ＩＳＡＯ「不屈の冒険魂」SS 『天使の蕪のヴルーテ』
トリムの「碧耀神殿」で賄いを作っていたときのこと。
目の前をパタパタ飛んでいるメレンゲが、何やらアピールをし始めた。
「えっ？ 私も……やりたい？」
どうやら俺が調理しているのを見て、自分もやりたくなったらしい。
「トントン？ 切るのは無理だよ。メレンゲサイズの包丁がないから」
少なくともＮＰＣの店では売っているのを見たことがない。でも、メレンゲがこう言い出すってことは、問い合わせたら出てくるのかな？
「味付けは、任せるわけにもいかないし、オーブンも危ない気がする。……こら、トマトはおもちゃじゃないから。転がしちゃダメ」
そして、メレンゲに何ができるか検討した結果。
「いいか、メレンゲ？ このクリームスープは、油断すると鍋底が焦げついてしまうんだ。えっ？ 焦げるとどうなるのかって？ 焦げると、焦げた味というか、苦味が出ちゃう。そう、大変だろ？」
うんうんと頷くメレンゲ。
「そこでだ。メレンゲを『グルグルかき混ぜ係』に任命する！」
そう聞くなり、目をキラキラさせるメレンゲ。このチョロさが可愛いかもしれない。
そのメレンゲの目の前に、柄の長い木べらを取り出して見せる。
「この木べらでかき混ぜて欲しいんだけど、持てそう？」
メレンゲには結構重いはず。でも色妖精は身体の大きさに似合わずよく食べるし、力も結構ある。だからイケるんじゃないかな？
「そうそう、上手上手。熱くなったら休憩していいからね」
火加減は一番弱くしてあるし、鍋はかなり大きめ。
鍋の口を半分塞ぐように木の板を置いて、そこを足場にしてもらう。うん、大丈夫そう。湯気が立ってはいるが、火傷するほど熱くはない。じゃあ、俺も調理に戻ろう。
最初はしっかり踏ん張りながらかき混ぜていたメレンゲが、だんだん慣れてきたのか、鍋の縁近くを宙に浮きながらグルグル周回するようになってきた。
「メレンゲ、凄いじゃないか。そんなに早くかき混ぜられるなんて」
褒めて育てる……というわけじゃないけど、頑張っている子には言葉を惜しまない。実はスープがユルめだから、かなりかき混ぜやすくなっているのは内緒だ。
「さて。こっちはだいぶできた。あとはスープの味見と仕上げかな。メレンゲ、ちょっとどいてもらってもいい？」
どうだとばかりに足場の板の上に仁王立ちするメレンゲに断って、鍋を覗き込む。
「えっ、なんでこんなにキラキラしてるの？ メレンゲ、何かした？ ……してない。じゃあ、いつから光り始めたのか分かる？」
そう聞いても、首を傾げている。
どうやらかき混ぜるのに夢中で、メレンゲもスープの変化に気づかなかったみたい。でも、光っていることを除けば、見た感じはトロリとしていて美味しそう。
「ちょっと味見してみるか」
お玉でスープをちょっとすくって小皿に取る。いい香りがする。味は？
「うおっ、なんだこれ。なんか特殊効果がついてるんじゃあ……」
俺の反応に驚いたのか、メレンゲがあたふたし始めた。
「そんな心配しなくても大丈夫。美味しくできてるよ。ありがとう、メレンゲ」
ちょっと味を整えれば、スープとしてはバッチリだ。ＮＰＣの皆さんも、きっと喜んで食べてくれる……はず。
後で調べて分かったが、どうやらあのスープは、飲むとしばらくの間だけＭＮＤがちょっとばかり上がる。
そして料理の名称も変わったものになっていた。
元のレシピは「蕪のクリームスープ」というごくシンプルな名前だったのに、出来上がったスープは「天使の蕪のヴルーテ」という、何やらありがたいものになっていた。
たぶんメレンゲの影響なんだろう。
うん、そういうことにしておく。その日に俺が作った料理も、尽くありがたみのある名前に変わっていたのは、俺の胸の内だけにそっと秘めておこうっと。
これで発売記念ＳＳは終わりです。また思いついたら書くかもしれませんが、
一旦完結設定に戻ります。
ＩＳＡＯをよろしくお願い申し上げます。
