死んで、ゾンビで、デスゲームして、あとラブコメもする

第二部一章『デスゲームはラブコメの予感』1-5

「――という訳なんですよ」

　俺が説明を終えると、音黒せんせーは動揺したように震える声で呟く。

「う、嘘だろ。マジなのか……？」

「俺も嘘であってほしかったんですけどね……」

「デスゲームの賞金、ホントにぜんぶ燃やしやがったのか？」

「すみませんでしたぁ！」

　俺は全力で頭を下げた。

【って、本題はそっちじゃないわよバァカ！　私のことで驚きなさいよ！】

　と、脳内でツッコミが入る。

　だが、音黒せんせーにとっては、地縛霊がどうこうよりも自分の利益の方が優先なのだ。

　しかし、そこにフォローが入る。

「音黒先生！　そっちよりも地縛霊の方を議論しましょうよ！」

「そうですって。お金が燃えちゃったのも、一斗がわざとやったわけじゃないんですし」

「確かに、『俺に任せろ』と言って意気揚々と出て行った割には、不甲斐ない結果でしたけど……」

「無駄にカッコつけたのが仇になったよね」

「お前ら、ホントはフォローしてくれる気ねぇだろ……」

　加子と白華も斜め上の反応を示してくるだけだった。おかげで一向に話が進まない。

　日々の非日常を体験し過ぎて、脳がバグっているのだろう。

【強引にでも話を戻しなさいよ！　私の存在に興味を持たせなさい！】

　あーもう、脳内でギャーギャー騒ぐなよ。うるせぇな。

　こっちにはこっちのペースがあるんだよ。ったく。

【あんたらのペースに付き合ってたら、雑談で日が暮れるわよ！　ああ、もう……！】

　まあ、そろそろ要求通りに本題へ入る流れだろう。

　あとは神頼み……ではなく、音黒せんせーに頼る他ない。

「で、どうですかね、せんせー。何か解決方法とかありますか？」

「そうだな。ま、意外と面白い話だったから、マジレスしてやるか。ぱっと思いつく方法は三つだ」

「三つも……　意外と多いんですね」

「私は天才だからな。まず一つ目。駄犬のペンダントから余分な魂を取り除いて、それをその辺に捨てる方法」

【ちょ、ちょっと！？　さっそく私の存在が見捨てられてるんだけど！？】

　なるほど。言われてみれば、こいつに義理立てとかねぇしな。それが一番手っ取り早い方法かもしれない。

【私を見捨てる気なの！？　この人でなし！】

　生憎、俺は人じゃないもんで。

【マジでやったら、末代まで呪うから！　呪い殺してやるからね！】

　むしろ、俺が末代だわ。死なねぇし。

【うわあああ！？　詰んだぁ！？　あんたには人の心が無いの！？　心までゾンビになったらお終いよ！　考え直しなさい！】

　まあ確かに、ちょっと可哀そうだなと思う気持ちが無いわけでもない。

　これも何かの縁かもな。

　しゃーない。他の案でお願いするか。

【っ……！　ちょっとだけ、あんたのこと見直したわ。良い心掛けね】

　こいつ、どうしてこんなに上から目線で居られるんだろうな……

　まあいいや。話の続きだ。

「この魂を見捨てるのもアレなんで、他の方法でお願いします」

「じゃあ、二つ目だな。大まかにはさっきと同じだが、取り除いた魂を、別の器に移し替える方法だ。そこで永遠に眠っていてもらう」

「じゃあそれで」

【ま、待ちなさいよ！　さっきとあんまり変わってないじゃない！？　どちらにせよ、私が犠牲になってるじゃないの！？】

　別に、こっちの案なら消滅はしてねぇだろ。植物人間（？）みたいな感じってだけで。それにほら、なんか最近流行りのエコロジーな感じするだろ。どうせもう死んでるんだから、別にいいじゃねぇか。

【私は嫌よ！　永遠に眠りっぱなしなんて！】

　ったく。文句の多いやつだなぁ。

「なんか、そっちの案も嫌だって言ってます」

「まあ、それもそうか。それに、この案だとまたペンダントが必要になって、一億円の費用が掛かるしな」

「じゃあ、余計に却下ですね」

「あと、結局、自由に動けるような身体が手に入るわけじゃねぇからな。加子の時とは状況が違うんだよ」

　それもそうだ。

　加子の時は、あいつのゾンビ化した死体があったから今に至るわけで……

「あ、そういえば、そこの死体に魂を入れることは出来ないんですか？　今、音黒せんせーが作ってるやつに」

　ちょうどいいゾンビ体があるじゃないか。もしや、これは妙案では？

「バカ言うな。これは『迷宮』から依頼されて作ってんだよ。勝手に他人の魂なんか入れられるわけねぇだろ」

「まあ、それもそうですね」

　そんな勝手が通る相手でもないか。それに、もしかしたら魂は失っていない可能性もあるわけだし。

　そんなことを考えていると、ふと俺のジャージの袖が優しく引っ張られる。

「ねえねえ、一斗くん。そもそもなんですけど、その地縛霊さんは未練があって、この世に留まっているんですよね？　だったら、その未練を晴らしてあげれば、成仏してくれるんじゃないですか？」

　なんて、案を出す加子。可愛らしく首を傾げながら問うてきた。

「なるほど。成仏、か……」

「まあ、それが最も現実的な案だろうな。私が出そうとしていた三つ目の案だ」

　音黒せんせーも出そうとしていた最後の案か。

　よくよく考えてみたら、相手は元地縛霊だ。未練を晴らしてやるのが、最も正当な方法かもしれない。

　んで、どうだ？　この方法なら、お前の心残りも解消できて、すっきり消えられるんじゃないか？

【そうね……　その三つしか可能性が無いのであれば、一番まともな方法よね……】

　……まあでも、消えるとか急に言われても困るよな。

　人間であれば、末期だから死に方を選べと言われているようなもんだ。

　選択肢が実質一つしかなくても、簡単に出せる答えじゃないだろう。

　ま、いいか。もう数日くらいなら待ってやろう。気持ちの整理をする時間くらい必要だろうし。

【はぁ……　いいわよ、待たなくても。結局、返事は決まり切っているもの。未練、晴らしてもらうことにするわ】

　いいのか？　本当に。

【ええ。もちろん完全に納得したわけじゃないけど……、先延ばしにしても、何も変わらないのだから。だったら、うじうじ考えているよりも、残った時間を思いっきり楽しんだ方が得でしょ】

　……お前、案外強いやつなんだな。嫌いじゃないぜ、そういうの。

【奇遇ね。私も自分のことは嫌いじゃないの。こうなったら、とことん付き合いなさいよ】

　よし、決まりだな。

「音黒せんせー、いちおう成仏を目指す方向で話が纏まりました」

「そうか。だったら、私がしてやれることは、もうねぇな。あとは駄犬が頑張るだけだ」

「ま、それもそうですね。あとはこっちで何とかしますよ。……たぶん。出来るだけ」

　いよいよどうしようもなくなったら、音黒せんせーを頼らせてもらおう。予防線は張っておくに限る。

【うわ、カッコわるー】

　うるせぇ。お前の為でもあるんだよ。

「あ、もちろん私も一斗を手伝うからね。大きな借りもあることだし。あと、夏休みで暇だし」

　と、白華が俺の片腕に絡みついてくる。大きく育った胸が当たって変形する。うへへ。

【こんなに可愛い子が、あんたなんかに……　弱みでも握ってるの？】

　んなことしてねぇっつーの。強いて言えば、ちょっと前に色々とあったんだよ。

　別に、俺は貸しだなんて思ってねぇんだけどな。

「私も一緒に協力しますからね、一斗くん！　夏休みは暇ですから！」

「お前らの夏休みは、揃ってそんなに寂しいものなの……？」

　二人とも暇し過ぎだろ。女子高生の夏って、もっとイケイケウェイウェイなんじゃねぇの？　知らんけど。

「そういえばさ、その地縛霊の未練って何なの？　私たちにも協力できること？」

「あー、そういや聞いてなかったな」

　で、どうなん？

【それが、その……　分からないのよね。何が心残りだったのか】

　え？

【間違いなく、現世にやり残したことがあるの。でも、それが何なのか分からないのよ。だから、その未練探しから手伝ってほしいわね】

　おいおい、マジかよ……

「一斗、何だって？」

「それが、何が未練なのかも分からないらしいんだよな。そこから手伝えって」

「そっかぁ……　これは難易度高めだねー」

　苦笑いで返す白華だった。

　仕方ねぇ。三人寄ればなんとやら、だ。そこから頑張るしかねぇな。

　すると、ゾンビ作りに戻っていた音黒せんせーが声を掛けてくる。

「あ、分かってると思うが、今回もタイムリミットはあるからな。ペンダントに地縛霊の魂が癒着するまでに、そいつを成仏させてやれよ」

　それだけ言って、また作業に戻る音黒せんせー。

「あー、そういえばそんな設定……じゃなくて条件ありましたね」

　加子の時もタイムリミットのせいで、白華とのいざこざがあったんだったな。すっかり忘れてたけど。

　そして、加子が元気よく話を続ける。

「じゃあ、さっそく未練探しを始めましょうか。時間も無いことですしね。えーっと、その地縛霊さんは、何て名前なんですか？」

「美しい恋って書いて、美恋（みれん）、だそうだ。皮肉なことに」

「美恋……？　え、一斗。その人、女性なの？」

「ああ、そうだな」

　俺が言うと、加子と白華は不機嫌そうに口を揃えて言うのだった。

「「さっさと成仏させないと……」」

「……」

　や、やる気があるようで結構ですね……

【え？　何なの、この空気……？】

　修羅場ってやつかな。あはは。はぁ……

　言わずもがな、いつかの二択の結論は未だに出せていないのであった。