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14話：気まぐれな猫

神崎視点で書いてみました。

やっぱり男性視点って難しいです((笑))

　深くベッドに体を沈めると、昂ぶっていた気分も少しは落ち着く。

　本当に今日は疲れた。精神的にも、肉体的にもだ。

　あの作り笑いを思い出すと、本当に反吐が出そうだ。媚を売るような目も気に食わない。

　あいつのお家自慢を長々と聞かされたときは、本当に眩暈がした。

　この婚約を防ぐために、杏奈と結婚したわけだが……あいつは別の意味で俺を苛立たせる。　

　見たことがない人種だ。金持ちの社長令嬢のくせに、庶民的な秋桜ではしゃいだり、無理やり結婚させた男を必死で看病したり……調子が狂う。

　キスは黙らせるための手段。それ以上は手を出さずに、あいつが俺に惚れたら捨てる。

　最低だとは思う。しかし、それほど情があるわけでもない。

　だから、こんなにもかき乱されるとは思ってもみなかった。

　……と思いに耽っていると、とんとんというノックの音が聞こえた。

　「どうぞ」

　「し、失礼します」

　杏奈の少し高い声とともに、遠慮がちな彼女の表情が見えた。

　「何の用ですか?」

　腰を起こすと、わざと無愛想に返した。

　彼女はさらに怯えた表情になる。そう、それでいいんだ。俺に怯えていればいい。

　「あの、大丈夫ですか?　あ、えっと、別に気になっただけで……心配なんか……」

　「ああ、大丈夫だ」

　優しく微笑むと、彼女は心底、安心したような顔になる。

　何故、素直に言わないんだ?　気になっただけじゃ、わざわざ部屋まで来ないだろう。

　そう思うと、なんだかからかってみたくなる。

　「来い」

　「え?　あ、はい」

　彼女は俺との間を大きく開けて、控えめがちに座った。

　そこがまた面白くて、もっと意地悪してみたくなる。

　「くく……、もっとこっちに来てもいいんじゃないですか?」

　「は、はぁ」

　彼女は気の抜けた返事をして、身体をほんの少し横にずらした。

　そんな彼女の肩をぐいっと掴み、引き寄せる。

　彼女の身体はさらにびくりと縮こまった。そこまで怯えることはないはずだが……。

　そう思うと、なんだかむかむかする。やっぱり彼女は俺を苛立たせ、かき乱す。

　「えーっと……」

　「これぐらい近くないと、話ができないだろ」

　「……少しぐらい離れていても良いと思うんですけど」

　彼女の小言は無視して、抱き寄せていた肩を離した。

　別に話すことはなかったが、こうしてるのが心地よい。たったそれだけで、ふわりと暖かくなる。

　家族の温かみを知らないからだろうか?　そう思うと、余計に心地よかった。

　そんな温かみに触れていると、ついうとうとしてしまう。こつんと横になると、何故だかそこは柔らかい。

　「あの……伯さん?」

　「なぁ、眠い」

　「は、はぁ。だからって、膝枕はちょっと……」

　「黙れ」

　一言、罵声を浴びせると、たちまち深い眠りに堕ちていった。

　ふわりと小さい手が髪を梳くようにして俺の頭を撫でる。優しい、暖かい手に安心しきってしまい、思わず笑顔を浮かべてしまった。

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　神崎の表情があまりにも疲れて見えたから……それだけ。

　優しく頭を撫でてあげると、安心しきったように喉を鳴らして見せる。

　まるで、猫のようだ。気まぐれで意地悪な猫。

　「どうしよっかな。この大きい猫」

　ぼそりと呟くと、神崎は少し居心地悪そうに眉をしかめた。

　眠っているのよね……?　まるで、全部筒抜けって感じ。

　溜息をつくと、神崎をなんとかベッドに寝かせ、毛布を掛けてあげた。……なんでこんな事してるんだろ。

　「おやすみなさい」

　穏やかな寝顔に一言呟くと、代わりにすーすーとした寝息が返ってきた。

　静かにドアを閉めると、一人リビングに戻る。

　まだ、国語の課題が終わっていない。思い出すと、身体も重くなる。

　そういえば……あの女の人、綺麗だったな。

　神崎とお似合いって感じで……って私、何考えてるのよ。

　でも、何なんだろ。もやもやする。振り払っても消えない雲のような感じ。

　私は、そのもやもやを吹き飛ばすように、大きく溜息をついた。神崎が起きたら、詳しく聞いてみよう。そう思うのは、単なる好奇心ではないのだろう。……と既に私は気づいていた。