第28話 サンディエゴ・アンダーカバーII
【コンボイ通り、ミラメサ】
【サンディエゴ、カリフォルニア、地球】
【朝】
「リング! 朝の時間です! ニャー! ニャー! モーニングタイム! ニャー! ニャー! 朝の時間だよ！♪」
私の携帯電話のアラームが鳴り始めた。
「あー...」 とつぶやきながら、携帯電話のアラームボタンを押した。
そして、ベッドから立ち上がり、トイレに直行した。しかし、それと同時に、直彰と比奈の携帯電話のアラームが鳴っているのが聞こえてきた。
整理整頓をしてからトイレのドアを開けると、寝ぼけた顔で出番を待っているヒナがいた。
「おはようございます....」 ヒナが挨拶をした。
「おはようございます...」 私はそれに答えた。
「おはようございます....」 直亮がドアから出てきた。
「お早うございます...」私たちは彼に返事をした。
ヒナ、ナオアキ、私の3人が私服に着替えた後、キッチンテーブルに集まった。
「レイラニ、朝食は何にする？」 ヒナが質問した。
「あの・・・すみません。ここに来たばかりのときに買い物ができなかったので、朝食はありません」 私はお詫びに頭を下げた。
「えっ....」 ヒナは泣き言を言った。
「ああ、そうか...。あなたのせいではありません。その間、食料品店は閉まっていたのだから」 直亮は顔を上げた。
「その通りだよ、直明」 ひなは、直亮の言葉にゆっくりと頷いた。
「マクドナルドで朝食用のハンバーガーとコーヒーを買おうか？」と提案した。
「はい!」比奈と直亮はそれに応えた。
アパートのドアから外に出る前に、直亮は私たちの潜入捜査について説明してくれた。
「外に出る前に、君たちの覆面調査の内容を説明しなければならない」 直明はこう言った。 直亮はそう言った。
「わかった！」と二人で返事をした。
「ひな、あなたのアイデンティティは田中アリサです。 レイラニ、あなたのIDは佐藤青樹。私は、山本ハルです。3人とも就労ビザを持っています」直亮は続けて、私たちの運転免許証を手渡した。
「了解！」
そして、外に出て、私が再び車を運転することになった。
「おぉ・・・昼間だから景色がよく見えるね！」と、ひなちゃんが言った。ヒナはそう言った。
「はい」 直亮はうなずいた。
マクドナルドに到着した私たちは、ドライブスルーを利用して、駐車場で朝食を食べることにした。
朝食のハンバーガーを食べながらコーヒーを飲んでいると、直亮が私たちの計画を明かした。
「レイラニとヒナは、ニジキ・マーケットに応募して働いてもらおう」 直亮はこう言った。
「悪魔教団の倉庫の隣にある日本の食料品店じゃない？」 念のため質問した。私は念のために質問した。
「はい、その通りです」
「ナオアキ、どこで働くの？」 ヒナが質問した。
「私は近くのマクドナルドで働きます。みんなでニジキマーケットで働いていたら、悪魔教団に気づかれてしまうかもしれません」直明は続けた。
「ああ、それなら納得だ」 私はうなずいた。
「朝ごはんを食べ終わったら、仕事に応募しに行こうよ」 直亮はそう言った。
「了解！」と二人で返事をした。
朝食後、直亮は車を置いてマクドナルドに応募しに行った。直明はマクドナルドに、私はニジキマーケットに応募するために車を走らせた。
店内に入ってみると、日本の食料品店と変わらない。また、何人かの従業員がお互いに日本語で話しているのを聞いた。
「こんにちは。失礼します。どこで仕事を申し込むことができますか？」 私はレジの従業員に近づき、日本語を話してお辞儀をした。
「ようこそ! これが求人票です。記入して提出した後、電話で面接の予約を取ってください」と従業員は答え、私たちに求人票を手渡した。
「ありがとうございます！」 ヒナと私は頭を下げた。
従業員も「ありがとうございました」と頭を下げた。
私とひなは店を出て、車で直亮をマクドナルドに迎えに行った。その後、私たちはアパートに戻って申請書を書きました。申し込みを済ませた後、私たちは店に戻って申し込み書を提出した。
一日後、お店の方が私たちの応募書類を見て、面接に呼んでくれました。
【ニジキ・マーケット 】
【コンボイ通り、ミラメサ】
【サンディエゴ、地球】
【午後の時間】
私は今、ヒナがインタビューをしている間、待合室に座っている。数分後、彼女がオフィスのドアから出てきました。
「インタビューはどうでしたか？」 と聞いてみた。
と私が尋ねると、「受かりました！」と嬉しそうに答えた。Hinaは嬉しそうに答えた。
「おめでとうございます。おめでとうございます！嬉しいです！」 私は彼女に親指を立てた。私は彼女に親指を立てた。
「ありがとうございました! 頑張ってください!」
「私の幸運を願って!」 私はウインクをした。
「佐藤亜紀、ようこそ! 中に入ってください」 面接官はドアの外に出て、お辞儀をして、私を呼んだ。
「はい!」 と返事をして、お辞儀をして中に入った。
面接の後、面接官は私の答えを気に入ってくれて、採用してくれたことがわかった。
「その前に、ヘッドセットを首から下げていてもいいですか？」 私は面接官に尋ねた。
と面接官に尋ねたところ、「常に音楽を聴いていなければ、いいですよ！」との答え。
「しません。ありがとうございました！」
オフィスから出てくると、ヒナが緊張して震えながら椅子に座っていた。
「面接はどうでしたか？」 ヒナは質問した。
「合格しました!」 私はウインクした。
「おめでとうございます！」 ひなは安堵のため息をついた。
「ありがとうございました!」
その後、私たちはニジキマーケットを後にして、マクドナルドで面接を受けている直亮を迎えに行った。
「インタビューはどうでしたか？」 ヒナと私は声をそろえて尋ねた。
「合格しました」 直亮が答えた。
「おめでとうございます!」 私たちは二人で返事をした。
「ありがとう!」
その数日後、私たちは仕事を始めた。
【ニジキマーケット】
【サンディエゴ、ミラメサ、地球、コンボイストリート】
【朝】
ディン！ディン!
「ようこそ!」 私はお辞儀をして、入ってきたお客さんに挨拶をした。
私がレジをしている間に、ヒナが近くで商品を並べている。
「今の潜入捜査の生活は、お金をもらっている分、沖縄よりもずっといいと思うんだよね」 私は静かにその思いをヒナに伝えた。
「そうですね、その通りです。でも、私は覆面学生ではありませんでしたよ」ヒナはそう答えた。
「ああ、愚かな私」 私は顔を真っ赤にした。
「大丈夫ですよ」ヒナは笑っていた。
こうして、私たちの店員としての日常的な潜入生活が始まった。
