1 目覚め
―覚醒の時です―
声が…聞こえる。
―目を覚ましなさい―
なんだろう…私を呼ぶ声が…聞こえる。
―さあ、起きるのです、「ナギ」―
ナ…ギ…?それは
―あなたの名前です、ナギ―
私の…名前？
そうだ…私の名前はナギ…それから、それから。
それ以上は…わからない。
［酸素残量ゼロ、艦内真空状態］
そう機械的な音声が流れる。
私は…私は！？
そこで唐突に私の意識は覚醒する。
ここはどこ、だ。
私はあたりを見回す、周りには色々な装置が複雑に並ぶ。
そして一番目に入ってくるのは大きな…窓。
窓の先に見えるのは星々が輝く深淵。まるで無限に広がっているように見える深淵。
自分のことについては名前しか思い出せない。でも外に広がるのは「宇宙」であることはわかる。
そこで自分の体が浮いていることに気が付く。そう、ここは、無重力なのだ。
重力は光速で無限の距離を伝播する。だから重力を感じないということは…、この宇宙船？はどこにいるのだろうか？
―やっと目覚めましたね、あなたが目覚めるまで太陽暦で■■年かかりました―
「…あなたは？」
そうだ、私の意識を呼び覚ましたと思われる謎の声、この声は一体。
―私はこの宇宙巡行戦艦、艦級「シキシマ」級戦艦二番艦「ムサシ」のメインAIです―
全然よくわからない…わからないけど…この宇宙船を制御する存在…ということだろうか？
「ねぇ、メインAI？さん」
―私のことはアイでいいですよ―
「じゃあ…アイさん、ここはどこ？私は誰？」
―ここは帝国と共和国の係争地帯にある恒星系の小惑星帯です。あなたの正体については…機密事項です、答えられません―
帝国？共和国？それに…
「答えられ…ない？」
そんな…じゃあ私は…
―私は答えられない…なら「ナギ」あなたが探せばいいのです―
…探す？
［メイン動力の軌道を確認、ムサシ、システム再起動］
「！？」
そんな音声が流れたと思ったら、薄暗かった空間が一気に明るくなる。
［補助魔導炉、オンライン、酸素供給、再開、メイン防御システム、オンライン、次元シールド展開…メイン武装システム、オンライン、主砲「反物質収束砲」装填完了、副砲「亜光速レールガン」装填完了、ハイパージャンプシステム、オンライン］
次々と流れる音声、内容はよくわからない。
―私はこの艦のメインAIと言いましたが…あくまでシステムの一部です―
「…だから？」
―そしてこの艦のすべての権限は艦長「ナギ」、あなたにあります―
「権…限?」
―意識を艦に向けてください、さすればすべてわかるはずです艦長―
よくわからないが…言われた通り意識を艦に…。
「…っ！？」
すると唐突に視界が切り替わった。
今までいた室内ではなく、大きな宇宙船を俯瞰する視点だ。
まるで…古代のゲームのような視点。
…まって…古代のゲーム？なんだっけそれ？
―落ち着いてください、あなたの今の視点は艦を指揮するためのものです―
この宇宙船を指揮？
―さあ、あなたが思い描くように艦を動かしてみてください―
…とりあえず、アイさんの言う通りにしてみよう。えーと前進。
「うわ」
その瞬間、私の体は一瞬後ろに飛んだが、すぐに静止する。
［艦の前進を確認、魔導式慣性制御システム、機動］
なん…だったのだろう？
…でも感覚でわかる…この宇宙船はどうやら…私の意のままに動く。
そのまま艦を自由に動かしてみる。前進、後退、右、左、加速、減速。
「なんか…ちょっと楽しくなってきた」
そのまま調子に乗って操艦していると目の前に突如、なにかが。
まずい…小天体がいつの間にか。
―問題ありません、そのまま突っ切ってください―
「え、でも」
［目の前に障害物確認、演算結果、破壊可能、次元シールド衝角型に展開］
止める間もなく小天体に宇宙船は衝突、しかし船はゼリーを貫通する弾丸のごとく小天体に風穴を開けて突っ切る。衝撃は感じない。
「…すごい」
―そうでしょう―
なんか…アイさんがどことなく得意げだ。
―さて、操艦にも慣れてきましたね…他の機能は…実戦で試しましょう―
「…実戦！？」
突然物騒な単語がでてきた。
―この艦は戦艦…つまり戦うための船ですからね―
で、でもいったい何と、どう戦う…?
―やはり肩入れするならダイソンアースを確保して「太陽」を見つけつつある共和国でしょう―
「ア、アイさん…一体何の話を」
―一つ謝っておきます、本艦は完全覚醒と同時に…近くの戦地に自動でハイパージャンプするよう設定されています―
「そんな…私はどうすれば…」
―艦長、あなたはあなたが聞く声たちに…従えばいい、あなたには聞こえるはずです―
声…たち？
わたしが三度疑問の言葉を発しようとして、しかし、それは
［ハイパージャンプ起動］
その音声に阻まれ…そして。
軽い衝撃とともに私の視界は光で包まれた。
