タボン山にて

　　　タボン山にて

　　　　　　　　　　　　　おだアール

　垂直にそびえ立つ山肌は、はるか上空で雲の中に消える。登頂を目指し命を散らした登山者が数知れない世界最高峰、タボン山――。お椀を逆さにしたような形のこの山は、太古の昔から神々が住む山としてあがめられてきた。昨日、この山の麓で世界が注目する実験が行われた。

　ぼくは一緒に実験に携わったラナに言った。

「そりゃ、隆起によってできる山じゃないってことくらいわかるさ。けどねえ……」

「奇抜な理論ほど初めは受け入れられないものよ。相対性理論とか不確定性原理とか――。地動説だって昔は誰も信じなかったのよ」

　一年前、世界的権威のダイジーサ博士が提唱した「造星論」は世界中に波紋を広げた。博士は、物理学、地質学、天文学から考古学、宗教学に至るまで、さまざまな学問が抱えていた難問を一気に解決するという理論を打ち立てたのだ。

《造星論　星の章》

　星は物質が凝縮された物にあらず。地殻のみで作られ地殻は内部圧力により球を形作る。「光路現象」によりそのことは明らか。

　大地に吸収された太陽光が遠く離れた地点から再び現れるというこの現象は、十九世紀、光が地殻の中を全反射して伝わるためだと解明された。

　造星論は、タボン山も小さな星のひとつで、たまたま我々が住む星と接触しているだけだという。接触面は地殻と同じような構造で光の通り道があるはずだ、というのだ。

　昨日、タボン山の麓で実証実験が行われた。結果、大地に向けて放射されたレーザ光は、造星論が予言したとおり、山を挟んだ反対側の麓から検出されたのである。世界中のマスコミが「造星論、実証される」と報じた。

「星の成り立ちはまあいいさ。タボン山に地中光路があるってことになったんだからね。けどね、南の未知の引力――、これはぼくには、どうしても信じられないね」

「わたしは信じるわ。だって、星の軌道の謎が解けたじゃない。最後に消滅するっていうのは信じたくないけどね」

《造星論　宇宙の章》

　宇宙は引力の元に向かう。星々は引力の元に接触したとき圧力均衡が崩れ消滅するなり。

　星々の軌道が、どうやら放物線の一部らしいということがわかったのは、今世紀になってからのことだ。造星論は、これが南の方向に星が引っぱられているためだという。そしてタボン山の頂上がその方向を指し示しているとも述べている。

「じゃ、造物主の話はどうだい。南の大三角形のこととか」

「うーん、その話になるとね……」

「南の大三角形」と呼ばれる天体がある。ひとつは星が誕生するとされている円形領域。七世紀はじめにこの領域の中心から星が飛び出してくる瞬間が観測されたという記録が、世界各地の古文書に残されている。残る二つは黒い太陽と呼ばれている。黒い太陽は、一年に一度七日間だけ何かに遮蔽されるという現象が起こる。不思議なことは、遮蔽が完全に同期しているということだ。遠く離れた二つの黒い太陽が同じ時期に同時に遮蔽される。この現象は天文学の最大の疑問とされていた。

《造星論　造物主の章》

　星々は造物主によって創造さる。宇宙に飛び出し再び造物主のいる引力の元に還る。黒い太陽の遮蔽現象は造物主のなせる技なり。

「こんなの、もはや科学じゃないよ。理屈に合わないことは神の仕業にするってね――。宗教の世界じゃないか」

「ダイジーサ博士は、このタボン山の名前まで、造物主がつけたって言ってるわよ」

「もうばからしくて、相手してらんないね」

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「ママ、見て、見て。あのタボンヤマ、おできみたいなの、つけてる。双子かなあ。きやきや光って、とてもきえい」

「アスカちゃん、もう三つなんだから、ちゃんと、シャボン玉って言えるようになろうね……」

「はーい、ママ」

　アスカちゃんは、またストローをフーッと吹いて、空に向かってシャボン玉を吹き出した。

　つぶらな瞳が一瞬まばたいて、シャボン玉の行方を追った。