未選択が渡る
月影は、選ばなかった。
それは、拒否でも反抗でもなかった。
ただ、選択肢の外に指を置いただけだ。
システムは一瞬、沈黙した。
通常なら即座に返るはずのレスポンスが、
返らない。
進捗バーも、警告音も、出ない。
画面は静止したまま、
「処理中」の表示だけが淡く点滅している。
月影は、そこで初めて気づいた。
――ああ、これは、誰かが拾う。
自分が保持するのではない。
破棄でもない。
未選択という“空白”が、
別の場所へ流れる。
それが誰なのかは、
月影には知らされない。
知らされない、という仕様が、
この制度では最も重い。
彼は、深く息を吸い、
端末を閉じた。
何も起きていない。
少なくとも、表面上は。
＊＊＊
本部では、
説明できない違和感が広がっていた。
アラートは鳴っていない。
数値も正常範囲内。
契約解除も、炎上も、
外部からの苦情もない。
「……なのに」
誰かが、会議室で呟く。
「なんで、こんなに落ち着かないんですか？」
誰も答えられない。
グラフは、右肩上がりだ。
KPIも達成している。
異常があるなら、
どこかに数値が出るはずだ。
出ていない。
だから、問題はない――
はずなのに。
「“健全”が、増えてません？」
若手の一人が、恐る恐る言った。
その言葉に、空気が止まる。
健全。
曖昧で、測定不能で、
だが誰も否定できない語。
「……その言い方は、よくない」
即座に制される。
「健全、という概念は主観的です」 「評価基準としては不適切」
誰もが頷く。
だが、否定の理由が、
誰一人、言語化できていない。
本部は、理由を探し始める。
なぜ不安なのか。
なぜ制御できていない気がするのか。
答えは、どこにもない。
だから、次の手が選ばれる。
――理念を、明文化しよう。
数値では押さえきれないものを、
言葉で囲い込む。
会議室のスクリーンに、
ドラフト文が映し出される。
> 当社は、
> 意味ある関係性の提供を理念とする――
「ストップ」
即座に赤が入る。
「“意味”は危険です」 「測れません」 「解釈が分岐します」
修正。
> 効率的な関係性の提供を――
「それだと、今と同じです」 「不安が消えない理由にならない」
また修正。
言葉が増えるたびに、
不安も増える。
最終的に、
文書は完成しなかった。
理念は、提出できない。
提出できないこと自体が、
異常だった。
＊＊＊
花子は、その未完成の文書を、
一読で理解した。
「……なるほど」
理解したからといって、
動くわけではない。
彼女は、
“使う気のない言葉”を一つ、提出する。
安全で、無難で、
何の刃も持たない語。
> 円滑なサービス運営のための参考意見
それが、
そのまま通ってしまう。
本部は、
“何も起きていない”ことに、
さらに不安になる。
誰かが、未選択を受け取った。
だが、
それが誰なのか、
どこで何が変わったのか、
誰にも分からない。
分からない、という状態だけが、
確かに残った。
そして本部は、
一つの結論に傾いていく。
――意味が悪い。
意味があるから、
揺れる。
だから次は、
意味を、限りなく禁止語に近づける。
公式通達の準備が、
静かに始まった。
