８話 初めてのクエスト（中）
どの位の時間が経ったのだろうか、俺たちは森を反対側に抜けていた。あまり深い森ではなかったようだ。そこには、また平原が広がる。平原には所々に岩が突き出ている。
俺たちは近くの岩場で休憩をする為に森を出た。岩場の側に座る。
「ティルを水筒出してくれ」
「はい、ご主人様」
ティルは雑貨屋で買った水筒を取り出し俺に手渡してくれた。俺は水筒に口を付け水をゴクンと飲み、その水筒をティルに差し出した。
「ほら、ティルも飲めよ。のどか沸いただろう、水分補給は大事だぞ」
「・・・はい。ありがとうございます」
ティルはその水筒を少し見つめ、口を付けると目をつぶって一気に飲み干した。
「あ、無くなってしまいました・・・。」
「そこに小川があるから休憩が終わったら水を汲みに行こう」
「はい」
水を飲み一息付いた俺たちは適当に会話をしていた。
「今日は中々大量なんじゃないか？ほとんど見つけたのはティルだけどね」
「いえ、ご主人様が薬草の特徴を覚えていて下さったので、私も見つけることができました」
実際、今日、採取した薬草の４分の３はティルが見つけてくれた。犬族のはそういうのが得意なのかもしれない。
俺はティルと会話をしながら遠くの方に目をやる。（あれ？何かいるなぁ・・？）遠くの方に影が見える。
「おい、ティル。何かあそこにいるみたいだけど、見えるか？」
「？？・・・ご主人様あれはなんでしょう？」
ティルもどうやら気づいた様だ。
影は少しずつ大きくなりやがて牛のような姿が視認できるようになる。
「でかくない？」
「ご、ご主人様どうしましょう」
俺たちは岩の陰に隠れる。俺は一応ナイフの位置を確認する。ちらりと岩陰から牛を確認する。近づいて来ている。俺はティルに指示を出す。
「ティル、いつでも逃げれるようにしておけ」
「は、はい、分かりました」
ティルは震えた声で答える。
大きな牛は更にどんどん大きくなる。森に逃げ込みたいが間に合わない。
牛は、もう、そこまで来ている。（ヤバイ）
牛もこちらを認識している様で、こちらに向かって来る。（近い。）
牛は俺たちの数メートル横を通り過ぎた。俺はほっと、一息つく。
しかし、牛はUターンしてきてこちらを睨み見つける。
俺は岩陰にティルを隠し、そしてナイフを構える。ティルは怯えている。
牛がものすごい勢いで俺の方に向かって突っ込んでくる。迫る。迫る
「・・・っく。」
牛が数メートルまで迫ってきたて、もう駄目かともった。その時
「ご主人様ぁーーーーーーー」
ティルの声が聞こえる。そして光が出たと思ったら、目の前に巨大な岩が出現した。
ドーーン、岩が地面に落ちる。そして、
ドォーーーーーーーーーーーン
牛が岩に激突したのであろう。轟音が辺りに鳴り響く。
俺は呆気に取られる。しかし、すぐティルの方に駆け寄り無事を確認する。
「ティル大丈夫か？」
「は、はい。大丈夫です。」
涙目でティルは答える。体が震えていてうまく動けない様だ。俺も自分の膝を見たら小刻みに揺れていた。
（人の事は言えないな・・・。）
俺は牛のことを思い出し、岩場を回って状況を確認しに行った。
岩は牛が激突したと思われる部分が欠け、その下で巨大な牛が気絶をしていた。しかし、まだ体がぴくぴくと動いている。
俺はその光景に圧倒されるも、震える体を必死に動かして、巨大な牛にとどめを刺した。
巨大な牛にとどめを刺した後、俺はティルの元に駆けつける。
ティルは「ぐすん、ぐすん」と、泣いている
「おい、ティル大丈夫か？牛はとどめを刺したから、もう心配はいらないぞ」
「・・本当ですか、怖かったです。ご主人様・・・。」
ティルは俺の体にしがみつく。よっぽど怖かったのだろう。（俺も膝が震えてたんだけどな）
（それはそれとして、なんだこの岩は・・・。あの時、俺があの巨大な牛と対峙した時。たしか、ティルの手が光りそこから、この巨石が出て来たように見えた・・。やっぱり、これはティルのスキルだよな・・・。）
俺はスキルについてティルに聞いてみることにする。
「ティル、ちょっと聞きたいんだけど・・・。大丈夫か？」
「・・・はい。大丈夫です」
「ティルのスキルについてなんだけど」
「・・・はい」
もしかしたら、スキルについてまだ聞いてない事があるのかもしれない。
「で、何なんだこの岩は？スキルで出したんだよな。俺が知ってるティルのスキルは自分が持てる位しか収納できないって話だったが」
「はい。私もそう思っていました。しかし出来てしまいました」
「出来てしまいましたって言われてもなぁ」
ティルも良く分かってないらしい。
「いつからだ？いつから出来るようになった」
「分かりません」
「どのくらい収納できるんだ？」
「分かりません」
（何も分からないらしい。もしかして、まだ、信用されてないのかも、しれないな）
「あの・・。スキルの事は分かりませんが、この岩の事なら・・・分かります」
「え？この岩？・・・うん、・・・教えてくれ」
岩の説明ってなんだ？
「はい、この岩はここに来る途中に目印になる大きな岩があったと思いますが・・・。その岩です」
「え？町の城門から見えたあの大きな岩か？途中で近くを通ったあの岩か」
「はい、そうです」
良く見たらそんな気がしてきた。俺は少し考えこむ。
「うーん、分からん」
（分からないことがあったら人に聞け、聞ける人が居なかったら保留しよう。良し）
「まあ、いいや。この話はもう、いいから牛を見て見ろよ。この岩をティルが出したんだからティルが倒したって事だろ」
「そんな・・。私はご主人様がいなければ・・・。そんな・・・」
謙遜しているが実際、タイミングは完璧だった。牛が突っ込んでくる絶妙なタイミングで岩が出現したことにより、牛が回避行動をとれずに岩に激突したのだから。１００人いれば１００人、ティルが倒したと言うだろう。所詮、俺はお囮に過ぎない。
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