黄昏の道標
「チーム名かー。いざ考えると結構難しいよね。」
「チームの名前は、特徴や決意を、伝えるもの。ゆっくり、考えよ？」
チームの名前を決めて欲しいとリリに言われた二人。早速考えてはいるのだが、なかなかいい名前が思いつかない。
「このままじゃまずい！一旦休憩して、頭を切り替えよう！」
「気分を変えれば、思いつくかも。早速、休憩だね。」
そこで気晴らしに外に出ることにした。外に出ると、街に来たときの門番が建物の外に立っていた。
「やあ諸君！ここでしばらく活動するみたいだな！歓迎するぞ！これからよろしく頼むぞ！」
「「よろしくお願いします！」」
ルーズは情報収集とリラックスも兼ねて門番と話を始めた。
「そういえば、リリさんが言ってましたけど、皆引き抜かれちゃったのに、門番さんはどうしてここに残ってるんですか？」
「ほう、話を聞いたんだな。それなら君達は信頼できる。とリリは考えたんだな。よし、お答えしよう。元々俺は王都の騎士を務めていたんだ。だけど、上司の不正に気づいてしまったのだ。その上司は民衆から集めたお金で豪遊をしていたんだ。皆国の平和の為に、苦労してお金を納めているのに、これでは報われない。それで国王に直訴したんだ。」
「それでどうなったんです？」
「無事に上司は捕まったが、身内を売ったということで、騎士団からは追放を言い渡されたんだ。国から追い出され、路頭に迷っていた所でここに着いたんだ。
その後は、リリの父親に門番として雇ってもらえたんだ。あの方は優しい方だった。常に街の人や冒険者の事を考えて行動していたし、よそ者の俺を家族として扱ってくれたんだ。嬉しかったなあ。」
「だから俺はここに居るんだよ。金？名誉？そんな物より、俺はあの方の好きな街と一緒に在りたい。この街を守りたい。言うなれば、この街は俺の第二の故郷のようなものだから、離れる選択肢なんて無かったんだよ。」
門番は誇らしげに語っていた。
「貴重なお話、ありがとうございました！またいろいろ聞きに来てもいいですか？」
「もちろん！何時でも来たまえ！君達にも、大切な物が沢山できるといいな！」
話に熱中し過ぎて、随分と時間が経ってしまった。気づけばもう日が沈み始めている。
「お金や名誉より大切な物かー。今の僕にはルーネと父さん、母さんが居るから大丈夫だね！」
「私も、にーさん、ぱぱ、ままが大好き。でも、これからもっと、大切な物ができたら、嬉しいな。」
「そうだね！その為にも、まずは僕達が強くならなきゃ！今よりずっと強くなって、大切なものを守れるようになるぞ！」
決意を新たにする二人。すると突然ルーネが叫んだ。
「...思いついた！私達の、チームの名前！」
「本当！？それじゃ急いでまとめないと！」
二人は急いで宿屋に戻っていった。そして、ルーネは紙に名前を書き出して、ルーズに見せた。
「たそがれの、みちしるべ？」
「うん。黄昏の道標。」
「その名前の理由は？」
「たそがれは、夕方の時のこと。夕方だと、もうすぐ夜になる。夜は暗くて怖い。迷子にもなる。でも、道しるべがあれば、帰ってこれるよ？
だからもし、怖くなっても、辛くなっても、ここなら迷わない。大丈夫。ここに来れば、大切な人が、貴方の味方がいるよ。そんな場所にしたいと思って、この名前、選んだの。」
「...」
ルーネの提案。それを聞いたルーズは、
「凄い！凄くいい名前だよ！黄昏の道標！これにしよう！僕達のチーム名！」
飛び上がって喜んでいた。
「よかった。ありがとう、にーさん。」
「私も、頑張るね。にーさんを守れるように。」
最後の一言はルーズには聞こえないように言った。
そして次の日、考えた名前をリリの所に持っていった。
「なるほど、考えたわね！いい名前だと思うわ！よし、これでいきましょう！貴方達のチーム、黄昏の道標を、ギルドマスターである私、リリが認めます！これからよろしくお願いします！」
深々と頭を下げるリリ。それを見て、二人も頭を下げた。
「「よろしくお願いします！」」
ついに始動するチーム。二人の冒険は、始まったばかりだ。
