部屋で

作者：青木珊瑚

　遠くからでも分かる白い家が清水さんの家だった。

「お、お邪魔しまーす」

「いいわよ。別に誰もいないから」

　どきどきしながら家の中に入った。

「早くから迷惑だったかな？」

「いいえ、そんな事ないわ。寧ろこんな早くに顔を見られるなんて思ってなかったから」

「嬉しい？」

「とても」

　そう言うと、清水さんはじっと私の方を見つめてくる。

「えっ、何？　何か付いてる！？」

「うん。可愛い顔が付いてる」

「もう！」

　恥ずかし気もなく言う清水さんにたじたじしながら、仕返しもしてみる。

「清水さんも付いてるよ。素敵な顔が」

「そう？　ありがとう」

「ぷ～～」

　あっさりとかわされて頬を膨らませた。

「やめなさい。余計に可愛くなるだけよ？」

　う～～～ん。なんかむかつく。

「そういえば、お昼はもう食べてきたのかしら？」

　１時を指す時計を見て、私は「まだ」と答えた。

「なら、何か作りましょうか？」

「いいの？　やったー！」

「上手に出来るかどうかは分からないわよ？」

「えへへ。清水さんの手料理がいいんだよ～」

「はいはい。じゃあ、椅子に座って待ってて」

　私は指された椅子に座ると、近くにあったタンスの上に置かれている写真が視界に入った。

「この写真の左に写ってる子って、清水さん？」

「ええ。小学３年の時だったと思うわ」

　料理を作る傍ら答えてくれる清水さん。

「へぇ～。髪、短かったんだね」

「小学生の間はね。伸ばし始めたのは中学に入ってからよ」

「ふ～ん。どうして？」

「その頃はスポーツをしていて髪が長いと邪魔だったのよ。中学に上がるのと一緒に辞めたから、それから伸ばしてるのよ」

「スポーツしてたんだ。何してたの？」

「テニス。硬式じゃなくてソフトの方ね」

「うそ。私も中学の時にソフトテニスしてたよ」

「あら、そうなの？」

「うん。あっ、そうだ。今度しようよ」

「……ごめんなさい。私、もう運動ができないのよ」

「えっ？　何かあったの？」

「……ええ、ちょっとね」

「えっと、何かごめんね」

「気にしないで。別に今井さんは何も悪くないもの。……できたわよ」

　お皿に載ってきたのは、ハートマークがケチャップで書かれたオムライスだった。

「ぱく。…………。美味しい！」

「そう？　お口に合ったのなら良かったわ」

　微笑む清水さんの顔にドキッとしながら完食した。

「ん～、美味しかった～。ご馳走さまでした」

「お粗末さまでした」

　そう言ってお皿を下げようとした清水さんを止めた。

「いいよ。ご馳走してもらったし、私が片付けるよ」

「ううん、座ってていいわよ。お客様なんだから」

　そう言って、やや強引にお皿を片付けてしまった。

「ねえねえ、清水さんの部屋見てみたい」

「いいけど、大した物はないわよ」

「いいのいいの。どこにあるの？」

「２階よ。案内するわ」

　清水さんについていくと、途中〈あやか〉と書かれた札のドアの前で立ち止まった。

「どうかしたの？」

「清水さんって妹いるの？」

「ええ、中学の妹がね。……何で妹って分かったの？」

「だって清水さんしっかり者だし、お姉さんっぽいから」

「そうかしら？」

「うん。私、１人っ子だから羨ましいな～」

「そんなこと無いわよ？」

「えー。だって清水さんみたいなお姉ちゃんがいたら絶対いいもん」

「……そっち？」

「だから妹さんが羨ましいな～」

「ふふっ、私も貴方が妹だったら良かったわ」

「えへへ」

「で、彩花(あやか)の隣が私の部屋よ」

　清水さんの部屋は、本棚と机とベッドがあるだけのシンプルな部屋だった。

「うわ、すごーい！　この本全部読んだの？」

「いいえ、好きなジャンルがすぐに変わってしまうから、読んでない本もいくつかあるわ」

「へえ～。普段本なんか読まないから何か尊敬しちゃうな」

「……私も昔は読んでなかったんだけどね。……あんな事がなかったら」

「えっ？」

「ううん、何でもないわ。それで、貴方は私の部屋で何がしたいのかしら？」

「んーとね、これ」

　持ってきた鞄からトランプを取り出した。

「……トランプ？」

「うん。定番じゃない？」

「う、うーん。定番……かしら？」

　そんなこんなで時間が過ぎ、夜の１１時になった。

「今井さん。そろそろ寝ましょうか」

「うん。でも、ベッド１つだけだよね？」

「あら、敷布団が良かったかしら」

「……いいの？」

「ええ、もちろん」

　私と清水さんは同じベッドに寝転がる。

「いい匂いがする～」

「芳香剤を撒いたから、その匂いかしら」

「ううん。清水さんの匂い」

「もう」

　少し頬を赤らめる清水さんを見て、私も顔が熱くなる。

「電気、消そっか」

「ええ。悪いんだけど、リモコンがそっちにあるから消してくれる？」

「ん？　どこ？」

「その机の所」

「これね」

　リモコンは珍しいなと思いながら、消灯のスイッチを押した。電子音が鳴って暗闇になる。

「……」

「あっ」

　布団の中で手が当たる。

　清水さんがそっと手を握ってくれた。

「ねえ、女の子が同じ部屋にいる時、本当はどんな事するか知ってる？」

「えっ？　……んっ」

　清水さんに顔を横に向けられたかと思うと、唇に柔らかい物が当たる。

「……」

「……嫌、だったかしら」

「……お返し」

「んっ……」

　私も清水さんにキスのお返しをする。

「……」

「とろけた顔しちゃって。そんなに良かったかしら？」

「……えへへ」

　清水さんは微笑んで答えたくれた。

「おやすみなさい」

「……うん」

　……目を覚ました私は、窓から日が漏れていることに気付いた。

　あの後、お互いに抱き合いながら寝てしまったから、しっかりと清水さんにホールドされていて起き上がれない。

「まあ、いいか」

　そう言って再び目を閉じる。

　その後、２人揃って学校に半日遅れたのは言うまでもない。