並木道

仕事帰りの並木道。

クリスマスが近いせいか、周りにある店からは、クリスマスソングが聞こえてくる。

それを聞きながら、楽しそうに笑う目の前の親子。

買い物帰りなのか、母親は買い物袋を手に提げ、女の子は店で貰ったであろう赤い風船を手に持っている。

すれ違おうとしたその瞬間、女の子は何かにつまづき、赤い風船を手放してしまう。

「あ！」声を出すより先に、体が動いていた。

気が付けば、僕の手に握られた赤い風船。

僕が無言で、その風船を女の子に差し出すと、その親子は「ありがとう」と微笑んだ。

僕も、ぎこちない笑顔で、「どういたしまして」と笑い返す。

「…あの、どこかでお会いしたことありませんか？」ふいに、母親が僕の顔を見て問いかけてきた。

「…いえ」僕はそれに、笑顔のままで返す。

手を振りながら去っていく親子の背中を見送りながら、僕は小さな声で呟く。

「さようなら、初恋の人」