第15章 予想外の人気
第15章 予想外の人気
アンジェラはウェイドの衝撃波で強制的に跳ね返され、全身ボロボロで鉄柱に倒れ込んだが、この時、ファンの支援によりベイビーキラー隊が2つ目の公式支援を獲得した。
「ベイビーキラー隊、ポイント達成——公式支援『竜巻』！」
たちまち、アパート上空の雲霧が時計回りに渦を巻き始め、暗黒の空に猛烈な風が吹き荒れ、竜巻が瞬時に形成され、小卒隊のアパートを飲み込んだ。会場は驚嘆に包まれた。
「まだ終わらないよ、よく見てな！」
アンジェラは唇の端を上げ、命令を下した。チーム全員が素早く鉄柱に退き、手の長刀を高く掲げた。彼女たちの魔力の操りにより、競技場の金属元素が目覚めたかのように無数の鋭い鋼片に凝縮し、刃が空気中で耳をつんざく振動音を響かせた。
「粉砕嵐！」
アンジェラと仲間たちの共同操作で、鋼片が一気に回転し始め、竜巻に投じられ、竜巻の威力が何倍にも増した。
カチャ！カチャ！——
嵐が収縮し、鋼片が往復で切り裂き、まるで巨大な粉砕機がアパート全体を解体し飲み込んでいるようだった！
「うわっ！これでまだ戦えるのか！？」
ディランの顔が真っ白になった。
「このファンども、どんだけ脳なしなんだ！？ずっと支援し続けて、終わる気がないのか！？」
デビッドは避けながら怒鳴り、観客席の狂った応援が聞こえるようだった。
「アンジェラ！ぶっ潰せ！」「大丈夫！まだ課金できる！」「愛らしい少女たちのためなら、金は問題じゃない！」
この瞬間、小卒隊がどんな魔法を放っても、鉄片の嵐を少しも揺らがせられなかった。
アパートの外壁が剥がれ、窓が崩れ、階が削り取られていった！
危機的状況の中、5人は急いでウェイドのいる1階に退却した。
いつも高慢なアニーが冷たく皮肉った。
「どうやら負けるみたいね」
確かに、ベイビーキラー隊のこの技は強固で、試合中の怪我は公式で即座に治療されるが、このままでは確実に負ける。
クンナは眉をひそめ、焦りを抑え、ウェイドに低く尋ねた。
「ウェイド、アパートがもう持たない！どうすれば…？」
ところが、ウェイドはソファに座り、目を閉じ、怒りを抑えようとしていた。
「だから言っただろ…最初にリベットワーカー隊を狙うべきだったって！」
ようやく皆がウェイドの正しさに気づき、頭を下げたが、今さら何を言っても無駄だった。
「ごめん…」
ウェイドは無力にため息をついたが、こんな時に責任を追及しても無意味だと知っていた。次の瞬間、彼はゆっくり目を開け、冷静で確信に満ちた目で皆に言った。
「いいさ、彼女たちの戦術には大きな弱点がある…みんな、待って——俺の言う通りにしろ！」
鋼片の嵐は依然として小卒隊のアパートを荒々しく襲い、無数の鉄刃が交錯し、咆哮し、まるで巨獣が牙をむき、アパートの外壁を一片ずつ飲み込んでいた。場外では、ベイビーキラー隊のファンが雷鳴のように咆哮し、ライブ配信のコメント欄は嘲笑で埋め尽くされた。
「こんな弱いチーム、さっさと降参しろよ！」「無名の小卒どもを徹底的に潰せ！」
だが、この狂暴な嵐の中、眩い人影がゆっくりとアパートの屋上に上がった——
クンナ。
金髪が乱気流の中で舞い、まるで終末の嵐から現れた絶世の女王のようだった。心の中では密かに苦笑していた。
「まじか…本当にこんなことするの？」
それでも、モデル出身の彼女は戦場さえもランウェイに変えた！
全員が息をのんで、彼女が何をするのか見守った——
クンナは髪を軽くかき上げ、深く息を吸い、そして…
突然、拡声器を掲げ、声が会場全体に響き渡った——
「おい！ベイビーキラー隊のファン、よく聞け！あなたたちは彼女たちが可愛いって言うけど…この会場で一番美しいのは私よ！」
そう言うと、彼女は挑発的に髪を振り、超キラーな表情を見せた。
その瞬間、世界が3秒間静止した。
そして、会場と配信が爆発した！
「こ、この女…めっちゃ美人だ！！！」
「やられた！完全に落ちた！殺してくれ！」
「これ戦闘か？いや、美の女神降臨だろ！」
「兄弟！我々の女王はここだ！課金しろ！急いで彼女を応援だ！」
巨大な放送画面には似たようなコメントが流れ続けた。さらに驚くべきことに、「ミーハー」なファンが寝返り始めた。
「ごめん、ベイビーキラー隊、俺たちは見た目で動く生き物なんだ…この試合、クンナに賭ける！」
この変化は即座に現れた。スコアボードで、ベイビーキラー隊のポイントが減速し、逆に小卒隊のポイントが急上昇し始めた。
この逆転劇はベイビーキラー隊を恐怖させ、アパート内の小卒隊も驚嘆させた。
「クンナの美貌、こんなに役立つなんて！？」
すると、隊長のウェイドが立ち上がり、皆に言った。
「みんな、今…反撃開始だ！」
（完）
