「星々を喰らう蛇」 - 2
第一章は世界設定などの紹介も含めますので、意図的に一人称で進行ですが、この次の章からは普通です。
今は四時間目の「歴史」の授業だ。
「歴史」の授業は、68歳のヨシノブ先生担当で今日の授業範囲は前の学期から引き続き「オールドジェネレーション」のところだ。
僕はオールドジェネレーションの歴史にはあまり興味がない。
クラスの他のみんなも同じだと思う。
熱心に内容を説明しているヨシノブ先生には悪いけど途中で退屈になり、
教室の窓からこっそり空を流れる雲を目で追っていた。
（UFOが目撃されたのってあの雲の位置より向こうだったと思うけど。ま、いいか。家に帰ったらまたネットで情報収集しよう）
視線を教室に戻すと、前から２番目の席のイオリちゃんが真面目に授業を受けているのが見える。
真剣な顔を横から見ているだけでも、胸がドキドキする。
やっぱりイオリちゃんはかわいい！
ロングの髪も制服も似合っている。
クラスの中、いや学年の中、いやいや校内一だと思う。
隣の席のジュンに目をやると、先生の目を盗んでゲームで遊んでいた。
僕が自分の情報端末からジュンの情報端末に、自作の怒ったヨシノブ先生をデフォルメしたイラストを転送したら、ジュンが僕の方を向いた。
「（怒られるよ）」と口をパクパク動かしていたら、ジュンは「（大丈夫だって）」と返してきた。
（知らないからな。）
僕の前の席に目をやると最近転入してきたばかりの優等生マサルが授業のデータを記録している。
後ろからマサルの使っている情報端末の画面の一部が見えるが、こんな退屈な授業を聞きながら、分かりやすいイメージを付けて情報端末に事細かに授業の内容を記録している。
感心して、後で内容を見せてもらおうと考えていると、情報端末の画面の端の方にちらっと昨夜のUFO特番で見たイメージと同じものが見えた。
でも少し身を乗り出してもっと確認しようとすると、先生に見つかって注意された。
先生に謝り、授業に集中することにする。
マサルは一度こちらを振り返ったが、先生が説明を再開すると再び授業内容を情報端末に記録し出した。
今度は先生に気づかれないようにマサルの情報端末を覗き見たが、さっきあった黒いUFOと思われるイメージはもう消されていた。
ちらりと横を見ると、ジュンが「（何やってんだよ）」って笑ってた。
「（うるさいなぁ）」と返す。
先生が教卓の上に地球とオールドジェネレーションの男性サンプルの立体映像を映し出し、いつもの口調で話を続ける。
「三千年前に旧世代の人類、オールドジェネレーションは地上から姿を消しました。この街から数十km離れた丘に彼らの墓地がありますが、世界中の様々な地域にも同じようにたくさんの墓地があります。
墓地に入りきれない遺体もたくさんあったことが、当時の映像で確認できます。彼らが絶滅した理由は、未知の殺人ウイルスが大流行した、巨大な太陽フレアが地球の大気に影響を与えた等諸説ありますが、本当の理由は分かっていません。皆さんの意見を聞きたいですね。
今日は４月６日なので、出席番号６番の・・えーと、マコト君。
君は何故オールドジェネレーションが絶滅したと考えますか？
」
「はい。生物の中には個体数が増えすぎて、ある一定のラインを超えた場合に本能的に共食いをしてしまう種類のものがいるという話を聞いたことがあります。
僕の考えでは・・・
」
中央の席のマコトが先生の質問に答えている。
僕の名前はユキヒト。
学校に通うごく一般的な新世代の人類の少年だ。
最近は立体映像で放送されているUFO特番に夢中になっている。
そして僕が今一番熱心に考えているのは、僕らの知っているおとぎ話「星々を喰らう蛇」と最近目撃される黒いUFOの関係を示す説だ。
「星々を喰らう蛇」は要約するとこんな感じだ。
神は宇宙をお創りになった。
そして星々をお創りになり、ある決まったいくつかの星に生命体を誕生させた。
生命体が誕生した星では生命体が進化を繰り返し、やがて高度な文明を持つまでになった。
しかし星には寿命があり、どんなに高度な文明を持つ生命体も滅びの時を迎え、星は生命体のいない死の星となる。
そして神は死の星となった星を回収し、新しい星を生み出すため「星々を喰らう程の巨大な黒い蛇」をお創りになった。
その蛇は宇宙の果てから死の星を喰らいにやってきて、巨大なアギトを開いて星を丸ごと飲み込むのだ。再生のために。
SF好きの僕は、実は「星々を喰らう蛇」は実在してそれが最近目撃されている
黒いUFOと関係があり、黒いUFOが僕らのことを監視してるんじゃないか、ある時になったらUFOが「星々を喰らう蛇」を召喚して最後には僕らの住む地球が飲み込まれてしまうんじゃないかという妄想すらしている。
優等生のマサルとはほとんど口を聞いたことが無いけど、さっきの情報端末に表示されていたのが黒いUFOだとしたら、笑われるかもしれないけど黒いUFOと「星々を喰らう蛇」に何か関係があるという僕の説を話して仲良くなれるかもしれないと思った。
ついでに授業内容をまとめたデータも見せてくれるかもとも思った。
おら、がんばる
