第74話 ターゲット・アドベンチャーズI
スターゴースト メインヘッドクォーター
アーシア、フェニックス帝国領
午後の部
クリン！クリン!
私と直亮は、トレーニングルームでお互いに戦って近接戦闘の練習をしている。一方、ヒナとユミコはトレーニングルームの外で観戦している。
直明はナイフで受け流した後、突撃してゴムナイフで私を切りつけようとする。
ウーッ!
しかし、私はすぐに彼の斬撃をかわし、彼が反応する前に斬撃で対抗した。
"チッ..." 直明は反応して何度も斬られた。
クリン！ クリン！
「決闘は終わった レイラニが50点で勝利しました" アキコが発表した。
"レイラニ、感心したわ。あなたは今、近接戦闘が得意ね。それに、ヘッドセットがなくても私と戦えるのはすごいことだよ」。とコメントし、額の汗をぬぐいました。
"ありがとうございました。妹がトレーニングを手伝ってくれたんだ。" 私は微笑んだ。
"あなたのお姉さん？" 直亮が質問した。
"はい、私は彼女のトレーニングを手伝いました。私たちは姉妹です。" 明子はそう言った。
"ああ・・・なるほど・・・" 直亮は続けた。
直明は続けて、「私は亜希子と機械姉妹の絆を深めた」と言った。私はうなずいた。
ユミコとヒナは、戦闘訓練室の中に入っていった。
"お疲れ様、レイラニ。また、素敵な姉妹の絆ですね" 由美子はそう言った。
"グッジョブ、レイラニ。 姉妹ということは、亜希子さんの正式な名字は「光」になったんですね」。ひなさんのコメントです。
「ありがとうございます。そうですね。アキコさん、ヒカルって名字でいいの？" と質問した。
"はい。" 明子は答えた。
"時魔道士のパートナーはそれでいいのか？" 私は質問した。
"彼女に聞いてみます。聞いてみます。"今、彼女は大丈夫だと言いました。明子は答えた。
"即答でしたね。丸は気楽な性格なのか？" 直亮が質問した。
"そうよ、彼女は気楽なものよ" 晶子は答えた。
"スターゴースト隊、司令部に出頭してください! 繰り返す! 繰り返す！星のゴースト部隊、司令部への報告をお願いします！」と女性コーディネーターがアナウンスした。
"コマンダー・フミから新たな脅威と次のミッションについての説明があります" アキコがヒントを出した。
"ヒントをありがとうございます。行くぞ！」。私は命令した。
"了解！" 直亮、比奈、由美子がそれに応えた。
そして、私たちは急いで司令部に向かった。
司令室に到着すると、すぐにフミ司令官が私たちを迎えてくれた。
"こんにちは。私からの説明を始めます。アーシアの前哨基地がシャドークレセントという傭兵集団に破壊されました。彼らは悪魔教団を壊滅させた後、我々に対して活動を開始した。また、彼らはアンチスターの手先でもあります」。司令官のフミが言った。
"今、シャドークレセントと言ったか？" 直明が質問した。
"残念ながら、そうです。" フミ団長は頷いた。
"シャドークレセント?" 私は質問した。
"彼らは私が何度も遭遇した同じ傭兵団で、私は前世で彼らに殺されてしまったんだ" 直明が説明してくれた。
"なるほど。" 私はそれに答えた。
"すみません...。ブリーフィングに戻ろう...。直明、彼らのリーダーが君が転生したことを知って、まだ君を恨んでいることがわかったんだ。" フミ団長は咳払いをして続けた。
「推測するに、クリムゾンが彼らを雇って、我々の存在を知らせたのではないか？直明が質問した。
"それに、悪魔カルトはシャドークレセントの準備のための時間稼ぎの生贄のおとりだったってこと？" と質問した。
"お二人とも正解です。" フミ団長は頷いた。
"うわぁ・・・またややこしいことになってきたな。" ヒナがそう言った。
"ヒナ、 私はあなたに同意します。" 由美子もうなずいた。
"追加情報として、謎の集団に冒険者が狙われ、殺害されたという報告を受けました。また、彼らの死体の横には近代的な銃弾の痕跡が残っています。これはアーシアを混乱させるためのシャドークレセントの作戦の一環ではないかと思われます」。フミ団長は続ける。
"モンスターの堕落したオーブがなくても、モンスターの活動が再び活発になっているのでは？" 由美子が質問した。
「冒険者がモンスターを制限することができなければ、さらなる混乱を招くことになるでしょう。あなたも冒険者だったからわかるでしょう」。フミ団長が答えた。
「なるほど。なるほど、その通りですね」。由美子はそう言った。
"次のミッションでは、ハット連邦の冒険者ギルドを調査してもらいます。" 司令官のフミが説明を続けた。
"ハット連邦・・・フェニックス帝国に比べて中規模の砂漠地形の国ではないのか？" と質問した。
「小屋連邦とその冒険者ギルドは、フェニックス帝国に援助を要請したんだ。しかし、現代の銃弾に関わる複雑な事件なので、フェニックス帝国は我々に調査を依頼してきたのです」。司令官のフミが答えた。
"いつ派遣されるのですか？" 私は質問した。
「このブリーフィングの後、すぐにだ。2時間で準備をしてください。他に質問はありますか」。司令官のフミが答えた。
"これでいいんじゃない？" 私は隊員たちを睨んだ。
"ライト!" 直明、比奈、由美子が答えた。
"君たちは解雇だ! 頑張れよ！" 司令官のフミがそう言った。
私たちはすぐに司令部を後にした。この2時間の間に、私たちは銃や装備の準備を始め、ステルス・ヘリコプターに乗り込んだ。
"HQ、こちらステルス・ヘリコプター26。発進の許可をお願いします」とパイロットから連絡があった。
"Affirmative. 発進可能です。発進可能です」と女性コーディネーターが答えた。
私たちのステルス・ヘリコプターは、すぐに空へと飛び立った。
"アキコ、あなたはまだ私たちと一緒にいますか？" 私はそう伝えた。私はそう伝えた。
"Affirmative, シスター。 6時間の旅を楽しんでください」。亜希子はそう答えた。
"お姉さん、思い出させてくれてありがとう..." 私はゆっくりと返事をして拗ねた。
"どういたしまして、お姉さん。" と明子は続けた。
直亮、比奈、由美子は笑った。しかし、数秒後、彼らはすねてしまった。
"私と同じ旅をしていることに気づいたの？" 私は苦笑した。
"はい・・・。私たちのことは放っておいてください..." 直亮は目をそらした。
