第162話 風邪ひいちゃうよー
「あ、もしかして……ミランダさんのところ？」
「それよ！ あの頭のおかしい魔法使いの塔で、弟子入りを志願してた中にいたわ！」
「思い出した」
第二家庭菜園内に突如として築かれた魔法使いの塔。
その頂上で、ミランダさんに弟子入りを懇願していた五人の魔法使いたち。
その中の一人が、確かにあんな人だった気がする。
「弟子入りを諦めたってことかしら？」
「梃子でも弟子は取らないって感じだった」
凄い魔法使いらしいけど、今は毎日ぐうたらしてるだけだし、その姿に幻滅したのかもしれない。
……と、思いきや。
「まさかこんなところで貴殿と再会できるとはな」
「ほえ？」
「……なるほど、あのミランダ様が唯一弟子とした貴殿からすれば、私など眼中にもないということか」
どうやら幻滅したわけではなさそう。
「無論、まだ私は諦めていない。ミランダ様に認められるべく、更なる力を付けてから再び彼女の元へと赴くつもりだ」
「ええと……師匠のことー？」
「言ってみれば、貴殿は私の姉弟子ということになるか」
セナは弟子と言っても、そういう弟子じゃないですよ……。
「ルーキーなどと侮るはずもない。聞けば、魔法使いでありながら、予選を剣で突破したという。恐ろしく強力な身体強化魔法を使ったか、あるいは私も知らぬ特殊な魔法か……いずれにしても、尋常な使い手ではないことは間違いない」
いえ、セナは正真正銘の剣士です。
勝手に勘違いしちゃってるみたいだ。
「胸を借りるつもりで、全力で行かせてもらおう！」
アンドリュー選手はそう高らかに宣言すると、両手を空に向かって掲げた。
次の瞬間、幾つもの氷の塊が頭上に出現する。
ナイフのように尖ったそれらが、一斉にセナ目がけて飛んでいった。
しかもめちゃくちゃ速い！
『早速でたぞぉぉぉっ！ アンドリュー選手の十八番、氷魔法だぁぁぁっ！ その飛来速度は何と矢のそれを遥かに超えるっ！ 達人剣士ですら目で追い切るのは難しいっっっ！ しかも一撃一撃が岩に穴を開けるほどっ！ まともに喰らえばダウン確定だぁぁぁぁっ！』
「ほえ？」
『おおっと！？ セナ選手！ その場に突っ立っているだけだぁぁぁっ！？』
ギギギギギギギンッ！！
直撃するかと思われたその寸前、セナが剣を抜いた。
そして気が付けば、すべての氷が四方八方へと弾き飛ばされていた。
えええ……なに今の……？
うちの妹が出鱈目すぎる……。
『ななななっ、何とセナ選手っ！ あれだけの氷弾を剣で防いでしまったぁぁぁっ！』
あまりの早業に会場中が驚愕に包まれている。
だけど当の本人は平然とした顔で、
「ふえー、冷たーい！」
「まさかひとつ残らず斬り落とされるとは……なんという剣速だ……魔法使いながらこれほどの俊敏性を出せるとは、一体どれほどの身体強化を……」
アンドリュー選手も驚いている。
相変わらずセナのことを魔法使いと思っているらしい。
「だが、これならばどうだ！」
再び彼の頭上に氷の塊が出現していく。
先ほどとは数が桁違いだ。
「い、一瞬であれだけの氷を……」
「優勝候補も頷ける」
「さすが、〝絶氷の暴君〟の異名を持つだけのことはあります……」
サラッサさんですら驚嘆する中、煌めく無数の氷塊が横殴りの雨のごとくセナへと襲い掛かった。
「セナっ！？ よ、避けないと！」
僕は思わず叫んでしまう。
あれは幾らなんでも剣では防げないだろう。
『もはやこれは氷の雨だぁぁぁっ！ し、しかしっ！ セナ選手、またしてもその場から動こうとしないっ！？』
「どのみち逃げても無駄だ！ 私の氷はどこまでも敵を追いかけていく！ 対処法はただ一つ！ 魔法で相殺することだけ！ だがこの一瞬でそれができるか！？ さあ、見せてみるがいい、ミランダ様の弟子としての力をっ！」
ギギギギギギギギギギギギギギギギギンッ！！
『「……は？」』
またしてもすべての氷がセナの剣で叩き落されていた。
いや、当然ながら僕にはまったく見えなかったけれど……。
「ば、馬鹿な……。今のを、剣だけで……？ あ、あり得ない……」
『こ、これは、何ということだっ！ セナ選手、あれだけの氷を、いとも容易く、防いでしまった……っ！？』
会場中が言葉を失う中、セナは「へくしゅっ」と可愛らしいくしゃみをして、
「うー、風邪ひいちゃうよー。じゃあ、次はこっちから行くねー」
ドンッ、という地面を蹴る音が響いたと思ったときには、すでにセナの姿はその場にはいなかった。
一足飛びでアンドリュー選手との距離を半分近くも詰めている。
けどそのときだ。
再び地面を踏んだ瞬間、セナが盛大にひっくり返った。
「ぶげ！？」
『セナ選手、突然の転倒っ！ 一体何が起こったぁぁぁっ！？ ああっと！ よく見たら地面が凍っている！ アンドリュー選手の仕掛けた氷のトラップだぁぁぁっ！』
どうやらあらかじめ地面を凍り付かせていたらしい。
まんまとそれを踏んだセナは、足を滑らせて転んでしまったようだ。
「今だっ！」
無論その隙を見逃すような相手ではない。
氷の上を転がるセナへ、先ほどに匹敵する氷の雨が降り注いだ。
「セナっ！？」
こ、今度こそさすがに……。
ギギギギギギギギギギギギギギギギギンッ！！
『ななな、なんとセナ選手っ！ 足場の悪い氷の上、しかも寝転んだ態勢で氷雨を防いでいるぅぅぅっ！？』
……うん、なんかもう、心配する必要ない気がしてきた。
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