ギルドスタッフ！

ギルドスタッフ 初日終了

　リリアから一通りの説明を受け終えると、ヒーが戻って来た。

「どうでしたか？」

「普段と変わりありません」

　まぁ、そうそう事件など起こらないだろう。それでも、頻繁にこうやって情報交換していると思うと、ギルドは街の治安維持も務めているのだろう。

「そうですか。ご苦労様でした。それで、戻ってきて直ぐで悪いですが、リーパーに素材の保管方法を教えてあげて貰えますか？」

「分かりました。今荷物を片付けてくるので…………リーパーはこちらの部屋に、この品を運んでもらえますか？」

　ヒーが少し躊躇った事に、俺に気を使っていると分かった。ヒーには仕事でも、やはり気になるらしい。

「ああ、分かった！　休憩所でいいのか？」

　ヒーが気にしないよう、当然のように答えた。

「いえ。こちらのダイニングにお願いします」

　ヒーは頭を軽く下げお願いした。本当に内気な性格だ。

　俺は指示された通り、マリアの持って来た素材を、居住部屋に運んだ。

　荷物を運び終わると、丁度ヒーがやって来た。

「ここって家みたいになってるけど、ダイニングだったのか」

　てっきり接客用のスペースだと思っていた俺は、ここでヒー達が生活していると思うと、他人の家にいる気分になった。

「はい。ここがギルドマスターと、私達スタッフのダイニングキッチンになります」

　ヒーはそう言いながら、鍋に水を入れ、火にかけ、湯を沸かし始めた。

「へぇ～。ギルドマスターも、やっぱりここに住んでんだ？」

「はい。彼の場合多忙なため、ギルドで寝泊まりする事が多いです」

　彼の場合？　普通は違うのだろうか？

「それは普通なの？」

「いえ。余程仕事熱心でもない限り、通勤が普通です」

　ヒーは喋りながらも素材を水で洗い、手を動かし続ける。本当に無駄をしない性格だ。

「うちのマスターは優秀なんだな？」

　自分の上司が、とても仕事熱心だと聞くと、何故か嬉しい。だが、

「優秀という意味では否定します」

　え？　そうなの？　ギルドに寝泊まりするほど仕事に力入れてる人だよ？　それで優秀じゃないってどういうこと？

「あ、そうなんだ……」

　表情一つ変えないで言うヒーがあっさり否定したのを聞いて、そう返すしかなかった。ヒーが誰かを否定するのは珍しい。もしかして、うちのギルドマスターは嫌われているのだろうか？

　湯が煮立ってくると、ヒーは手を止め、改まって説明を始めた。

「では説明します。キノコとコーヒーの実は、軽く煮沸消毒します。あまり長く行うと傷んでしまいますので、注意して下さい」

「それは大丈夫だ。何回もやった事あるから」

　このくらいは元ハンターの俺にとっては簡単だ。基礎中の基礎だ。

「そうでしたね」

　ヒーはそうだったとしっかり頷いた。ちょっと鼻が高かった。それでも、調子こいて講釈を垂れるような愚行はしない。それはかなり恥ずかしい。

「鍋はこちらにあるのを使って下さい。調理用とは違うので、気を付けて下さい」

「分かった。気を付ける」

　ヒーは素材を湯に潜らせ、殺菌した。

「では次に、これを天日干しして乾燥させます。ついて来て下さい」

　そう言われヒーについて行くと、何故か自分たちの寝室へ俺を招き入れた。

　部屋は俺が想像していたよりもさっぱりしていて、ベッドが二つと机と本棚、そしてクローゼットと、若い女性二人が暮らす部屋にしては寂しさを感じた。

「ここって……ヒー達の部屋だよな？」

「はい」

　ヒーはそうですが何か？　という顔をして返事をした。この部屋じゃあ、俺の部屋より物が無い。ヒー達は辛くは無いのだろうか？

　ヒーはそんな俺を他所に、さらに部屋の奥にある小部屋に案内した。

「こちらの部屋で素材を乾燥させます」

　小部屋には窓が一つだけあり、辛気臭い棚だけある納屋になっていた。その窓際には、編みかごに入った様々な物が干されている。

「この編みかごに入れて干します。特にどれに入れろという事は無いので、適当に入れて下さい」

　ヒーの指示に従い、二人で素材をかごに入れた。一応気を使って、同じものは同じかごに入れ、その他には空いているかごに入れた。

「これで完了です。素材の保管方法は、リーパーには簡単だと思います」

　ここで扱っている物は、毒性のない素人でも扱える物ばかりで、特に注意する必要のある物はない。というか、かごに入れるくらい、俺でなくても誰でもできる。

「まぁね。でも一応確認するわ。俺の知ってるやり方と違うかもしれないし」

「そうしてもらえると助かります」

　仕事である以上、ここのルールに従う。そうしなければ、ヒーにも迷惑が掛かってしまう。

「でもいいのか？　勝手にヒー達の部屋に入って？」

「はい。問題ありませんよ？　何故ですか？」

　俺だからかもしれないが、ヒーは俺が男だとは思っていないのかと思ってしまう。純粋過ぎじゃね？　

「いやだって、一応女の子なんだし、部屋とか物色されるかもしれないだろ？」

「リーパーはするのですか？」

「いや、そういう意味じゃなくて！」

　あれ？　あれれ？　この子言っている意味分かってんの？

「仕事の為の部屋ですから、特に貴重品などはありませんよ？」

　真面目というか天然というか、下着とかそういう意味で言ったのだが、ヒーは特に気にならないようだ。これは俺も目を光らせて見守らなければ。ヒーは誰かについて行っちゃう子だ。

「では、リリアの元へ戻り、指示を受けて下さい」

「ヒーは何すんだ？」

「私は書類の整理と、連盟の資料作りです」

「そ、そうか……大変だな……」

　俺にはとても手伝えそうな仕事じゃない。事務仕事を出来る人って、かなり頭が良くないと無理だから……

「えぇ。ですが、そのうちリーパーにも覚えて貰います」

　事務仕事の経験が無い俺には、荷が重い気がするが、これも仕事である。俺、数字の計算出来ないよ！

　ギルドマスターの部屋に向かうヒーと別れ、リリアの下へ戻ると、そこには荷物を抱えたキールがいた。

「何だお前、また来たのか？」

「おう、また会ったな。俺も仕事だ。お前こそ遊んでんじゃないのか？」

　仕事場で友達に会うと、何故か自分が仕事をしている事を忘れ、テンションが上がってしまう。

「忙しいよ。それより何の用だよ？」

「配達だよ、配達」

「そんな」

「リーパー！」　

　職務中に雑談を始めそうな俺に、リリアが空かさず指示という名の注意をした。反省しなければならない。

「今キールが持って来た荷物を、休憩所の倉庫に運んでもらえますか？」

「あ、あぁ……すっ……分かった」

　リリアは本当に教育係に向いていない。謝ろうと顔を合わせても、それ以上は何も言わなかった。

「中身は調合素材なので、キチンと棚に並べて下さいよ？」

「了解、サブマスター！」

　リリアのお陰で気が引き締まり、俺はギルドスタッフとして失態を犯さずに済んだ。サブマスターには感謝だ。

「んじゃまたな、キール」

「おう。頑張れよ」

　軽く分かれを告げ、俺は荷物を持ち倉庫へと運び込み、早速箱を開いた。

　荷物の中身はここで調合する薬の材料で、一つ一つ確認して棚に並べながら、どんなものがあるのかと物色した。

　ほとんどはどこにでもある物だったが、中にはこの辺りでは採取できない物まであり、なかなか貴重な物を取り扱っている事に驚いた。ヤバイねギルド。

　荷物の整理が終わり、リリアの下に戻ると、再び受付業務を言い渡され、リリアの横に座る事になった。

「ちゃんと並べてくれましたか？」

「あぁ。同じ種類の棚に、同じものを並べたよ。無いやつは空いてる場所に置いた」

「意外と豆なようで、見どころがありますね」

「一言多いなお前は」

　リリアは俺の事を何だと思ってんだ！　それくらい出来るわ！

「この職業は、細やかな気配りが必要ですからね。肉体労働ばかりやって来た人間としては、優秀ですね」

「それは偏見だろ。大工でも、女性以上に綺麗好きな奴や、学者より頭のキレる人間は一杯いるよ」

　馬鹿にされて怒りを感じたわけではない。ただ、世の中には、職業とは関係なく優秀な人間がいる事を教えたかった。

「そうでしたね。少し私が偏り過ぎていたようですね。失礼な事を言ってしまったようで、申し訳ありません」

「珍しく反省してんな？　どうした？」

「いえ。リーパーのようなちゃらんぽらんがギルドにいる事を棚に上げ、他の職種を見下すような事を詫びただけです」

「俺にじゃなくて、世間に謝ってたのかよ！」

「何か？」

「何、変な事言った？　みたいな顔してんだよ！　腹立つな～！」

　俺の言葉に、リリアはクスっと笑った。

「まぁでも、今日一日ギルドのメンバーとして勤務してみて、どうでしたか？」

「そうだな～って、まだ終わりじゃないだろ！　何今日の締めみたいな事聞いてんだよ！」

　またリリアの冗談が始まった。それでもこの冗談は、あまり良くないんじゃないの？

「今日はもう、ほぼ終わりですよ？」

　また俺をからかっている。ジャンナめっちゃ混みだしてるよ！　

「まだ夕方だぞ！」

「この時間からは、もう誰も来ませんよ。田舎のギルドですよ？」

　いや、ジャンナめっちゃ混んでるから。

「夜間のハンティングに行くハンターもいるだろ？」

「この町にいると思いますか？」

　サブマスターとしてその発言はどうかと思ったが、

「まぁ～……そう言われればそうだけど……」

　否定できない自分がいた。

「大体うちはいつもこんな感じですよ？　あとはジャンナが終わるまで、時間を潰すだけですよ？」

「とてもサブマスターの言葉とは思えん発言だな」

「楽でいいでしょう？」

　上目遣いで聞くリリアは、可愛らしい顔を見せたが、言っている事はただのぐうたらだ！

「確かに楽だけど……これでいいのか？」

　汗水たらして働く人がいるのに、こんな楽をしていていいのかと思った。ハンターたちは今頃戦っているかもしれないのに。

「えぇ。もし退屈なら、トイレ掃除でもなんでも、自分で仕事を見つけて下さい」

「それ、昔大工の棟梁に言われた事ある。出世したけりゃ自分で仕事を見つけろ！　って」

「流石は職人ですね！　良い師に出会えたようですね？」

「やかましいわ！」

　こいつはどこまでが本気か分からない。

「楽を手に入れ、何もしない人間になるか、常に精進を心がけて動くか、成長する人間、優秀な人間とはそういうものです」

「お前が言うなよ！　何でそんな言葉吐けるのか謎だわ！」

「何もしてこなかった人間が、サブマスターにでもなれるとでも？」

　ニヤニヤしながら俺の顔を見て、リリアは言う。

「嫌な上司だなお前！　分かったよ。トイレ掃除に行ってきますよ、サブマスター」

「よろしい！　では、こちらの書類をヒーに渡してからお願いします」

「とんでもないぐ～たらだなお前」

「これも仕事ですよ。それと、営業中は女性用トイレに入ってはいけませんよ？」

「分かってるよ！」　

　リリアに渡された書類を持ち、ギルドマスターの部屋で事務処理をするヒーの元へ行くと、ヒーは黙々と机に向かい、書類に何かを書き込んでいた。

「ヒー。これリリアから」

「ありがとうございます。今日はどうでしたか？」

　やはり姉妹。基本は同じのようだ。

「ヒーもそれ聞くの？　まだ終わってないぞ？」

　ヒーはその言葉を聞き、僅かに感心したという表情を見せた。

「いや、当たり前の事言っただけだから……そんな顔すんなよ」

　あまりのリアクションに、あえて口に出した。っていうか、何、そのリアクション。

「いえ。常に気を抜かぬその姿勢に、見習う事を学ばせてもらっただけです」

　嫌味じゃないよね～？　ヒーに限ってそれはないよね～？　悪気があるわけではない発言に、二人が双子の姉妹である事を実感した。

「まぁいいや。それより、何か手伝おうか？」

「いえ、大丈夫です。それに、間違いが許されないものばかりなので、気遣いだけで十分です」

「そうか？　お茶くらいは出せるぞ？」

「いえ。十分です」　

「そうか。んじゃ、俺戻るわ」

「はい」

　確かに俺にはまだ理解出来ない書類ばかりで、迷惑を掛けそうだ。

　仕方が無いので、俺は結局トイレ掃除へと向かい、その後ジャンナを手伝い時間を潰した。

　しばらくするとリリアから声が掛かり、今日はもう上がっていいと言われ、ギルドマスターの部屋でヒーから今日の分の賃金を貰った。

「まだジャンナ忙しそうにしてるけど、本当に良いのか？」

「はい。リーパーはまだ新人なので、今日は終わりです」

　新人という事も確かにあるが、皆がまだ仕事をしているのに、一人先に帰るのは気が引ける。

「何か悪い気もするな～」

「こんなものですよ」

　後ろ髪を引かれる思いの俺に、ヒーは優しく諭す。

「そんなもんか？」

「はい。帰宅の際は、制服を着替えていって下さい」

「え？　これ持ち帰って洗濯しなくていいのか？」

　制服の管理も出来ないと思われているのか、それとも決まりなのか分からないが、本当に良いの？　そこまで贅沢言っていいの？

「はい。それはこちらで業者に頼みます」

「気を使わなくても、それくらいは自分で出来るよ」

　まだ何も利益を生み出していない俺が、そんなものに経費を掛けるわけにはいかない。洗濯くらい何とかするよ！

「いえ。この制服は意外と高価なので、持ち帰りは禁止されています。それに、下手に洗うと傷んだりしてしまうので、業者に頼む規則なんです。ですので、リーパーは気にしなくても大丈夫ですよ」

「へぇ～、そうなんだ」

　まだまだ俺の知らない事の多さに驚かされる。

「着替え終わった制服は、そのまま元の場所に戻しておいて下さい」

「分かった。んじゃお疲れ」

「お疲れ様です」

　ヒーに言われた通り制服を着替えていると、この制服がそんなに良い物なのか気になり、調べてみた。すると、制服の裏地に魔法陣による防御が施されていることに気付いた。何故かは謎だったが、これも何か意味があるのかもしれない。だが、それ以上は面倒くさくなり、特に気にする事無く着替えを終えた俺は、リリアに一声かけギルドを後にした。

　外へ出ると、すっかり日は落ち、寒空には星が瞬いていて、とても不思議な感覚がした。

　星空を眺めながら今日の出来事を思い出し、ギルドスタッフの仕事に、やり甲斐という充実感に満たされ、俺の勤務初日は終了した。