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１．電車消失

　朝７時２０分。

　騰波ノ江（とばのえ）雪（ゆき）は、パンを咥えながら、駅に向かって、走っていた。

　もうすでに、電車は駅のホームに入っている。

　雪は自慢の大根のように太い足をフル回転させ、スカートがめくれるのも気にせず、全力で走った。

「その汽車まったぁー。」

　ブォー

　ガッタン

　間一髪。

　雪は７時２３分発の重油で走る汽車に間に合った。

　ドアに寄りかかりながら、荒い息を整え、腕時計を見る。

　この分なら、終着駅で乗り換える、次の電車に間に合いそうだ。

　雪は、ホッと胸を撫で下ろすと、今まで口に咥えていたパンを右手に持って、ムシャパクと食べ始めた。

　もちろん他の乗客の非難の目を避けるために、外の景色を見ることは忘れない。

　そうこうしているうちに、程なくパンが全て口の中に収まると、次の駅に着く。

　時間にして３分。

　雪がパンを食べ終わるのには、ちょうどよい。

　満腹になった雪の目に、親友であり、その可愛らしさで有名な守谷南（もりやみなみ）が、我がクラス一頭脳明晰な委員長飛来隼人（ひらいはやと）と、後ろのドアから乗り込んで来るのが、見えた。

　その他に、同じ高校の制服を来た、高校生が数人乗ってくる。

　隼人は、その中の一人に気がつくと、

「おい、慎（しん）。少しは俺のことを考えて、死ぬような病気以外は、部活をサボるな。」

「悪い。わるい。」

　結構背がスラリと高く、引き締まった筋肉質を持つ慎も、少しは悪いと思っているのか、頭を掻きながら、手すりにつかまった。

「おい、慎。一人でさきに行きやがって。」

　かなり大きな体格の郷（ごう）と高校生にしては、けっこう小柄な守（まもる）が、少し遅れて、揺れる車内を、二人の方にやって来た。

「わりぃ、郷。」

「僕には謝って、くれないんですか？」

　守が慎の首に左腕を巻き付けながら、右手で頭をこずく。

「本当に悪かったって。」

　慎は頭の上で手を合わせて、哀願する。

「まあ、いいでしょう。僕は寛大ですから、許してあげましょう。」

　四人の間で、爆笑が起こった。

　ちょうど、その時である、電車の窓から何かの光が差し込んだ。

　その瞬間、突然車内は白い光に包まれた。

　そして、電車は終着駅直前の右カーブで忽然と消えたのだった。

　その事件は、日本の主要大手新聞・テレビ・ラジオ・それこそ世界中で報道され、調査されたが、その行方は、まったくわからなかった。