プロローグ
静かすぎる公園の中……
――激しい鼓動が耳を支配する。
ある少年と少女以外の音がすべてなかったように錯覚させる
「…………」
恐ろしく、夢だと思いたい。それは幼い頃の自分。目の前にいる少女は腹は切り裂かれ、振り絞りながら今にも終わりそうな声をあげる。こんな中に少女は笑う。
「ごめ……ん……ね？」
気が動転している彼は何もかも分からない。ただ抱き寄せている少女の熱が、意識が、消え失せていく。
「――あぁ…ああっ……うっ…あ……」
「これは傑作だね。庇った友の死、泣き叫ぶ少年、その前に佇む私。ハハッ、実に傑作だ！」
「あああぁぁぁぁあぁぁ!!」
彼女を殺した奴がそこにいる。黒い礼服を纏い、限りなく白に近い灰色の髪、しかしその容貌は老人より青年を思わせる。後ろには彼女を引き裂いた蜥蜴のような黒いものを従えて。
彼は爛々と目を輝かせる。
――それはまるで猛獣が玩具を見つけたような。
「仕方がないよな、すれ違い様に見える子供がいたんだから。まったく、関係無い人まで死んじゃった。ハハッ！」
平然と人を殺し、それでも罪の意識にとらわれず……
「あぁ～あ、君のせいで死んじゃった……ねぇ、今どんな気持ち？よかったら私に教えてくれなかな？」
淡々と話すその口調が余計にきもちわるい……
「絶望、罪悪感、恐怖、不安、孤独、無力感、悲哀……君はいったい何を『今』思っているんだい？」
「――……れ」
「ん？」
「――だまれっていってるんだよ……ッ！」
すると黒い霧が包むように幸樹と少女に覆い被さる。密度の濃い霧に包まれ、やがて見えなくなった。
「な、なんだ……これ？！」
幸樹は必死で手で霧を振り払おうとする……。
彼は驚愕した顔で――それでも面白がる。
「あは！時が流れるのは、はやいものだな……。まさかここであなた様にあえるとは……」
――数十秒後、少しずつ晴れた霧の中、意識は戻らぬものの、抉れていたはずの傷は塞がれ、うなされながら眠っている彼女がいた。
自分自身なにが起きたか分からなかったが息を取り戻した彼女を見て安堵の息をつく、少年はまた彼を睨み付けた。
「――まだ……終わってな……い……」
少年はふらついたあと、横へバサリと倒れる。
「禁忌、蘇生術……ハハッ！神界に最も忌ましめられた術……しかし、まだまだたずたない……」
彼は意識のない二人の頭に手をかざし、唱える。
「《業の罪に溺れし記憶よ眠れよ眠れ、しかし忘るるなかれ》」
淡々と紡ぐその言葉……
「《我、また巡りしときに忘れぬよう、私はいつもあなたのそばに我が名は》……」
その声を最後に幸樹の意識と記憶は完全に途絶えた。
――数年後。
僕は黒谷 幸樹。現在、高校二年東京在宅。
俺はそれなりの日々を過ごしていた。
