月のうさぎ

お別れ

太陽が、ついにいちばん上にのぼった。

どうして今日にかぎって、せっかちな太陽なんだろう。

「さて、お別れの時間だね」

いつの間にか、アサガオさんが立ち上がり、寝ころんであおむけになったぼくを見おろしていた。

太陽の光がまぶしくて、ぼくは目をほそめた。

アサガオさんの顔は太陽の影にかくれていたけれど、たしかに笑っていた。

とてもかわいくて、すごくやさしく。

「ありがとう。きみとすごした時間は忘れないよ。だからきみも、忘れてもいいけど、ときどきは思いだしてね。悲しんだりしたら、わたしもおなじだけ悲しくなる。わたしはいなくなるけれど、いつもきみとおなじ時間をすごしているからね」

ぼくが起きあがると、アサガオさんはどこにもいなくなっていた。

さいしょから、ぼくしかいなかったみたいに。

ほかの花たちも、鳥たちも、気をつかってくれたのか、だれもしゃべらなかった。

ぼくだけが、ひろい世界にとり残されたみたいだった。

はじめから分かっていた。でもたくさんの思い出をつくりたかった。

みんなそう。いつかおわりがくると知っていても、ぼくは自分の時間をたいせつにしてしまう。

どんなことも、おわらないことなんてない。

それを、大人のほうがよく知っているのだ。

ぼくは太陽が夕日の色にかわって眠りにつくまで、その場をうごかなかった。

そのうちに、おかあさんがむかえにきて、「こんなに遅くまであそんでいてはだめよ」と、しかられた。