43/118

４３．願うフリして

　本日は、七月七日。

　七夕の日。

「みんな、おはよう！」

　クラス委員長の男子、大石雄馬（おおいしゆうま）が笑顔も爽やかに教室に入ってきた。

　手には自身の背丈を超える笹の葉がついた竹を持っていた。

「今日は七夕だ。短冊に願い事を書いて笹に結ぼうじゃないか」

　クラス内を見回す。

　委員長大石は、イベント事が大好きだった。

「いいんじゃない」

「なんか懐かしい」

　みんなノった。

「じゃあ、こっちに竹、ここに短冊を置いておくから」

　大石が黒板横に竹、教壇に短冊の束を置いた。

　みんなが教壇へ短冊を取りに行った。

「楽しそう」

　希世子も短冊を一枚取った。

「何をお願いしようかしら」

　考える。

「（一番は、佐藤君と恋人になることだけれど、そんなの書いて飾れないわね）」

　バレてしまう。

「（ここは、『世界が愛で満たされますように』と書きましょう）」

　変更した。

「（これを見たら佐藤君が、『君はまさしく地上に舞い降りた天使。好きにならずにはいられない』となるに違いないわ）」

　希世子は、作戦の成功を確信して微笑んだ。

　さっそく書いて枝に結び付け、手を合わせて祈った。

「ずいぶん熱心にお願いするんだな」

　そこへ倫行が来た。

「もちろん。叶って欲しいもの」

「何て書いたんだ？　なんなら願い事を叶えるために力を貸そうか？」

「佐藤君が？」

「うむ、男に二言はないぞ。手伝えることがあるなら言ってくれ」

「まぁ、ありがとう（佐藤君と付き合えますようにって書いておけばよかったーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！）」

　心底悔やんだ。