白

それは暑い夏の昼下がりのこと。

縁側に寝そべり、クレヨンと1枚の画用紙を並べる。

その2つだけで何でも生み出せそうだった。

好きな色を手に取り、思うままに世界を作っていく。

やんちゃに水色を塗りたくる。

楽しそうに赤を塗る。

少し慎重に黄を乗せる。

時に頬杖をつきつつ、何かを考えながら緑を重ねる。

風鈴がちりんと鳴る。世界に汗が落ちる。

気にせず彼は塗り進める。

やがて画用紙には、立派な空が映し出された。

堂々とした水色の空。元気そうな真っ赤の太陽。

下の方には細かく描かれた向日葵が咲いており、青々とした山がどっしりと構えていた。

しかし少年は不満げだ。

このB4サイズの空には、等身大の空と大きく異なる点がある。

雲だ。

夏の風物詩でもある大きな入道雲。

それを描き忘れていた。

クレヨンの箱をまさぐるが、白は入っていない。

「消しゴムで消せば良いじゃないか」

眺めていた父が言う。

しかし小さな絵描きは、それを良しとしなかった。

「いいんだ、これで」

彼は白を乗せることを諦めた。

画用紙の白は、白じゃないから。

空の上に白を乗せてこそ、それは雲になるのだから。