第4話
次の日の朝。
私が朝の開店準備のために店の外を掃除していると、馬車がやってきた。
……領主様の馬車だ。
バルーズ公爵。それが私たちの領内をまとめている領主様だ。
先日、新しい領主様に引き継がれたとかで、何でも私たちとそう変わらない年齢の公爵様だったはずだ。
その公爵様は女嫌いという話でまだ婚約者もいない。そういうこともあって、姉さんたちはその隣を狙っているというわけだ。
でも、公爵様はいないみたい。たぶん、騎士がポーションの回収だけに来たのだろう。
「ラフィーナの薬屋はここで間違いないか？」
馬車から降りてきた騎士がそう問いかけてきた。
私たちの薬屋はラフィーナの薬屋だ。祖父母が店を建てたときにその名前にしたんだ。
「はい。こちらで間違いありません。……もしかして、ポーションの納品に関してでしょうか？」
「ああ。急で申し訳ないが、ポーションの納品をお願いしていた。早速回収していきたいんだが」
「分かりました。こちらです」
私は騎士を隣接した建物へと案内する。
そこは倉庫として使っている場所だ。
私たちの作製したポーションが三区画になって別れていた。
箱にはそれぞれ作製した名前が書かれていた。
ララ、リフィア、ルーネ。その三人分のポーションを確認して騎士たちが馬車へと運び込んでいく。
「感謝する。今後もまた依頼をするかもしれないが、その時は頼む」
「承知しました。お怪我のないよう、お気をつけください」
「ああ、ありがとう」
騎士がにこりと微笑み、それから馬車とともに去っていった。
私は再び庭の掃除を始めていく。
……あー、またすぐに依頼こないかなぁ？
依頼が来たらまたたくさんポーション作れるんだけどなぁ。
そんなことを思いながら開店準備をしていると、ララとリフィアが起きてきた。
「ルーネ、ポーションの納品は終わったの？」
「はい、終わりましたよ」
私がそう言うと、二人は笑顔を浮かべる。
「今回の出来はかなりのものだったわ！ もしかしたら公爵様が褒めてくれるかもしれないわね！」
「ララ、何を言っているの？ 言っておくけど、あたしのほうが出来が良かったと思うけど？」
ララとリフィアが睨みあって自分のポーションの自慢をしている。
私はそんな二人を横目にしながら、店にポーションを並べていく。
二人とも野心が凄いなぁ、と思った。私は別に貴族お抱えの薬師なんて興味なかった。
だって、そうなると色々大変だろうしね。
私はそこでふと思った。
……でも、ララとリフィアが一緒に貴族に気に入られたらどうなるんだろう？
その時は、私がこの家を一人で継ぐことになるんだよね？
その光景を想像し、私は思わず笑みを浮かべてしまった。
だって、そうなったら自由にポーション作りができる！
何より、裏の畑で薬草の製作だって自由にできる！
……二人のこと、公爵様も気に入ってくれないかな？
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