夢見るアイ

第一章

12 買い物に行こう①

　みんながコーヒーを飲み終わった頃合いを見計らってある話題を口にした。

　「それじゃあ、ちょっと買い物に行こうと思うんだが」

　そう言うと、四者四様の反応を示した。

　まず、静さんは『買い物に行く必要が？』みたいな表情をする。

　そして、星羅さんは『買い物？』と反応が鈍い。

　寧々さんはちょっとウキウキとした感じで『買い物いいですね』と新婚さんみたいな雰囲気を出す。

　そういう反応されると、本当にそうなんじゃないかと勘違いしてしまいそうだが、寧々さんはセーラー服を着ているからね。間違ってもそういう雰囲気には流されない。なんとか踏みとどまっている。

　そして、ユイはというと…。

　「何してんの。早くいくっしょ」

　既に部屋の出口へと移動していた。

　寧々さんが奥さんだとすると、ユイは娘って感じだな。

　なんて思っていたら、横から冷たい視線を感じた。

　そちらを見ると、静さんが凍てつくような視線で俺を睨みつけていた。

　その視線だけで、殺されてしまうかもしれない。

　ギギギと音がしそうなほど硬くなった首を横に、むりやり動かすと、星羅さんも底知れない不機嫌な表情をしていた。なんでだ。そんなにまずかったのか？

　静さんの視線が、皮膚を切り裂くような絶対零度の刃だとしたら、星羅さんのそれは、じわじわと体温を奪い、思考を麻痺させる真冬の夜霧のようだった。

　よくそんな視線だけで、そんな温度出せますね？

　今冬ですよ？　暖房が全く仕事をしてくれない。

　俺そんなに睨まれるような事してないと思うんだよな。

　気がつけば、寧々さんもユイの横に移動して、何を買うかなんて相談している。

　でもね、皆さんお金なんて持ってないですよね？

　これから買うのは、寝具と当面の衣類と食料だ。

　プレゼントのアクセサリーを買うほど、クレジットカードの残高に余裕はない。

　それに、ガールズトークを見ているのはいいんだが、ユイの上半身は白いシャツなので、見えてしまっているんだ。

　これは早急に買わないといけないし、なんなら家ではもう少し貞淑な服を着てもらいたい。

　なんでって？　心臓の鼓動が早すぎて、そのうち止まってしまうんじゃないかと気が気じゃないからだ。

　ネットの中じゃ狼でも、リアルじゃハムスターなんだよ。

　というわけで、眼福……目の毒なユイさんには少し淑やかさを持ってもらいたい。

　一人震えていると、「フッ…」と声がした。

　静さんがなんか手を伸ばしてきていたが、その瞬間ユイが「何してんの。早くするっしょ」と、両方の腰に手を当てて急かしてきた。

　何故か静さんが小さく「チッ」としたのは気のせいだと思いたい。

　そして、真顔で見ている星羅さんの方は怖くて直視できなかった。

　というか、ユイの横で直立不動で真顔の寧々さんも怖かったんだが…。

　寒いだけじゃなくて、空気も重い…。一体何が起きているんだ…。

　俺が立ち上がると、無言の圧力から解放された。

　そして、星羅さんと静さんが何を買うのか聞いてきた。

　「光司様、一体何を買うのですか？」

　「我々は別にこれといって困ってないのだが…」

　ふむ。人間が生きていく上で、何が必要か分かっていないようだな。

　「まずは食料。五人もいたらかなり使うし、何よりうちの冷蔵庫にはそんなに材料がない」

　「なるほど…」「確かに…」

　星羅さんと静さんが、顎に手をやり頷く。

　「次に寝具。まぁ、現状狭くて申し訳ないんだが、布団を四つ並べれば隣の部屋でも寝られるだろう」

　そう言うと、寧々さんが両手を合わせてニッコリと笑顔になる。

　「あら。五人で川の字になって寝るんですね」

　「いや。俺はソファで寝るよ」

　「いや、一緒に寝ればいいじゃん」

　ユイが、さも当然といった感じで言うが、俺が寝られないんだよ。

　「まぁ、そこは後で考えるとして、最後に服だ」

　「別にこれでよくない？」

　「そうですよね。可愛いし、みんな着てますもんね」

　「そうですね。別に不都合はありませんよ」

　「寧ろ、こういうのが好きなんだろう？　よく言ってたじゃないか」

　「そうですね」「そうでしたわ」「確かに」

　「ぐっ…。いや、あの…」

　はいはい。もう言い訳しませんよ。好きですよ。これでいいですか？

　だからって、そのまんまの格好でいいわけないだろう。

　それ一着しかなかったら洗濯とかどうするんだという話になる。

　あと、寧々さんの言う『みんな着ている』ってのはきっと、漫画やアニメのキャラクターの事だろうな。

　作画楽だし、色々衣装とか考えなくていいしな。キャラによっては休日も制服だもんな。

　それに不都合はある。

　四人ともどこで手に入れてきたのか分からないが、サイズが合ってない。

　まず、ユイだ。ボタンがはちきれそうになっているし、値札が付いたままだ。

　次に寧々さん。敢えて狙ってるのか分からないが、サイズが大きすぎる。ゆったりを超えてダボダボだ。

　対して星羅さんは、きっと分かっているんだろう。ブレザーのボタンを外しているのは、物理的に止められないからだ。

　最後に静さん。完璧すぎて気づかなかったが、全体的に小さいサイズですよね？

　それを見事に着こなしているから分からなかった。

　でもこうして四人揃って見ると、かなりチグハグだ。

　早急にサイズの合った服を買わねばなるまい。

　その事を、なんとか説明して理解してもらった。

　ちょっと頑固すぎやしませんかね静さん…。