月のうさぎ

夜空へ

気球のりばのうさぎさんたちは、さいごのお客であるぼくたちが出発するのをまっていた。

お客さんだから、ここはもう、ぼくたちの居場所じゃない。

ペガサスさんが大きな翼をひろげると、月のうさぎさんがぼくのからだをかかえて、背中にのせてくれた。

「重くない？」

「平気さ。しっかりつかまっていてね。では、月のうさぎさん、とても楽しい時間をありがとう！」

「道中、お気をつけて」

ふわりと、ペガサスさんが浮きあがった。

「ぼくを招待してくれて、ありがとうございました！」

「どうぞこれから先も、あなたの日々が幸せでありますように」

月のうさぎさんたちは、深々と頭をさげた。

「また気流のあらしをぬけるけど、とばされないでね」

「うん、もうこわくないよ」

ペガサスさんは前のめりになって、からだをまっすぐに急降下したかとおもうと、きた時とおなじように、なんにもない、まっさらな世界にとじこめられた。

すぐに景色はうつり、ごおっと強風がふきつける。

しっかりとしがみついていても、からだがとばされそうだった。

でも、だいじょうぶ。ペガサスさんの背中はとてもあたたかいから、ぼくは嵐をぬけるのもぜんぜんこわくなかった。

かえりの夜空は、ずいぶんとうすい色になっていた。

ペガサスさんはのんびりと飛んで、オリオン一座の歌を口ずさんでいる。

冬にむかう、葉っぱのにおいがした。

夜の色にそまった森がさわさわとゆれる。

ペガサスさんの、ちょっとずれた鼻歌をききながら、ぼくは広い夜空をひとりじめした。

そういえば、あたりは暗いのに、ペガサスさんのすがたは夜の色にかくれずに、しっかりと真っ白にかがやいている。

ぼくは家族で美術館に行ったときのことをおもいだした。

それは、黒くぬられた絵の具の真ん中に、真っ白な絵具でかかれた小鳥が夜をわたっている絵だった。

ぼくもこんな夢がみたいとおもって、家にかえってクレヨンでおなじ絵をかいて、まくらのしたにいれてねむった。

けっきょく、空をとぶ夢も、小鳥がでてくる夢もみれなかったけど、ぼくはいま、空をとんでいる。

たまに、夜遊びからかえる途中の鳥とすれちがうと、鳥たちはぎょっとして羽をうごかすのをわすれてしまっていた。

だんだんと、地上の景色が近づいてくると、なにやら外にいたひとたちが、星空にむかってさわいでいた。

みんながどうしてさわいでいるのか、ぼくもペガサスさんも気づいた。

「ほら、ペガサスさん！きみが星座をぬけだしたりするから、みんながおどろいているよ」

「うーん。びっくりだなあ。ぼくもすてたものじゃないね」

「そうだよ。しごとをさぼるのは悪いことだって、おとうさんもいっていたよ」

「しかたない。また逆さになって、夜の空を陣取るとしますか！…めんどくさいけど」

背中ごしだけど、ペガサスさんはうれしそうだった。

きっと心のなかでわらっているよ。