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もしかして奥さん？

　ここでは「」で括られたセリフは日本語　『』で括られたセリフは日本語以外です。

　空港に向かう海岸沿いの道を、真っ赤な「フォレスター」が走っていた。

　運転席にはサクラ、助手席にニコレットが座っている。

『流石にサクラは、左側通行に慣れてるわね』

『……そりゃそうさ。　日本で生まれて育ったんだから……』

　さっき入ったセルフサービスのガソリンスタンドを出るときも、サクラは右側だけを確認して……左側に車を見て声を上げたニコレットを無視して……アクセルを踏んだのだ。

『……でもさ、サクラが免許持ってて良かったね。　おかげで切り替えだけで日本の免許が手に入ったから……』

　サクラの言う通り、吉秋は当然日本の免許は持っていたのだが、今の姿では無免許になる筈だった。

　しかし、サクラ……吉秋が入る前の……がハンガリーで免許を取っていたので、切り替えの手続きをすれば、日本の免許を取得できたのだ。

　切り替えには実地試験もあるが……今のサクラにとって……それは全く問題にならなかった。

『……車も手に入ったし、これで自由に動けるね……』

　免許センターからの帰りに立ち寄った、スバルのディーラーで買った「フォレスター」だが、一昨日納車されたのだ。

　納期３ヶ月と言われた筈が、僅か２週間で来たのは……考えたくは無いが……裏から何がしかの力が働いたのだろう。

　やがてサクラ達は滑走路端を回り込み、高知高専の寮の前を通り、空港に着いた。

　駐車場に「フォレスター」を置くと、サクラとニコレットはエプロンに入った。

　今の時間は定期便が無いようで、閑散としたエプロンを格納庫に向かって歩く。

　１２月初旬、と冬の走りという事もあり、今日は良く晴れているが北西からの季節風が強かった。

『……ふう……今日はウイッグをつけて来なくて良かったよ……』

　乱れる髪を抑えるニコレットを見ながら、サクラはジャケットの襟を閉めた。

『そうねー　この風じゃ、ウイッグが飛ばされるかも。　そうでなくても絡んじゃうでしょうね』

　どんなに乱れても絡みようの無い……ショートヘアのサクラだった。

　二人は格納庫のドアを開け……飛行機の出入りする所でなく、普通の通用口……中に入った。

　バドミントンコート２面＋αほど、と小さな格納庫の中央に、シルバーに輝く「エクストラ３００LX」があった。

　サクラは隅に置いてあるロッカーを開け、薄汚れたオレンジの「つなぎ」を引っ張り出す。

『……う～～　チョット寒いね……』

　ジーンズとデニムのジャケットを脱ぎ、サクラは「つなぎ」を……体をくねらせながら……着た。

『好きでしてるんでしょうけど……よくそんな格好ができるわね。　ヴェレシュ家のご令嬢の姿じゃないわ』

『……そんな、なんて言わないで。　これが整備するときには一番いいんだから……』

　吉秋の使っていたそれは大きくて……身長は同じなのだが……サクラはウエストをベルトで締めた。

『……それに、今は戸谷家だもんね……』

　編み上げの安全靴に履き替えると、サクラは傍の汚れた机の上に置かれた航空無線（エアバンド）の聞ける無線機のスイッチを入れ、工具の乗ったワゴンを「エクストラ３００LX」に押していった。

｛『……高知アプローチ　こちらJA300L　機種はエクストラ３００L　……』｝

　サクラ達が格納庫に来て３０分ほど経っただろうか……机の上の無線機が通信を拾った。

｛『……エクストラ300L　こちら高知アプローチ　どうぞ……』｝

｛『……高知アプローチ　エクストラ300L　現在空港の東２０マイル　着陸（フルストップ）のため接近中……』｝

｛『……エクストラ300L　高知アプローチ　ストレートに着陸コースに進入してください……』｝

｛『……高知アプローチ　エクストラ300L　了解　ストレートに進入……』｝

『……ニコレット、お迎えが来たみたいだよ……』

　エンジンの下からサクラが這い出してきた。

『今の無線がそうなの？』

　機体の横に立って、サクラから工具を受け取りながらニコレットが、聞き返した。

『……「エクストラ３００L」って言ってたから、間違いない。　これで「こいつ」も空を飛べるね……』

　そう、サクラの……元は吉秋の……「エクストラ３００LX」は１２月に検査期限が来ていた。

　高知では検査が出来ないので、設備のある八尾空港まで運ばなければならない。

　しかし、サクラの免許では一人で飛ばす事が出来ない。

　そのため今日、飛ばせるパイロットが来る事になっていた。

｛『……エクストラ300L　高知アプローチ　261.2で高知タワーに連絡してください……』｝

｛『……高知アプローチ　エクストラ300L　261.2でタワーに連絡します……』｝

｛『……高知タワー　JA300L　機種はエクストラ３００Ｌ　現在滑走路３２に向けて飛行中……』｝

｛『……エクストラ300L　高知タワー　そのまま進入を続けてください　５マイルまで近づいたら連絡してください……』｝

｛『……高知タワー　エクストラ300L　そのまま進入　５マイル手前で連絡……』｝

　お迎えの飛行機は、もう目と鼻の先まで来ているようだ。

　サクラは、格納庫の大きな扉を開けた。

　外の明るい日差しが差し込んでくる。

『はい、サングラス……どう？　見える？』

　ニコレットがバッグからサングラスを取り出し、サクラに手渡した。

『……ありがとう……』

　サクラはサングラスを掛け、滑走路の延長線上を眺めた。

『……ん～～　流石に、まだ見えないね……』

　それはそうだろう、５マイルと言えば９キロメートルほどの距離だ。

　しかも、まだそこまで近づいてないのだから、おそらく１０数キロメートルは離れている。

　翼の長さが７メートルそこそこの、小さな飛行機が見えるほうがおかしい。

『……でも、もう直ぐ着くはずだから……』

　サクラは回れ右をした。

　そこにはエンジンカウルも装着して、飛べるばかりになった「エクストラ３００ＬＸ」がいる。

『……これを外に出して……あれっ？　……ニコレット、もう押してるの？』

　気が付くと、さっきまで近くに居たはずのニコレットは、「エクストラ３００ＬＸ」の後ろだった。

　格納庫の前に出した「エクストラ３００LX」の横に、さっき着陸したイエローの「エクストラ３００L」が並んだ。

　エンジンが止まり、男が二人降りてくる。

「こんにちは、中村といいます。　エクストラを引き取りに来ました」

　前席に乗っていた……エクストラは前後席式（タンデム）……やや年配の方が、帽子を取って右手を出してきた。