3.3 佐倉優斗 vs. 高見沢美咲：人生をかけた秘密交渉
誰もいない空き教室。夕焼けが差し込み、二人の間に長い影を落とす。
高見沢は、バイトの時のように背筋を伸ばしたが、その瞳は震えていた。佐倉は、その弱々しい姿を見て、優越感を感じていた。
「佐倉先輩。その…『後輩の先輩ちゃん』、という呼称は、絶対に学校で使わないでください」
「ふーん。嫌だね。俺は面白いから気に入ってるよ。じゃあ、俺がバイトで『高見沢って年下の後輩が、俺に偉そうなんだぜ〜』って言ったらどうなるかな？」
佐倉の挑発的な言葉に、高見沢の顔は一気に青ざめた。
「や、やめてください！お願いです！私には……看護学校の学費を稼がなきゃいけないんです！アンタのせいで、私のシフトに影響が出たら困るんです！私の人生の目標を、遊び半分で邪魔しないでください！」
高見沢は、普段の冷徹な仮面を剥ぎ、切実な感情を露わにした。その瞳には、恐怖だけでなく、目標への強い決意が宿っていた。
佐倉は、その**「真剣な女の子」の姿に触れ、自分の持つ「優越感」が急に罪悪感に変わるのを感じた。彼女がバイトで見せるプロ意識は、この切実な目標**から来ていたのだ。
「……わかったよ。俺は、お前の目標を邪魔するつもりはない。正直、お前のその真剣さに憧れてる」
佐倉は、表情を引き締めた。
「じゃあ、条件だ。秘密は守る。でも、その代わり、俺に協力しろ」
高見沢は息を飲む。
「学校では、俺を**『先輩』として立てろ。バイトでは、俺を『佐倉さん』と呼べ。『使えない後輩』は禁止。そして、俺は、お前の人生の先輩**として、仕事の指導だけでなく、お前の真剣さを俺に全部叩き込め。俺も自分の目標を見つける」
それは、年上の先輩としての最後のプライドと、高見沢の**「強さ」**への憧れを組み合わせた要求だった。
高見沢は、しばらく沈黙した後、悔しさと感謝が入り混じった顔で、力なく頷いた。
「……わかりました。佐倉、さん。この契約は、あなたにも責任が生じます。私の目標を邪魔したら、許しません」
こうして、佐倉と**「後輩の先輩ちゃん」の、奇妙な「秘密の共犯関係」**が、年上の先輩の優越感と、年下の後輩の切実な目標という、ねじれた構造で成立したのだった。
