13 「龍が淵」の攻防①
湿地帯のほぼ中央に鎮座する、禍々しい黒く巨大なドラゴン。今、その首が後退し、ゾロリと剥き出しになった鋭い牙を見せつけるように、その大きな顎が上下に裂けた。
「ブレス来るぞ！散開！」
「盾部隊、密集隊形！後衛後退！」
直後、不浄を帯びた猛烈なブレスがレイド隊を襲う。壁となった盾部隊の大半に、「不浄」によるステータス異常が点灯し、それによって、さらにHPが大きく削られる。
「聖水！」
「耐えろ！あと10秒！」
「ブレス強過ぎ。さっきより威力増してないか？」
「『毒』だ。毒の霧が混ざってる」
「アンチポイズン！『毒消し』もだ」
「HPヤバい！『衰弱』と『毒』と両方ついてる」
後方から、支援部隊の手によって、次々と回復アイテムや状態異常の治療アイテムが送られてきた。盾部隊に配属されていた戦闘系神官職による治療も行われている。
「ほれっ、回復薬。これでしのげ」
「サンクス。マジ助かる」
「しかしマズイな。ポーション類、ドバドバなくなってるぞ」
「俺もうGPない。スマン」
「いや、よくやってるよ。なんだこの無理ゲー」
「おっ。ブレス終わった。俺、ポーション類補充に一旦下がるな」
「おう。多めによろしく。俺もだいぶ減ったわ」
「いや〜こんなので、最後まで持つのかね」
「仕切り直しかもしれんな」
「うん。なんか無理ぽ」
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《冒険者ギルド会議室》
「第二次レイド討伐に向けて、お集まり頂き感謝する。まず始めに、前回の作戦で判明した敵の情報を開示する。続いて、被害状況、使用した消耗品・破損した備品の報告。その後、それを元にした作戦の練り直しに移ってもらう予定だ」
「では、情報ギルドから報告させて頂きます。先ほどお配りしました、お手元の資料をご覧下さい」
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「そもそも唯のドラゴンゾンビじゃなかったっていうのがな」
「『邪霊龍リントヴルム』。外観はβのドラゴンゾンビとほぼ変わらないのに、HPを1本削るとブレスに毒が入るとか。嫌らしい修正だな」
「βでは何本まで削ったんでしたっけ？」
「2本だな。2本目を削りきった後のブレスで消耗品が枯渇して撤退した」
「それと比べれば、強化されたにも関わらず、3本目の半ばまでいった今回は進歩ってとこか」
予想していた以上に敵が強化されていた。しかし、βテスト時よりもレイドが進捗したことで、初回討伐に失敗したにも関わらず、会議室に集まったプレイヤーの表情は明るかった。
「聖属性武器・防具と上級聖水のお陰だな」
「【浄化】もよく効いてたな。特に『聖女』さんの【範囲浄化】」
「ほかの祭司や司祭も頑張ったけどな。『聖女』さんのは確かに威力が明らかに高かった」
「やっぱり『住んでる人』はMND高いのね。【浄化】の効果って、MND依存でしょ？」
「『聖騎士』も活躍してたもんな。『聖剣』持って『聖鎧』着た『聖騎士』の一撃で、かなりHP削れてた」
「キラキラしてたよな、なんかあの人。光ってなかった？剣と鎧」
「不浄の霧に触れると、『聖なる武器』や『聖なる防具』はああなるそうだ」
「かっちょええな」
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「では、第二次討伐は現実時間で一週間後。それまでに、分担に応じて消耗品と備品の準備を各自よろしくお願いします」
「それと『神殿の人』への交渉もよろしく頼む。必要なら、俺や情報ギルド員も説明に行くので、声をかけてくれ」
「了解。でもあまりアテにしないでね。自信ないわ」
「なんか難しい人なのか？」
「いいえ、とてもいい人よ。ただいつも忙しい人なの」
「そうか。でも、出来れば参加してもらいたいので、くれぐれもよろしく頼む」
「わかったわ。上級聖水も頼まないといけないし、この後、『神殿』に寄ってみるわ」
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《施療院》(キョウカ view)
「すみません。ユキムラさんがこちらにいらっしゃると伺ったんですが」
「はい。司教様は奥の控室でご休憩中です。お見えになったらお通しするようにと仰ってましたので、直接お部屋の方へお訪ね下さい」
「ありがとう。では、入らせてもらうわね」
「どうぞ、お通り下さい」
ふぅ。
ここは、いつ来てもなんか緊張するわ。だってNPCの皆さん、ユキムラさんに対して凄く敬ってる感満載なんだもの。
まあ、現時点ではただ1人のプレイヤー司教で、その中でもエリートであるらしい「正司教」は、この街ではNPCにすらいないらしいし。
さらに、ここ施療院には、沢山のNPCが治療を受けに来ているらしいから、なるべくしてそういう扱いになっているんでしょうね。NPCの好感度、突き抜けてそう。
通路を通り、控室のドアを軽くノックする。〈コンコン！〉
「キョウカです。ユキムラさんはご在室ですか？」
ガチャ! っという音と共に、ドアが内側に開かれた。
「キョウカさん、お待ちしていました。中へどうぞ。美味しいお茶が手に入ったんですよ」
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うーん。癒し。
NPCが押し寄せるのも納得。美形ってわけじゃないのよ。並よりやや上くらいの容貌なんだけど、この持ってる雰囲気がいいの。癒されオーラっていうか、いわゆる雰囲気イケメンってやつね。
お茶も美味しいし…って、いけないいけない。本題に入らなくっちゃ。
「ユキムラさん、第二次レイド討伐が、現実時間の1週間後に決まったんですが、ご都合どうかしら？もしよければ、参加して欲しいって前線組の人たちにお願いされてきたの」
「えっ？そうなんですか？ 俺なんかで役に立てるのなら参加してみたいですけど、そんなに神官が足りていないんですか？」
「もうね。全然足りていないわね。βの時より入念に準備したつもりだったんだけど、敵も予想以上に強くなっちゃっていて。ユキムラさんが参加してくれたら、とても心強いわ」
「キョウカさんに、そう言ってもらえると嬉しいです。では、是非参加でお願いします」
「じゃあ、参加で返事をしておくわね。私もみんなにいい報告ができて嬉しいわ。今だから言うけど、ユキムラさんが不参加って聞いた時、みんな残念がっていたのよ」
「そうなんですか？それを聞いたら、やる気になっちゃいますよ、俺」
「大歓迎。その勢いで、厚かましいかもしれないけど、聖水作成もお願いしていい？」
「もちろんです。1週間あれば、ご注文数は揃えられると思います」
「助かるわ。今回は量が多いからどうかなって思っていたから」
「最近は、『祈祷』するとかなりGPが回復してくれるようになったので、作製がだいぶ楽になったんです」
「頼もしいわ。私も頑張らなくっちゃ。そうそう、レイドまでに新しい神官服が出来上がると思うの。アクセサリ付きで、かなりMNDが上がるはず。出来上がり次第、持ってくるわね」
「よろしくお願いします。服に負けちゃわないといいんですけどね」
「大丈夫。きっと似合う。楽しみにしていてね」
「はい。お待ちしてます」
