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　この世界には２種類の人間がいる。

　魔力を持つ人間と、持たない人間だ。

　この世界の大多数の人間は、生まれた時から多かれ少なかれ体内に魔力を有している。が、どういう理屈か偶にそれがない者たちがいるのである。

　彼らは魔術の一切を使用できず、俺の元の世界の人間とほとんど同じ生き物のように見える。

　慣習的に魔力を持つ者をリング、持たない者をロストと呼ぶ。

　ロストはリングに比べて数が少なく、総人口の5%かそれ未満と目される。

　リングに比べてロストはできることが少ないため、その立場は悪いものになりがちである。

　ロストは体内に魔力を持たないため、体外に魔力を携帯していることがある。

　女神から力を託されたリングである者たちは、その力を失ったロストに対しても慈愛を以て接することが求められる。少なくとも建前上は。

　この世界では初等部で習う常識だ。

「何しやがる！危ねえだろうが！」

　白夜が吠える。

　が、それはそのままこっちのセリフである。廊下で魔術を使うな。

「まったくだ。突然錯乱して攻撃魔術を撃ってくる生徒会長と同程度にはな」

「てめえが妙なこと言い出すからだろうが！」

「妙なこと？」

「言い過ぎただとか、悪かっただとか、とにかくそういう...黒野嗣仁が言わねえようなことをだよ！てめえ今までそんなこと、天が降ろうが地が裂けようが女神に誓ったように言わなかっただろうが！気が狂ったか、

そうでもないなら偽物だと思うだろ、普通は！」

「は？」

　待て待て。

　とするとなんだ、白夜の攻撃は、俺が謝ったから、偽物かなんかじゃないかと思ったからってことか？

　いやまあ確かに人間に擬態する闇は存在する。ゲームにも出てきたし、あるルートではそういう能力を持った敵の変装を見破るための策を弄することで攻略対象との絆を深めるような描写もあった。

　可能性はゼロではない。ゼロではない、のだが。

　そんなにか...？

　そんな自覚はなかっただけに若干ショックを受けている。

　世界広しといえども、謝っただけで偽物認定される人間はそうはいないだろう。

　そのレベルで前の俺はアレな人間性を持つ人物だっただろうか。いやまあ、良くも悪くも悪役らしいといえばらしいのだろうか。

「俺は黒野だ」

「だろうな。闇なら浄化して終いだ、引火なんざしねえ」

　そう。これが先ほどのからくりだ。

　魔力なし(ロスト)であるところの黒野(おれ)は、魔力の入った魔術瓶を携帯している。その中には光の魔力の入ったものもあった。

　魔力は、他のどんなエネルギーよりも速く伝達する。

　また、魔術が魔術式を通っていない同じ系統の魔力に接触すると、暴発する。魔術が魔力を吸収して、より大きな魔術を発生させるのだ。

　つまりさっきの場合なら、だれが何をするよりも速く、校舎の壁に穴をあけるくらいのことにはなっていただろう。そうなれば、周囲の生徒も、場合によって術者自身も無事では済まない。

　だから白夜は魔術を強制終了した。

　本来一度発動した魔術というものは止めることを前提としていない。それをしようと思ったなら、指輪が自動で組み上げた魔術式に対して完全な逆位相の魔力を手動で組み上げ、指輪に注ぎ込む必要がある。これがどのくらい難しいかというと、糸くずを放り投げて100m先の針の穴に寸分違わず通すのと同じくらいだそうである。

　このあたりはさすがに白夜天音、天才の名は伊達ではない。

「ま、てめえがてめえだったならそれでいいさ。いけすかねえ落ちこぼれだが、＿＿」

「それはそれとして、白夜会長」

　やれやれと肩をすくめた白夜に向き直る。一件落着みたいな顔をしているが、こちらとしてはここからが本番だ。

「あ？」

「学内での無許可の魔術行使は校則違反だ」

「......」

　白夜の顔に縦線が走った。口こそ閉じられているが、顔には雄弁にやべえと書いてある。

「生徒のいる中での攻撃魔術。加えてあの規模。本来ならば事情聴取のうえ危険人物として禁固もしくは停学だ」

「.........」

　当然である。生徒に危害を及ぼすような存在を野放しにしておくわけにもいかないだろう。たとえそれが生徒自身だったとしても。

　白夜の顔の縦線が増えた。

「が、仮にも生徒会長。それに理由は一応筋が通っているし、実際には負傷者もなしだ」

　このあたりが生徒会や風紀委員会の特別処置の賜物である。

　校則によると、入会時に厳正な審査が存在するため構成員たちの人格や能力にある程度の担保がされており、必要以上に法で締め付ける必要がないと判断される、ということらしい。要するに何かしらやらかしても、やらかしすぎない限りある程度は見逃してもらえるということだ。

　白夜の顔に不敵な笑みが戻る。

「なら＿＿」

　ただまあ、さすがに、無罪放免という話ではない。それとこれとは話が違う。何より生徒たちに示しがつかないだろう。

「以上を考慮して、反省文100枚で手打ちだ。何をしようがこれ以上はまからん」

「............」

　不敵な笑みのまま、白夜が固まる。

「...用事を思い出した！」

　一瞬の後、目の前から白夜は消え失せていた。廊下の奥にそれらしき影が見える。あいつ魔術使ったな！？

「会長！僕は手伝わないって言いましたよね！？」

　生徒たちの間をすり抜けるようにして副会長が走る。

「おい、待て白夜」

　当馬を拾うと、俺も後を追う。というか処理は手伝わないってそういう意味だったのか。もっと物騒な意味かと思っていた。

　あと反省文はちゃんと書け。生徒にあたったらどうするつもりだったんだお前！