取る事で、回避する事が可能です。
これを怠ると……ジャガイモの場合、疫病が発生しやすくなります。植物の伝染病なのですが、ジャガイモは恐ろしい事に、あっという間に畑内で病気が伝染してしまうのです。これは大量に植えられたジャガイモが、遺伝的に同じな事が多いためですね。
実際、中世ヨーロッパで発生した飢饉の原因は……ジャガイモ畑で疫病が大流行してしまい、畑のジャガイモが使えなくなったからです。ジャガイモはでんぷんを多く含み、炭水化物が豊富です。人が生きるために必要なエネルギー源となる作物ですね。実は、この飢饉の前にジャガイモが大量に栽培されたため、人々の栄養状態が良くなっていたから……その反動もあって、大飢饉が起きたとの説もあるようです。
これが起きてしまった原因は、ジャガイモが新しく入って来た作物な点が大きいでしょう。ジャガイモの原産地はアメリカ大陸。つまり、まだジャガイモ栽培の経験値が足りなかったんです。連作障害なども、ジャガイモの疫病についても、ほとんど知らなかった。
肥料は必要だけど、たくさん収穫出来て、年に二回栽培できるエネルギー源の作物。それが輸入されてとして、大量生産せずにいられなかった。だから『同じ畑でガンガンジャガイモを栽培して、結果として疫病が大発生してしまった』のでしょうね。
ならば、ちゃんと輪作すればいいじゃん……と思うかもしれませんが、広い土地面積を持ってる農家ばっかじゃないのです。連作障害を発生させず、安定してジャガイモ農業を行うには……春と秋の六シーズン分の、ローテーションが出来る土地が必要な訳です。加えて、その間も豆や葉物野菜、根菜や小麦などを植えて、畑の活用計画を練らないといけません。面倒くさいですね。
つまり総合すると、ジャガイモは栽培には多大なコストと計画が必要です。代わりに、短い期間で大量に収穫する事が出来る。
対してサツマイモは、日当たりの良い土地さえあれば、後は細かい注意点はありません。肥料をやり過ぎない、水をやり過ぎない。注意点、以上！ 連作障害も気にしなくていいし、病気や害虫も少ない。ものすごく楽な作物です。
こうしてまとめると、ジャガイモとサツマイモは栽培特性が全く異なる事が分かります。
注意点が多く、コストがかかり、栽培計画を練る必要があるが、それを遥かに上回るリターン……短い期間で大量に収穫を見込めるジャガイモ。
栽培期間が長いが、栽培上の注意点がほとんどなく、初心者でも安心して育てられるサツマイモ。
両方とも反則的特性を有していますが、反則の方向性が全然違う。一概に芋とまとめていますが、これを同列に語るのはナンセンスですね……
さて、ここからが本題――『何故なろう系作品において、ジャガイモ無双は取り上げられるのに、サツマイモ無双は無かったのか』について、作者の考察を述べていきたいと思います。
サツマイモがいわゆる『なろう系作品で流行らなかった』大きな要因は二つと考えます。
『主人公が、その後に関わる必要性が薄くなる』
『追放ざまぁ展開で、ジャガイモの方が使いやすい』
この二つです。
一つ目、主人公がその後に関わる必要性が薄い……と言うのは、サツマイモが簡単に栽培できる所でしょう。
主人公がサツマイモを広めた。それまではいい。ですがその後、主人公が関わる余地が無い。何せサツマイモは、勝手にやっても簡単に育ってしまうのです。主人公が手取り足取り指導する必要も、注意点を指摘する必要性も薄い。
半面、ジャガイモであれば……必要な事だからと、主人公が知識を『なろう系世界の住人』に教授する場面が作れます。チートスキル持ちの主人公であれば、ジャガイモが持つ様々なデメリットを踏み倒す事も可能でしょう。こうした面から見ても、主人公の必要性、必然性を演出しやすい作物な訳です。
二つ目……『追放ざまぁ展開に、ジャガイモの方が都合がいい』と言う話です。
ある程度農業無双が軌道に乗った所で、主人公が農業関連から追放されたとしましょう。その場合……ジャガイモでしたら『追放側が主人公の言いつけを破って、ジャガイモの連作を行い、結果として疫病災害を起こす』展開が使えるのです。実際に中世ヨーロッパで起きた飢饉ですし、話の展開として珍しくないでしょう。これがサツマイモですと、追放した側が高笑いして終わりになりかねない。
総じて……初心者でも簡単に栽培できるサツマイモより、上振れも下振れも強いジャガイモの方が、なろう系の流行や展開に都合が良いのではないか？ と考えます。
以上！ 作者の考察終わり！ ここまで読んで下さり、ありがとうございました！
