従魔使いのベアリアスワールド・オンライン

2章 - イベント開始？

―――66―――

　う～ん……レア種が出やすいのだろうか？

　森に来てから1時間程人形狩りをしているが、メタルパペットが5体以上は出てきている。

　嬉しいのは嬉しいのだが、気になってしまうのだ。

　西の森では全く見なかったメタルパペットが、この試練の森では圧倒的に出現する。

　これはこの試練ではレア種が出やすいのか、西の森ではそもそもメタルパペットが出ないのか、一体どちらなのだろう？

　後者ならば問題は無いのだが、前者の場合は問題だ。

　何せ、この試練は1度しかクリアできないのだ。

　勿論失敗する気は無いが、この美味しいフィールドに来れないと思うと微妙な気持ちだな。

　今まで一度もレア種と出会っていないことを考えると、1時間でレア種が5体以上はかなり嬉しい。

　そう、1時間で……。

「イナバ、ルビー、急いで帰ろう！」

　2人にそう言い、急いで家へと向かう。

「お帰りなさい。ちょうど鍵をすべて集め終わったところです。木材は取れましたか？」

「はい、結構取れましたよ。さらに金属まで取れました」

　そう言いつつ、部屋の隅へ行き、素材を取り出していく。

　この辺なら邪魔にはならないだろう。

　それにしても、危なかった。

　危うくいつもの調子で狩り続けるところだった。

　このゲームは生産がスキルを使用して一瞬で完了する訳では無く、多くを手作業で行わなければならないのらしいのだ。

　ならばスキルは何をするかというと、その作業の補助をする。

　熱した金属の温度を下げづらくしたりとかね。

　まあ、図書館で入門書を流し読みした程度だから、詳しくは知らないけどね。

「おお、結構取れましたね。これなら余裕で第1の試練はクリアできそうです」

「それは良かったです。次はどこで何を採取してくればいいですか？」

「南の森で回復草を採取してきてください。20個もあれば足りると思います」

　南の森で回復草か。

　やはり町をこの家に置き換えた見ていいのだろうか？

　ただ、そうなると往復だけで1時間はかかるのかな。

　これは急がないといけないな。

「分かりました、行ってきます。生産頑張ってください」

「はい、頑張ります」

「イナバ、ルビーお待たせ。次へ行こうか」

　早速家を出て、駆け回っていた2人を呼び、南を森を目指す。

　布陣はラビットとウルフでいいだろうか？

　いや、ルビーはホークで再召喚しよう。

　森にはホークが出現するのだ。

　ならば空の対策は必須だろう。

　そう思い、ルビーを送還し、ホークで召喚する。

　さあ、出発だ。

　草原を駆けて10分、目の前に森が見える。

　予想外に近かった。

　おかしいな、結構遠くに見えてたと思ったのだけど……。

　まあ、近い分には嬉しいので問題は無い。

　そんなことよりも、道中でラッキーラビットが出現したのだ。

　そう、10分を一直線で走った道中に、チュートリアルでレア認定されたラッキーラビットがだ。

　これはこのフィールドはレア種が出やすいと見ていいのだろうか？

　いや、まだ早いかな。

　たまたま1体だけ出てきたかもしれないのだ。

「イナバ、回復草を探してほしいのだけど、いけそう？」

　そう言い、イナバを見る。

　イナバはこちらを少し向いた後、森へと走って行った。

　どうやら大丈夫のようだ。

　流石イナバ！

　まさか1か所で集まるとは思わなかったよ。

　イナバに案内された場所には大量の回復草が生えていた。

　そう、大量のだ。

　一応半分ほど残して採取したのだが、それでも30個は採取できた。

　どうしよう、もう少し集めるべきだろうか？

　いや、彼が20個で十分と言ったのだ。

　ならば20個を早く届けることを優先しよう。

　そう思い、森の外へと向かおうとすると、突然イナバが警戒を始めた。

　空を見上げると、ルビーが見えない。

　ホークが出現したのだろうか？

　いや、イナバは地上を向いている。

　ならば同時に出現したのだろう。

　空はルビーに任せておけばいいので、僕達は地上の魔物を倒してしまおう。

　目の前に現れた狼を魔法銃で迎え撃つ。

　そして、体勢を崩したところへイナバが体当たりを当てる。

　さらに後ろから2体の狼が現れる。

　右の狼へ向けて魔法銃を撃ち、左の狼が飛び掛かってくるのを右に少し動いて避ける。

　そして、さらに出現した狼2体の内、1体を魔法銃で撃ち、すぐに後ろを向く。

　体当たり直前の狼が視界に入り、それを右に避ける。

　そして、着地地点を予想して後頭部へと魔法銃を撃つ。

　予想は当たり、無事真っ直ぐに飛んだ弾が狼の後頭部に当たる。

　さらに追撃しようと思ったが、先程攻撃した狼が体勢を立て直し、こちらへと飛び掛かろうとしているのを見て急いで避ける。

　そして、狼が着地するであろう位置を予測し、後ろに向けて魔法銃を撃つ。

　まあ、これは当たらなくてもいい。

　そして、先程後頭部へ攻撃を当てた狼へ接近し、足へ向けて魔法銃を撃つ。

　体勢を整えた狼はそれを余裕で回避するが、そこをルビーが空中から強襲する。

　近づく際にイナバの方も見えたが、狼が1体地面に倒れ、さらに2体を相手取っていた。

　あれならばイナバなら余裕だろう。

　そう思い後ろを振り向くと、こちらに近づいてきている狼が見えた。

　狼が止まり、飛び掛かるのに合わせて、右へ避ける。

　そして、着地地点を予測して魔法銃を撃つ。

　弾は後頭部へ当たり、狼は体勢を崩した。

　そこへ魔法銃で追撃し、狼のHPバーは空になる。

　こちらの相手はすべて倒せたため、イナバの方を確認すると、最後の1体へイナバが体当たりしているところだった。

　多分あと1体はルビーが倒したのだろう。

　体当たりに当たった狼は少し吹き飛ばされ、何とか着地はできたが体勢を崩している。

　そこへ魔法銃を撃ち、さらにイナバの追撃の体当たりも当たり、狼は地面へと倒れた。

　やはり5体相手は楽じゃないな。

　もし、途中でイナバから僕へと目標を変えられて、3体以上になれば回避しながら攻撃をすることは難しいだろう。

　これも何とかしないといけないな。

　まあ、それは追々でいい。

　今は彼の試練だ。

　早く回復草を持って帰ろう。

　やっと家に着いた。

　まさか森を出るまでに4回も戦闘になるとは思わなかったよ。

　しかも、その内1回はゲイルウルフが混じっていたのだ。

　2体も。

　もうこれはレア種が出やすいと見ていいと思うのだ。

　それだけに、勿体ないな。

　この試練が1回しかクリアできないというのは。

　まあ、クリア後に西の神殿のようなものが現れる可能性もあるのだから、それに期待しよう。

　玄関を開け、家に入るが、誰もいない。

　多分どこかの部屋で作業をしているのだろう。

　さて、どうしようか。

　声を掛けて邪魔をするのも悪いからね。

　うん、ここは待っていよう。

　どうせ彼から次に必要な素材を聞かなければならないのだ。

　ならば、この時間は休憩に当てるべきだろう。

　頑張っている彼には悪いが、休憩も必要だ。

　それに、そろそろイナバ達にも休憩を取ってほしいからね。

「イナバ、ルビー、少し休憩にしよう」

　おっと、その前に薬草をテーブルの上に置いておこう。